爐火是整個房間唯一的亮光，坐在我對面扶椅上的是克莉絲‧列弗洛，有著一頭漂亮的棕髮，身材削瘦，眼神就像房裡的氣氛一樣深沉。

「警官先生，你不會是要告訴我哥哥的消息吧？他已經很久沒與家裡聯絡了。」克莉絲先開口，雙手緊緊握著扶椅的手把。

我不知道該從何說起，克莉絲看我沉默不語，顯得更加害怕。

「他還活著嗎？」

我絞著手，開始了我的故事。

一九一六年十二月的一個早上，天氣冷得快使人血液循環停止，我如往常在警局裡工作，發現又有一個文件班皮諾法官忘記簽名，他是一個很差勁的法官，你等一下就會知道為什麼，他總是一副懶洋洋的樣子，口頭禪就是『麻煩透頂』。

正當我起身準備將文件送回法官辦公室時，外面突然一陣騷動。

一名年輕人被兩個意氣昂揚的憲兵押著遊街，那幾個月以來，每天不知道有多少人逃離前線，迷失在荒山野嶺中，所以這並不是第一次抓到逃兵。大家都拋棄家裡溫暖的爐火，跑來觀看這個可憐的小傢伙，穿的軍服又髒又臭，眼神驚恐地亂轉，害怕地連路都走不穩。

不知道什麼原因│人群聲轉為憤怒的咆哮，甚至對著逃兵丟石頭，兩名憲兵發覺情況不對，趕緊加快腳步，班皮諾法官似乎也察覺這陣吵雜，走出來，清清喉嚨，群眾立刻安靜下來，畢竟法官的地位令人尊敬，只要簽個名，你就會立刻被送入萬丈深淵。

「兇手！」人群中一個聲音說，接著好幾十人的聲音立刻響應。

「什麼兇手？」法官問。

「殺死女老師的兇手！」

班皮諾法官本來一臉狐疑，以為這些人誤會了，準備開口解釋時，突然靈機一動。

「對！這名兇手即將受到審判！」

當場民眾開心地手舞足蹈，哄然離去，以為法官已經將兇手繩之以法，留下憲兵和逃兵驚訝地呆站在那裡。

在當天的三天前，有人發現一名小學老師陳屍在城外的河岸邊，脖子上明顯有一條深紫色勒痕。

接下來我帶著文件來到法官辦公室，那兩名憲兵已經押著逃兵來到這裡了。逃兵是個年輕的孩子，名字叫做巴列克‧列弗落，十九歲，入伍之前一直住在中部的克拉姆西城，是個農家子弟。

班皮諾法官緩緩地坐到書桌後方，正對著巴列克，他瞇起眼睛，露出厭惡的表情。

「天哪…..怎麼這麼髒..…麻煩透頂…..」法官小聲嘀咕。

「你知道自己為什麼會在這裡吧？」法官問。

巴列克小子害怕地頻頻發抖,低著頭不敢直視法官的眼睛，口齒不清地回答: 「因為我逃跑..…法官大人..…請原諒我..…」

「因為你是殺人犯！你殺了一位女教師。」法官接著說。

「什麼？ 」巴列克小子抬起頭。

「你還在等什麼？快點全盤招認！」

「我聽不懂你在說什麼，我沒有殺人…..」

法官站起來，緩緩靠近巴列克小子，眼睛散發出邪惡的紅光,在他耳邊柔聲說：「你還是乖乖招認吧，反正逃兵嘛，會被槍擊，殺人嘛，會被砍頭，都是『死』路一條。」

巴列克小子嚇得雙腿發軟，跪倒在地上。

「不可以..…你要嫁禍給我…..不可以的…..你沒有證據..…」

「你放心好了，很快就會有證據的。」班皮諾轉向那兩名憲兵，「把他綁在院子裡。」憲兵愣住了，班皮諾立刻補充一句：「這是命令！」

巴列克小子突然站起來，試圖想要逃跑，那兩名憲兵身手很好，一下子就抓住他的手臂，巴列克小子爆出嘶吼，揮舞拳頭，我從來沒聽過這樣的咆哮，我不知道一個人竟然能發出這樣的聲音，憲兵半拉半扛地把他拖出去，聲音愈來愈遠，愈來愈小，像一根刺扎進我的胸口。

