＊西元1603年「德川家康」在江戶建立幕府，史稱「德川幕府」【西元1603年至1867年】，德川幕府時期由幕府體制發展為幕藩體制【即幕府和諸侯結合的體制】，17世紀時頒布「鎖國令」實行嚴格的閉關政策，也因此促進了農、工、商業的蓬勃發展，在經濟發展的同時也開創了文學、藝術、戲劇創作的新境界，史稱「江戶時代」。
西元1850年以後日本逐漸面臨來自歐、美的叩關壓力，以及北方俄國的要求通商，直到1854年日本開放門戶，因而激起了「尊王攘夷」運動，德川幕府也在1867年遭推翻。

幕末歷史概要 :
1680-1709日本史稱元祿時代，是日本史上最為繁榮的時期。
進入十八世紀後，以武士階級為主體的幕府和繁榮經濟時期大為活躍的商人階級摩擦日增，加上對農民剝削引發的農民抗爭和持續性的旱災及饑荒，造成時代的動盪       ‧1730年享保大饑荒(餓死人數約30~40萬)
           ‧1782年天明大饑荒    ‧1832~1833天保大饑荒
‧1873年首度爆發「大鹽之亂」，是第一次武士參加的叛亂事件。主謀為大鹽   平  八郎，官僚出身。
＊相對於積弱的幕府，諸藩進行改革，發展商業，厚植實力，而出現了「雄藩」，代表性的有薩摩、長州、肥前、土佐(均為遠離江戶的外樣大名，這與當年德川家康為穩固統制而實施土地重新分配政策有關。

※※將藩國依忠誠度分為三類，分別為親藩大名、譜代大名和外樣大名，分得的土地以江戶(註)為同心圓幅射出去，忠誠度越低者，分配到遠的地方，萬一有異心時，造反者很難兵臨江戶。然而這也使得遠離幕府的大名在天高皇帝遠的效應下，相對監視較鬆而自由度較高)。
※※‧1853年七月八日，江戶灣港口浦賀出現四艘黑船，美國東印度艦隊司令官Matthew C. Perry(1794-1858)提督領軍以武力脅迫門戶開放通商，幕府雖拖延一年，然而1854年Perry再度七艘戰船出現在日本海時，幕府戰爭的壓力下簽署美日和親條約，打開二百年的鎖國政策。
此一門戶開放政策，導致內部的歧見。主要分為以幕府為中心的開放派和天皇為中心的攘夷派。
※※1858年大老（相當於今日首相等級）井伊直弼簽下開放函館等五個港口、日本無關稅自主權及承認美國人的治外法權等十四條條款。雄藩認為幕府實力衰弱而導致開放，因此要求還政天皇，拒絕開放通商，而這當然也與雄藩和幕府之間的宿怨有關。

1858年開始，幕府開始嚴加鎮壓以長州、薩摩為中心的攘夷派，很多反幕府的人受到迫害，稱之為安政大獄，在此期間受到處決的約有100多名。
1860年發動安政大獄的井伊直弼在江戶櫻田門被武士殺害，使得幕府威信再度掃地。
1863年薩摩與英國之間發生戰爭，薩摩不敵，因此領悟向西方開放的必要性。然而從反對開國到主張開國改變過巨，因此薩摩便將焦點放在消滅幕府的討幕上。
1864年，由於長州攻擊外國商船，引發美、英、法、荷四國聯軍攻擊長州。聯軍用17艘軍艦和五千多名士兵擊敗長州，海岸砲台被毀，聯軍進佔。經過此役，長州也和薩摩一樣，轉向開國討幕。
※※同年幕府欲征討長州，長州因對外戰爭元氣大傷而投降，不料引發內部分裂，而爆發長州內戰(1865)，結果由尊王派取得長州主導權，而引來幕府第二次討伐。這時土佐出身的阪本龍馬(1835-1867)倡議與薩摩同盟，而有薩長祕密同盟(薩摩代表人為西鄉隆盛(1827-1877)，長州代表人為木戶允孝)。不知情的幕府再次攻擊長州，結果大敗。

※※※1866年12月，14代將軍家茂去世，德川慶喜成為15代將軍。而孝明天皇也突然去世，由年幼的明治天皇即位。幕府與薩長同盟面臨決戰，這時土佐藩游說雙方應拼棄舊恨，在西方列強環伺下，內戰是給列強干預機會。
※※土佐藩提案將西方的議會制度引進，天皇作為形式上的元首，而幕府與朝廷合併，政權歸還天皇大政奉還。
1867年德川將軍將幕府權力還交天皇，結束從1192年期長達七百年的幕府統紿。
薩摩同盟為進一步鏟除幕府在政壇的勢力，欲罷免德川將軍在新政府中的官職，沒收將軍領地，而引發將軍反彈，引發1868年一月一日的戊辰戰爭。德川敗戰遭政府軍圍剿，停戰期間進行協商，新政府由西鄉隆盛代表，幕府由勝海舟(1823-1899)出席。協商結果德川將軍被送至療養所軟禁，而新政府保証幕府人士的安全，不能影響他們的權益，於是1868年三月，天皇進入江戶，江戶幕府正式走入歷史。同年八月改元明治。

