國立苗栗農工昨天宣布設置全國唯一的茶葉技術科，明年9月起招收1班40人，透過技職師徒制，培育製茶高手，且成為製茶教學中心學校。

苗栗農工昨天掛牌成立製茶產葉人才培育中心，校長彭禎祥說，農委會統計，民國85年到95年台灣茶葉面積減少19%，產量減少16%，出口量增加2.65倍，進口量增加3.46倍。去年資料顯示，出口6963噸，比民國85年增加2.79倍，進口2萬7289公噸，增加3.7倍，顯示台灣茶葉產業發展機會很大。

他說，茶葉是台灣引以為傲的高經濟作物，苗栗縣是重要產區，但受限人力等失去競爭優勢。茶產業人才培育中心成立，加上半年後實用技能課程的茶葉技術科開班，希望重振苗栗產業雄風。

苗農爭取教育部擴大內需振興經濟計畫補助689萬元設施、設備，其中委請「神農獎」得主利展豐團隊規劃、全國唯一的自動恆溫室內茶菁萎凋系統，昨天也曝光。

利展豐說，這套恆溫系統造價300多萬元，根據他30多年來的製茶經驗，數據輸入電腦控制溫度、溼度，多項技術獲得專利，製茶可不受天候影響且品質提升、更穩定。

彭禎祥表示，有了最先進設備，苗農茶葉技術科學生可實習，也可和茶農合作或提供茶農訓練、租用，將來茶葉品質可以期待，尤其葉價，至少會是1台斤1600元以上的高級茶葉。