「嗯…法官，外面的天氣真的會凍死人…..而且我們的確沒有證據指控他是兇手。」我鼓起勇氣說。

班皮諾懶洋洋地移動他肥大的身軀。

「你放心好了，他很快就會認罪的，我可不想跑東跑西充當一個大偵探，反正他一定會死，何不讓他來解決我的麻煩？」

「我知道你在想什麼，巴列克‧列弗洛這小子的確是個叛國者，一個沒用、不負責任的懦夫…但也許他本來是一個可愛活潑的孩子，住在一間簡陋卻溫暖的小屋子，夏天在綠油油的草地上嬉戲、打滾..…」班皮諾法官不耐煩地摳摳手指。

「但是一場沒有意義的戰爭，號召年輕人們志氣高昂地步入戰場，離開家鄉。也許就是漫長的戰爭，漸漸腐蝕他們灰色的心靈，士兵一個個倒下，有截肢的、瞎眼的、破頭的、血流不止的、殘廢的、精神崩潰的、身上只剩下幾塊肉卻口中依然唸著母親、愛人的名字的..…於是恐懼籠罩大地，巴列克小子選擇了逃，就像動物察覺到威脅接近便立刻拔腿就跑..…雖然他是逃兵，但畢竟他還是個孩子。」

在我離開之前，班皮諾法官最後告訴我：「在戰爭期間，像他這樣的生命一點也不值錢，我勸你不要多管閒事。」

也許他說得對，從政者只要一句話，好幾十萬的士兵就會被炸成肉泥，誰在乎？

我走到窗前，視線無法抽離巴列克小子的身影，他的十根手指頭被繩子纏繞，高高地綁在樹上，兩腳騰空，他的頭髮結滿了霜，身體不斷顫抖，發出動物般的哀鳴。

我墜入黑暗當中，我明知他是冤枉的，卻無能為力，因為我的地位不允許，我沒有這個權力，只能眼看著巴列克小子的手指漸漸發黑，氣息漸漸微弱..…  我開始哭了，沒有騙你，眼淚就是不自主地滴落，我知道再過不久，巴列克小子終究會屈服於寒冷..…

班皮諾法官每過一個小時，就會來到巴列克小子身旁，對著他的耳朵大吼大叫，重複同一個問題，而他只能虛弱地搖搖頭。

巴列克小子待在天寒地凍裡已經五個小時了，多麼刺骨的寒冷啊！我再也無法忍受，頭一次以身為人類為恥辱，我衝向巴列克小子，想阻攔我的憲兵也被我一把推開，「我不管你是誰，請你不要再堅持下去了，不然你會…..你會…..」

巴列克小子緩緩抬起頭，眼神已不再是恐懼，而是一種清澈，他閉上眼睛，好像在聆聽，接著用盡他最後一絲力氣，長嘯，「喔│咿│」聲音迴繞整個天空，也一直迴繞在我的心頭。

他暈過去了，而我被憲兵強行拉走，之後我把自己關在家裡好幾天，一直無法從那場惡夢中醒過來。

過了幾天之後，我從朋友那裡聽說，在我離開巴列克小子沒多久，有人發現巴列克小子不見了，看守他的兩名憲兵也消失了，現場只留下一條被某種動物咬過的繩子，依然掛在樹上。就在隔天早上，班皮諾法官被發現陳屍在自家的書房，頸動脈被狠狠割斷，房裡頭一片凌亂，顯示出他試圖做的動作、掙扎與他的失敗，到處都血跡斑斑。

街坊間議論紛紛，所有的警察、檢察官都被弄糊塗了，一個十根手指頭都殘廢、全身都凍傷的人怎麼可能殺得了人，而且兩個訓練有素的憲兵去哪裡了？沒有目擊者，附近居民也沒看見可疑人物，最後這場案件不了了之，成為咖啡館裡頭嗑牙的老話題。

