第二夜

死亡連鎖

　　猛然睜開眼，戴恩從床上跳了起來。

　　發現整個房間都已經暗了下來，猛然爬起身望向窗外。

　　「………………………..」

　　外頭已是深夜，圓月高掛夜空散發出銀色的餘暉。

　　一陣冷風冷不防從戴恩臉頰吹撫而過。

　　「好冷……………….」

　　比起白天，庫魯鎮的夜晚，溫度更是叫人難以忍受，這也讓原本麻痺的傷口又開始隱隱作痛起來。

　　腦袋還是有點暈暈沉沉的。

　　「今天一直都在睡覺呢………..」

　　也不知道該怪上天還是該怪自己，唯一知道的就是從現在開始到太陽出來這段時間是無法再入眠了。

　　伸了伸懶腰，即使是這點動作，也能讓傷口有如被鐵鎚擊中般疼痛。

　　經過一番說早也不早，說晚也不晚的應急治療後，戴恩換上了乾淨的便衣以及吊帶褲，接著又套上一件防風大衣。

　　並不是要出門，而是這麼穿是目前為止戴恩覺得最暖和的穿著。

　　嘴裡吐著霧氣，雙手撐著頭靠在窗外，正在思考如何打發接下來的時間時，一個怪異的景象讓戴恩不得不將視線移到那裡。

　　夜晚的道路上僅有月光的照面，但就在那巷子裡，一個白色的物體正緩緩移動著。

　　戴恩好奇的探出窗外仔細一看。

　　一對三角形的毛絨絨耳朵，身後有著一條長長的尾巴，那是一隻全身雪白的狼，全身上下的皮毛有如回應月光般散發出白色的餘暉，這同時也讓這隻狼在幽暗的巷子裡顯得特別突兀。

　　擁有如此身驅看起來相當夢幻且不真實，但戴恩卻可以清楚看到這隻狼移動著腳步。

　　戴恩就這樣從窗口凝視著她。

　　白狼在某戶人家的門口停下了腳步，赫然發現，這不是紅傑克的店門口嗎？

　　打烊的店面大門深鎖，照理說單靠一匹狼想強行突破幾乎是不可能的事情。

　　「咦？」

　　但是接下來的景象卻令戴恩瞪大雙眼。

　　雪白的狼在毫無預警的情況下再次跨出步伐，就這樣悄悄的進到紅傑克的店裡，不，應該說……….她穿過了那道門？

　　一時之間無法置信，原本還以為沒睡醒而拿自己的頭撞向一旁的窗框。

　　「好痛………….」

　　這也是當然的，因為這看起來也不像是作夢。

　　雙眼開始死盯著紅傑克，要是能夠穿過那道門，那麼肯定也可以從別的地方穿出來。

　　不出所料，過了幾分鐘的時間，白狼再次從店門裡穿了出來，行徑簡直就跟幽靈沒兩樣。

　　或許是距離太遠看不清楚，隱隱約約看見狼的嘴巴咬合似乎不太正常，感覺就像是為什麼而故意開合著嘴。

　　巨嚎山中的樹林雖然都有著狼群在活動，但這隻狼看起來並不屬於那些族群，更不怕以人類為聚落的小鎮。

　　總而言之，那絕對不是一隻普通的白狼。

　　就當戴恩目不轉睛的看著時，白狼彷彿察覺到什麼似的瞬間把頭朝這轉了過來，戴恩見狀立刻壓低身軀躲到窗口下方，真是驚險的一瞬間，心跳猛烈跳動著，面對這種充滿野性的視線，身為人類的戴恩不得不退縮。

