洪建德（52歲）會的包括英、日、德、法、西班牙、義大利、丹麥、瑞典、挪威等語言，其中英、日、德、西語，他可以讀報紙、小說、看懂電視和發表演講，流利的程度媲美母語。

至於瑞典、挪威、丹麥和荷蘭語，基本聽說讀寫沒問題，法文、義大利文與十種德國方言，則閱讀能力比較強。

洪建德說，他的成長經驗中，第一次受到母語以外語言的衝擊，最早可回溯到6歲那年進幼稚園，才發現他從小生活在台語環境裡，居然連一句國語都不會。

當時他本能的試著去歸納台語和國語發音相同點，慢慢摸索，終於學會國語。等上了小學一年級，國語標準的程度，讓老師都誤以為他來自外省家庭。

洪建德說，後來他才知道這就是語言學上的「轉移」，也就是將已經學會的語言為基礎，去和欲學習語言的形、音、義和文法聯繫，發覺兩者之間的關係，來幫助學習新語言。

洪建德舉例他學的頭一種外國語--英文，那時他剛上初中，才上了兩周英文字母，老師突然宣布小考，毫無準備的他才考47分，被父親痛打一頓，從此他發憤圖強，買了柯旗化新英文法，用三周的時間讀完，從此英文考試攻無不克。

但洪建德說，他的語文學習並非僅用來應付考試，而是在學習過程中獲得成就感。譬如學習德文，他到念大學才開始學，但只一個學期，就可以和德國人對談，後來還因為擅長德文，拿到德國聯邦政府獎學金，赴德留學鑽研糖尿病醫學。

他的自學方式，就是買來內容豐富的字典，利用每一次查字典的機會，細細的把每個字的所有字源都弄清楚，包括這個字的古英語、古法語、古高地德文、古北歐文、古愛爾蘭文等。

這樣一來，不但學會了那個單字，連帶把西歐國家的日耳曼語系和羅馬語系語源一併觸類旁通，無形中大大提高日後繼續學習其他外語的效率。

洪建德說，他絕對不是天才型的學習者，他閱讀的速度不快，但注重吸收，嘗試旁徵博引，目前他的工具書就多達二百多本。

他鼓勵想要自學的朋友，學習就是多看、多下功夫，把自己當作一部電腦，隨時補充新的軟體，讓軟體靈活的去跑，而不是用死記來占空間，並且多吸收所學外語的國家文化、歷史和地理知識，全方位吸收，才是學習的真諦。

【2007/12/08 聯合報】