我在巴列克小子所留下的衣物中發現一個小小的木雕玩偶，上面刻著一個簡單的圖騰，我把它製成項鍊，一直掛在我的脖子上。

我請了一個長假，離開家園遠遊。

平靜？

路途中，我開始發現大地的醜陋，聲稱為了跟上世界的腳步，工業不斷革命，工廠四處林立，住宅漸漸擁擠，一片片森林被砍伐殆盡，空氣中瀰漫著惡臭、死氣沉沉。

我來到了一個很特別的村子，它緊鄰著一片山林，給人一種神聖不可冒犯的感覺。

我在一家「紅亭子餐廳」吃飯，聽著老闆娘說起這片山林的故事。

「這片山林從以前就一直保祐著我們的村子，夏天一到，就有很多有錢人家來這兒度假，他們覺得這裡風景很美，空氣很清新，有一種很寧靜的美。

自從戰爭爆發，有人為了趁機會謀取利益，帶了許多奇奇怪怪的機械來到我們村莊，設了一間煉鋼廠，黑煙不斷從煙囪冒出，污染我們的空氣，不只這樣，這些腦袋流膿的傢伙，還想砍伐我們的山林，不過這些人還是得到報應，山裡頭住著一匹白色的狼，當他們開始砍伐，那匹白狼就會攻擊他們。

過了沒多久，這些人引進許多槍枝與獵人，想要捕捉這匹白狼，可是不知道為什麼，白狼多了一個伙伴，一個人類，左眼被他那漂亮的棕髮覆蓋住，只露出右半邊蒼白的臉，長得不高，好像還是個孩子，可是他很厲害，動作非常敏捷，奇怪的是，他不用手拿武器，而用嘴巴叼著一把短刀，就葬送許多獵人的性命。」

「那個人為什麼不用手？」有人追問。

「我記得他好像十根手指頭都綁著繃帶。」

我倒抽一口氣。

「不好了！白狼他們又出來攻擊人了！」一個孩子跑進來大喊。

我沒有考慮，就一路衝向伐木廠，現場一片混亂，白狼正在攻擊一名腿軟的工人，我看見他了│一個憤怒的年輕人，正奮力地擊退敵人，我看到一些獵人拿著槍瞄準他們。

「不要再打了！巴列克！」我衝向他，一把抓住他的手腕，他嘴裡的短刀劃破我的上衣，露出那條木雕項鍊，他突然呆住了，這時那些獵人也不顧我的性命開槍，我往前抱住巴列克，背上感覺到一陣難以忍受的劇痛，視線愈來愈模糊，我感覺他把我抱了起來，一路奔跑.....

模糊的光點漸漸清澈，我慢慢地坐起來，傷口仍在隱隱作痛…..

已經深夜了，深林當中，濃密的樹葉遮蔽了整個天空，背後是一棵古老的樹，四周圍繞了許多黃色的小光點，發出一點點微弱的聲音，好像在笑。

巴列克盤腿坐在我身旁，白狼奄奄一息地躺著。

「這是什麼東西？」我指著那些小亮光。

「生命，是森林富裕的象徵，而你的背後是一位智慧的長者。」

「你為什麼要來到這裡？為什麼要跟著這匹白狼？為什麼要攻擊那些人？你面對的可是槍枝耶，難道你不怕死嗎？」我還是忍不住心中的疑問。

巴列克溫柔地撫摸白狼的頭，「過去，我很怕死，因為我害怕死後會一無所有；現在，我不怕死，因為我已經找到了價值，我不再害怕我會一無所有。

在我的生命中，曾經三次遇見白狼。

我們家本來是個大農莊，經濟還算富裕，就在我九歲時，我們一家人曾經來到這片山林度假，因為我太過於頑皮，在森林裡到處亂跑，結果我迷路了，我不斷哭喊，而我得到的回應只有寂靜…..天色漸漸暗了，我又冷又餓，被絕望埋沒…..這時，我第一次遇見白狼，現在的我，只記得我在白狼的背上沉沉睡去…..

當我醒來的時候，家人圍繞在我身邊，擁抱我，留下喜悅的淚水…..

