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在1941年,第二次世界大戰期間，美國哥倫比亞大學統計學沃德教授接受軍方要求，運用他在統計方面的專業知識給出關於《飛機應該如何加強防護，才能降低被炮火擊落的幾率》的建議。沃德教授針對盟軍的轟炸機遭受攻擊後的相關數據，進行分析和研究後發現：機翼是整個飛機中最容易遭受攻擊的位置，但是機尾則是最少被攻擊的位置。因此沃德教授給出的結論是「我們應該強化機尾的防護」，但是美國軍方指揮官認為「應該加強機翼的防護，因為這是最容易被擊中的位置」。

沃德教授堅持認為以下幾點內容：

• 這次統計的樣本，僅僅是涵蓋平安沒有遭受打擊墜毀後返回的轟炸機;

• 被很多次擊中機翼的轟炸機，似乎還是可以平安返航的;

• 而在機尾，彈孔較少的原因並不是真的不容易中彈，而是一旦中彈，其安全返航還生的可能性就微乎其微。