南韓群眾從昨天一直到今天凌晨走上首都首爾街頭示威，要求政府取消下週准許美國牛肉恢復進口的決定，並喊出要總統李明博下台的口號。發起示威活動的組織聲稱有多達十萬人加入抗議行列。

數以萬計示威群眾手持蠟燭、揮舞標語布幅，在首爾市中心的市政府大樓外集會，要求政府取消最近和華盛頓方面達成的協議。根據這項協議，南韓於前天宣布解除美國牛肉進口禁令。

示威群眾高舉標語，要求總統李明博下台，並叫喊「取消牛肉協議！」的口號。

當局調動數千名鎮暴警察，部署周圍警戒，不過這場示威活動大體平和。

抗議集會在首爾市政府前的廣場舉行，雖然發起示威活動的組織聲稱有多達十萬人參加，但警方估計只有3萬8千人。示威者手持蠟燭、揮動標語以及高喊反對總統李明博的口號。

由於警方封鎖通往總統府青瓦台的道路，引起部份示威者不滿而爆發衝突，鎮暴警察發射水柱驅散。幾名示威者受傷送醫。

聯合新聞通訊社報導，自一周前首爾與全韓各地其他幾個城市展開秉燭抗議活動，反對恢復進口美國牛肉以來，今天這場示威是規模最大的一次。

五千名南韓民眾和學生在首爾徹夜抗議美國牛肉進口，被警方人牆攔住去路。 歐新社

南韓總統李明博上任不過三個月，街頭已出現高喊「彈劾李明博政府」、「李明博是賣國賊」等口號的示威群眾，導火線是政府決定放寬美國牛肉進口，一時之間反美和反政府情緒結合，美國和南韓去年達成的自由貿易協定也可能在兩國國會遭遇阻力。

南韓是美國牛肉第三大出口市場，2002年美國爆發第一起本土狂牛病例後，南韓停止進口美國牛肉，直到去年4月才解禁，不料又因被檢出牛肉中違規夾帶碎骨，南韓再度把美國牛肉拒於門外。

南韓民眾在首爾街頭抗議美國牛肉進口，一名抗議者不聽從解散警告，被警方逮捕。 歐新社

去年南韓和美國簽署自由貿易協定之後，美國多次要求南韓無條件開放牛肉市場，但是韓方以狂牛病等安全理由，堅持有條件進口。直到李明博上台，執政黨大國家黨在國會選舉掌握過半席位後，南韓政府的態度急轉彎。

但協定仍待雙方國會通過，有關牛肉禁令的爭議，預料將使自由貿易協定在兩國國會都受阻。報導指出，美國國會開出條件，南韓不開放美國牛肉進口，就不支持自由貿易協議，而韓國主要反對黨統合民主黨表明拒絕支持協定通過，甚至美國民主黨角逐總統提名的歐巴馬表示反對協定。

李明博於4月15日訪美，而且成為第一位應邀到大衛營作客的南韓總統，布希總統就以肥美多汁的德州牛排待客，而李明博帶去的大禮就是美、韓牛肉進口談判在中斷6個月後重啟。

南韓在4月18日和美國就進口牛肉問題達成協定，韓方同意全面開放牛肉市場，幾乎棄守所有前政府為了預防狂牛病所立下的檢疫規定。媒體立刻批評李明博，為了和布希高峰會取得成果而急於妥協，拿牛肉做交易，抨擊「李明博在大衛營一晚的住宿費實在太貴了」。

對狂牛病的疑慮經網路和手機的傳播，在南韓引起的社會恐慌不斷擴大，連日的大規模示威中，「彈劾李明博」、「活不下去啦，換人」的口號不絕於耳。李明博表示要帶頭吃牛肉，也無法安人心。負責美國牛肉進口談判的農林水產食品部長官鄭雲天面臨彈劾，但罷免案在國會未能通過。

牛肉風波掃到美韓自由自由貿易協定，這項南韓有史以來最大的自由貿易協定生效後，兩國將立即取消雙邊貿易中近90%的工業品關稅，其餘關稅在其後3年到15年內逐步取消。