後來爸爸患了肺病，在我十五歲的時候去世了，家中頓時失去依靠，經濟狀況愈來愈糟糕，僅能靠一些農作物賺取微薄的收入。

戰爭爆發，使我不得不離鄉背井加入戰場，當然了，恐懼擊垮了我，我選擇逃亡，我不知道自己該去哪哩，可是我的腳卻不自覺地再次踏入這片山林，又再一次迷失…..我第二次遇見白狼，就在這棵古樹下，我向牠傾訴，告訴牠我很懼怕死亡，而白狼只是靜靜地陪在我身邊…..

當我被綁在樹上，對一切都感到絕望，突然間，我再一次感覺到白狼…..是牠救了我，帶我離開那可怕的世界，第三次回到這片山林，重新找回了我的價值│我是狼的兒子，我要保護這片山林，遠離人類.….

白狼被人類傷得太重，已經活不久了，我要堅持下去，為了他…..」

「但是，你是人類，你不屬於這裡。」

「不，只要是生命就息息相關。人並未編織生命之網，只是網中的一根線。」

接下來是一段長久的沉默， 

「你那個時候叫我什麼？」巴列克哀傷地問，「就是在你受傷之前…..」

「巴列克‧列弗洛，你的名字。」

「好奇怪，我不記得了，但是我還記得這個木雕，是我妹妹送給我的，在我離開家鄉之前…..」他笑了。

我感到非常訝異，我不知道一個人竟然能改變這麼大，不到一年的時間，他已變成一個充滿智慧而深沉的智者。

我覺得很睏，又躺下來睡著了。

已經早上了，我不知道睡了多久，不過感覺真的很棒。

我隨著巴列克穿梭在樹林間，傾聽風兒吹過樹梢的聲音，我們聯手抓到一隻兔子，坐在草地上好好地飽餐一頓，他告訴我這一片生命的故事，我津津有味地聽著，我開始漸漸了解樹的靈魂、風的言語和鳥的歌唱，山谷中一片深藍、一片寧靜…..

不知道過了幾天，我的生活從來不曾如此充實、豐富。

山林的另外一端是一座工業區，濃煙掩蓋了天空，一片灰白。

巴列克不帶任何表情說：「貪婪，將使人類不停地創造、發現，小至肉眼看不見的東西，大至宇宙的另一端，只有等到最後一棵樹被砍下，最後一條河川被污染，人才會正視這張破爛不堪的生命之網…..我有預感，我們腳底下這塊土地，將會被開發成一幢幢單調的屋子，人們會像螞蟻一樣，住滿這片大地。」

突然感覺森林間一片混亂，動物們四處逃竄，我們奔回那棵古樹，竟發現古樹的葉子已全部凋零。

「這是怎麼一回事？」

「災難…..」巴列克敏捷地爬到樹上，發現山腳下的村民竟然在放火焚燒森林！火勢正不斷地向上延燒。

「天哪…..我們得阻止他們，他們一定是想把你和白狼逼出森林。」

「一切都來不及了，天氣這麼乾燥，很快就會把樹林燒光….」

「巴列克…..」

「你趕快下山吧！」

「那你呢？」

「我要守在白狼身邊。」

正當我要激動地開口時，他微笑了，問我：「我還不知道你的名字？」

「倫亭‧克里斯。」

「好吧，倫亭，好好保重吧！可以的話請你代替我拜訪我的妹妹克莉絲‧列弗洛，在克拉姆西城，告訴她，我很想念她。」

我沒有再多說什麼，只是緊緊地擁抱他，接著我就飛奔下山了。

過沒多久，整片山林就被焚毀…..

至今那段回憶，感覺起來就像一場夢，一場曲折離奇的夢…..

我的故事接近尾聲，熊熊的爐火再也不能溫暖我的心靈。

「所以，我不確定他是否還活著。」

不過，我在心裡暗自猜想，也許他已經化為一隻飛鳥，飛往世界的另一端，這一次他不是逃，而是為了尋找另一片清澈的天空。

PS：這是我第一次寫小說!