＊    德川幕府的歷史 :

安土桃山時代

室町時代後期，室町幕府足利將軍無能。各大名為了得到更多領地，不斷發動戰爭，日本全國陷入瘋狂的殺戮時期，當時出現了一位大名尾張的織田信長，他決心要平定這個戰國時代統一日本。
一五七三年(天正元年)，織田信長流放大將軍足利義昭，室町幕府滅亡。
※※一五八二年(天正十年)，織田信長部下明智光秀襲擊京都本能寺，織田信長自殺身亡。
※※一五八六年織田信長一位重臣羽柴秀吉得悉此事後，馬上趕往京都，在山崎之役中擊敗明智光秀※※一五八六年(天正十四年)羽柴秀吉任太政大臣及被天皇賜姓豐臣，經過八年征戰，終於統一了全國。統一日本後，豐臣秀吉再想攻下明國首都北京，可是兩次出兵都在朝鮮被打敗。豐臣秀吉死後，關東大名德川家康打敗以石田三成為首的豐臣家後，德川家康被後陽成天皇任命為右大臣和征夷大將軍，在江戶設立幕府，德川幕府正式成立，他便成為德川幕府第一任將軍。
江戶時代
※※德川家康統一日本後，在江戶建立德川幕府，戰國時代正式結束，此後日本進入二百六十年的和平時代，這段時期稱作江戶時代。
德川家康為了鞏固自己的政權，他把全日本各地的大名，按照與德川家的親疏關係，分為三級。最親密的大名是與德川家有血緣關係的，他把江戶附近土地封給自己的親屬，稱為[親藩大名]。
※※其中以德川家康的七男德川義直，八男德川家賴宣和九男德川家康賴房最親，稱為[御三家]。如果將軍無子時，便會從[御三家]中挑選一合適對象，過繼給將軍作養子來繼承將軍職位。而第二親密的就是曾經跟他打天下的家臣，較遠的土地就封給他們，稱為[譜代大名]。而最遠的土地就封給那些降服給他的戰國大名，稱為[外樣大名]。
※※即是愈遠封地的大名，與他的關係愈疏，如果那些大名要起兵叛變也得先經過自己親屬及家臣的領地，這樣便可以保護自己。而各國就稱為"藩"各大名就稱為"藩主"。另外他又頒佈了"一國一城令"，規定各國大名只淮保留一個城池，其餘一律要拆毀。為了減低各藩反叛能力，他制定了[參覲交代]，就是規定一般藩主必須每隔一年便要到江戶住一年，各藩在江戶都設有一座堂皇的藩邸，加上藩主往返江戶與自己領地時，往往動員上千人的衛士護駕，這上千人的旅費及堂皇的藩邸可是一筆龐大的開支，這樣大大削弱了各藩主的精力與財力。而且各藩主要派正妻及長子到江戶城居住作為人質。有了以上的制度德川幕府便維持了二百六十年的統治。

＊    十六世紀中期以後天主教傳入日本，天主教的傳播，使德川幕府恐慌，於是下令禁止天主教在幕府領地內的一切活動，後來禁令更推廣至全國。而且幕府嚴禁人民與外國人接觸，人民不淮出國，而已出國的日本人不淮回國，於是當時那些不能回國的日本人便成為海盜。
為了有效防止人民出國，幕府下令各藩不淮建造五百石以上的大船。幕府只留下長崎一港口與中國人及荷蘭人進行貿易，而荷蘭商館就設在長崎一外島，嚴禁一切外國船隻駛往日本各地。經過三代將軍的時間日本終於完成鎖國的政策。
在德川幕府建立之前，日本經過長久群雄割據的時間，最後終於由德川家康在西元1603年承繼織田信長、豐臣秀吉的基礎上統一日本全國。
德川家康在統一日本全國後，受朝廷封為征夷大將軍，開幕府於江戶，也就是今天的東京，同時也完成日本近代封建制度的組織。但隨著時間流逝，德川幕府漸趨腐敗造成內部財政困難，人民生活困苦，同時外國勢力的來襲，更暴露出德川幕府的無能，最後終於形成一股推翻幕府的力量。
二大政奉還
由於德川幕府的無能以及外國勢力的來襲，使得日本上下開始思考因應的方法，此時政治上開始出現尊王倒幕府的思想，希望在打破鎖國政策的同時，一併進行政治改革，充實國力。雖然同時政治上也有輔佐幕府的想法，但由於德川幕府過於腐敗，造成人民怨聲載道，最後兩派人馬的想法漸趨一致，以擁戴天皇，打倒德川幕府為目標。由於大勢所趨，最後演變的結果，終於在西元1867年由德川幕府第十五代將軍德川慶喜，進行無條件的大政奉還，將所有的政治實權，無條件地交還到日本天皇的手上。 參考資料 www.education.ntu.edu.tw , 參自《漫話日本》頁170-195 及 圖解日本史 武光誠/著