　　剛剛那瞬間，白狼有看到我嗎？

　　這個疑問現在一直在戴恩腦袋裡打轉。

　　也不知道過了多久，當戴恩戰戰兢兢的探出頭時，白狼早已經在庫魯鎮的街上消失無蹤了。

　　來到床頭坐了下來，戴恩望著窗外的夜空，今晚由於雲層甚重的原故幾乎看不到星星，只剩下一輪略帶矇矓的圓月。

　　對於剛剛的情況，戴恩覺得此時的自己顯得異常冷靜，但就像失了魂一樣一直對著窗外發呆，雙眼發直的度過這個漫長的夜晚。

＊

　　時間來到隔天早晨，戴恩照常到樓下用早點。

　　今天是一個空氣中略帶濕氣的日子，外頭的景色也比以往陰暗，要是沒猜錯下午可能會有場雷陣雨，尤其是在這半山腰上，不管是下雪或是下雨的機率都比平原要來得高。

　　今早的父親並沒與自己共用早點，反而是一早就到紅傑克那去了。

　　就當戴恩正在享用熱狗麵包以及熱巧克力時，父親從紅傑克那緩緩走回來。

　　父親此時臉上的表情讓戴恩覺得不大對勁。

　　「戴恩，今天要麻煩你顧店，」父親停頓了一會兒，接著鼓起了最後一絲勇氣，說「傑克他死了。」

　　聽到這個消息，戴恩的後腦勺瞬間涼了一半，昨晚的畫面瞬間又在腦袋裡呈現。心想怎麼可能！就連嘴裡的麵包頓時也忘了咀嚼。

　　父親的表現異常平靜，似乎也早就做好了這方面的心理準備，但再怎麼說都是交情已深的兄弟，即使心理建設做得再好依舊會有所動搖。

　　在交代完今天的客戶以及補貨事宜後，父親人再次回到紅傑克那處理喪事。

　　這也難怪，傑克雖然結了婚，但夫妻倆遲遲生不出小孩，加上在這沒什麼親戚，大嫂能依靠的也只剩下父親一人，兩人於是決定一手包辦此喪事。

　　「看來我得坐在店裡好一陣子。」

　　今天外出尋找工作的行程也因此泡了湯。

　　下午會下雨已經是非常肯定的事情了，隨著濕氣逐漸加重，戴恩提著桶子，趁著開店空檔來到後門的井口打水。

　　才打開後門，看來已經有人搶先一步來到井邊打水了。

　　那是一位身材走樣了中年婦人，粗壯的手臂以及雄壯的腰部證明了她的生活作息。她名字叫作卡麗娜，是運送公司的老闆娘，看來她也有先見之明而到此打水，身旁的兩大桶水缸就是最好的證明。

　　「你好啊，戴恩。」卡麗娜展露笑容。

　　為此戴恩也行了個注目禮。

　　由於卡麗娜是藍奇的表親，有時候也會對藍奇的所作所為替戴恩抱不平，但最後的結果卻也是加倍反噬在戴恩身上，為此，戴恩刻意遮住臉上的傷不讓卡麗娜看見。

　　「別遮了，我早看到了。」眼尖的卡麗娜立刻說道，她打水的手並沒有因為說話而停滯。

　　終究逃不過卡麗娜的法眼，戴恩坦然將臉轉了過來。

　　「又是藍奇那一群人的傑作對吧？」

　　一語道破的說詞讓戴恩只能默默點了點頭。

　　「請你原諒他吧，藍奇這孩子的本性其實並不壞，他只是不曉得怎麼用正常的方式與同年的小孩溝通而已，何況在他身邊的那些豬朋狗友也都只是拜倒在力量之下罷了。」卡麗娜語重心長的說道，她知道藍奇不懂得如何跟人溝通，笨拙的他於是交到了一群酒肉朋友。

　　在經過昨天那件事情之後，這番話實在很難入耳，戴恩也只是以傻笑回應。

　　「不過我想那也是他最後一次欺負你了吧。」卡麗娜苦笑道。

　　「這話是什麼意思？」

　　「你不知道嗎？昨晚暗黑民族大舉進攻庫魯邊界，第一波的攻擊雖然守住了，但也損失了不少兵力，為此，後補的見習騎士以及遞補軍隊今早都被調派到邊界，就連我兒子也整備好出發了。」露出一臉擔心的表情，卡麗娜唯一放不下的就是家中唯一的獨生子。

