近年全球地震、海嘯、颶風幾乎沒有停過，但在歷經災難時能如此相互扶持、如此遵守秩序、如此冷靜堅毅，除了日本，幾乎沒有其他國家辦得到。許多國家在歷經災難的同時，憤怒指責者有之、趁亂搶劫者有之、災民變暴民者也有之。然而在日本這場百年巨災中，我們看到的是人們耐心地排隊領取物資，悲而不怨地訴說人類的脆弱，並對素昧平生者伸出援手而彼此合作共度難關。多數人從日本大地震中看到的是遍地的廢墟，但我們卻看到了日本豐沛的社會資本；地震可以摧毀有形的建設，但卻撼動不了這個無形的社會資本。

過去經濟理論總以為金融資本是一國經濟得以成長的重要原因，三十年前經濟學家發現人力資本比起金融資本更為重要，晚近的研究又發現一個充滿互信、合作的社會資本，較前兩者更為重要。因為在一個相互信任的社會裡，可以減少許多社會摩擦及外部成本，非僅讓政府的管理事半功倍，也可以讓民間企業的生產、消費、投資等活動，可以更有效率地進行。

歷史學者法蘭西斯．福山從歷史興衰中，也發現高度信任感是創造一國經濟繁榮的最重要力量。從二戰後的日本經濟發展，足可證實這個社會資本的論述，雖然晚近日本經濟出現停滯的十年，但客觀而言，日本經濟停滯原因甚多，高齡人口逾兩成、內閣改組太頻繁、全球化生產的衝擊，都是重要因素。所幸，日本這個互信的社會資本迄今依然存在，從日本人民在這次大地震中的表現，我們相信日本經濟非但不會被擊垮，並且於不久的將來還會再度攀上一個新高峰。

談到社會資本，我們可以回憶一下1997年底亞洲金融風暴發生，那時韓國幾無可動用的外匯存底，韓元急貶、失業狂升、股市重挫，人均所得跌破7千美元。面對空前的經濟危機，韓國興起了「捐黃金，救國家」的運動，一週之內即有數十萬民眾捐出10噸以上的黃金，韓國人民在經濟災難中的通力合作精神，舉世矚目。也正是這個互信合作的社會資本，讓韓國經濟得以捲土重來，不過短短數年韓國在大陸市場的占有率就超過台灣，人均所得於四年前更升逾2萬美元，遙遙領先台灣。

從近年來因應危機的經歷可以發現，日、韓的社會資本是他們經濟發展過程中極其重要的元素，這些社會資本讓他們衝破困境、履險如夷。而這個高度信任的社會資本，並非只有在災難中才會起作用，即使是平日裡也對經濟社會有極大的作用。以年初台灣的人口普查屢被民眾拒訪為例，在日本根本不會發生這樣的事；日本政府平日所辦理的家庭收支調查、失業率調查，民眾配合意願極強，幾乎沒有台灣這種拒訪的情況。須知，拒訪率升高對政府統計品質影響至鉅，雖可勉強以統計方法彌補，但仍大大增加了統計的誤差，使決策者難以做出正確的判斷。

台灣早年可以在兩岸戰雲密布、颱風地震頻繁的環境下發展經濟，憑藉的不是台灣豐沛的自然資源，也不是高層次的技術能力。台灣經濟所以能快速成長，被譽為亞洲四小龍，所依賴的就是高度互信的的社會資本，人與人、團體與團體彼此在一個信任的社會網絡中聯結。但曾幾何時，在藍綠政治人物言詞過激的撕裂下、在詐騙集團的橫行下、在僱主與員工的互信日趨薄弱下，台灣的社會資本正快速流失，以致今天連政府派員到府訪查一下都讓人感到不安。以如此貧乏的社會資本，如何因應未來經濟的風險？實令人深感憂心。

今天政府急於赴海外招商，總希望吸引更多資金留在台灣進行投資建設，但殊不知，只有金融資本而沒有社會資本，一國的經濟發展必難以持久，他日只要一遇災難、一遇風暴，絕難逃土崩瓦解的命運。我們籲請執政當局不要只專注在如何招商累積金融資本，更要好好思考如何建構互信的社會資本。當我們在同情日本此次震災的遭遇之餘，也該為自己貧乏的社會資本有所警惕，以免他日遇難，悔之晚矣。

2011-03-28 01:35 工商時報