最近的一個週末,加拿大華裔工程師李本生與兩個女兒趁著休假到澳門賭場碰碰運氣。他說,威尼斯人賭場很大,比拉斯韋加斯的同名賭場好像還要大,“但裏面卻非常的冷清,很多賭臺都沒有人”。
台灣《中國時報》,沒有賭客是澳門博彩事業面對的最嚴峻問題。中央政府對澳門自由行的設限一步比一步緊,內地居民首次持護照過境澳門的逗留期限由14天縮短為7天,再次過境而未前往外國者只能逗留2天,第三次將拒絕入境。9月1日起,內地多個省分的港澳遊更實施港、澳分家政策,不能單憑一張港簽就順道進入澳門。廣東省民現只能每三個月到澳門一次。由於澳門賭客六成是內地居民,重重入境的限制,已為賭博事業敲起喪鐘。
據統計,澳門博彩業的盈利從2004年到2007年連續以倍數增長後,今年第三季較上一季下跌10%,且是連續兩季的下跌。反映9月份博彩收益的10月份博彩稅收為今年以來最低,只有25.728億元。而受創最深的,可能正是全球最大的拉斯韋加斯金沙集團,即澳門威尼斯人賭場的母公司。
澳門金沙賭場(金沙集團在澳門的第一家賭場)今年第三季的盈利,比一年前下滑56%。該集團日前宣佈,暫停澳門威尼斯人第五、六期發展計劃,並裁減1.1萬名建築工人,無限期延後在拉斯韋加斯的六億美元大廈工程,並縮小在賓州的賭場酒店計劃。
雖然金沙集團聲明新加坡賭場計劃會繼續進行,但新加坡政府日前證實,金沙集團已要求批准賭場先行開業,待資金充裕後再完成酒店及其他設施工程。事實上,金沙集團因受金融海嘯及澳門自由行收緊的雙重打擊,已不再是全球最大市值的賭博酒店集團了。去年10月,金沙集團每股股價是148美元,這個星期是8美元,其主席艾杜森的身價也從去年的364億美元,跌至現在的13億美元。
澳門另一個美國賭場“永利”也好不了多少,但老闆史提芬永利(Steve Wynn)並沒有像金沙到處擴建版圖,反而因此暫時避過金融海嘯的衝擊。永利12個月就會在拉斯韋加斯為造價23億美元的“Encore”賭場酒店開張,其豪華高檔的程度,在拉斯韋加斯也屬罕見。永利集團的股價自去年十月雖然跌了76%,但市值42.6億美元,已超越金沙成為全球最大上市的博彩公司。
至於澳門老字號的賭王何鴻燊則表示說:“我旗下公司不用裁員,也不會減薪。”他旗下的新濠集團有份的新濠天地正大興土木,這項投資額80億元港幣、總面積達487萬平方尺的賭場酒店項目,包括四家五星級酒店、兩座總樓面達153萬平方公呎服務式住宅、商場、四千個座位表演廳、水底娛樂場及角子機娛樂場。在金融海嘯的陰影下,新濠天地會不會如它的英文名字,只是一個City of Dreams?