　　不知道該高興還是該慶幸，戴恩這時的心情顯得很混亂。

　　「現在全鎮都快進入警戒了，別奢望會有援軍，有得時候就連我們這種老弱婦孺也得被迫拿起武器。」

　　不為什麼，就因為這是自己的家園，卡麗娜表情嚴肅的扛起兩大缸的水。

　　「希望這不是我最後一次來這裡與你一起提水，戴恩。」

　　說完，扛著水缸的婦人，腳步穩穩的離去了。

　　回到店裡，戴恩看到一位客人駐足在店門口。

　　「歡迎光臨，請問需要什麼……………..呃！」

　　原本露出的職業笑容在看到這位客人後全都變了樣，戴恩瞇起眼睛，說。

　　「怎麼又是你。」

　　「今天老闆又不在嗎？」

　　說話的是昨天那位邋遢男，他的穿著與昨天一樣，差別就在於身後揹著一個大包袱，他在看到戴恩後也露出同樣的不屑表情。

　　也不知道怎麼回事，總之雙方互看彼此不順眼就像是天已注定似的。

　　「老闆有事出去了，今天這裡我當家。」戴恩抬高下巴如此說道。

　　「呿！」

　　邋遢男撇過頭去用力吐了一聲，他是故意作給戴恩看的。

　　這反應戴恩當然也看得是火冒三丈，要不是從小父親教導要以客為尊，不然現在拳頭恐怕已經揮出去了。

　　「算了，我也沒時間再混了，我要買下這裡所有的鞋子。」

　　才說完，邋遢男立刻從自己的破爛包袱倒出一大筆錢，看著包袱鼓起的程度，這些錢甚至還不是全部。

　　「這些錢夠吧？幫我把鞋子全部打包起來。」

　　不但開口豪爽，就丟錢也丟得很豪邁，看不出來邋遢男原來是位有錢人。

　　灑在櫃台的錢，數目光用看得也知道買下所有的鞋都還有剩，用錢能使人閉嘴，戴恩今天終於體會到這句話的感覺。

　　雖說如此，但也讓戴恩光拿出所有的鞋子就花掉了將近兩個小時。

　　累得半死的戴恩，好不容易打包完畢，只見那光看就覺得非常重的包袱，邋遢男竟然輕易提了起來，驚人的怪力一點都不遜色於卡麗娜。

　　邋遢男態度囂張的走出店門口，戴恩心不甘情不願的目送這位金主離開。

　　原本回到櫃檯翻起報紙的戴恩，無意間看到他提著包袱往對面的紅傑克走去。

　　「我記得今天紅傑克應該……」

　　這次邋遢男碰到釘子了，因為以今天紅傑克的狀況來說根本無法營業。

　　「嘻嘻………」

　　見到他一臉錯愕的走出紅傑克，戴恩把臉埋在報紙後方偷笑。

　　時間很快的又到了下午。

　　由於店裡的商品被邋遢男全部一掃而空，加上店裡唯一的老闆兼員工又不在，此時此刻的氣氛就跟半歇業沒兩樣。

　　戴恩無聊而從自己房裡拿了一本精裝書來看。

　　不知翻過了多少頁，天空這時下起毛毛雨，由於地區的氣候，導致下雨時多少會摻雜一些冰雹，這讓家中屋頂不停的發出令人擔憂的聲響。

　　光是去年屋頂與窗戶玻璃被冰雹砸壞的人家就多到數不清了，光修理費自然不在話下，不過今年應該可以高枕無憂一陣子，這全多虧了邋遢男這位金主。

　　「好冷………」

　　大量的水氣使溫度又更為下降，就連待在室內的戴恩也不禁搓起手臂。

　　就在這時，一位身穿灰色洋裝的棕髮少女一邊用手遮著雨一邊小跑步跑進店裡。

　　少女雖然打扮樸素，但卻藏不住她自身特殊的氣質，有著出眾美貌的她，令全鎮男性的目光都不禁在她身上逗留幾眼，不過即使是這樣的她，卻單單只用一條項鍊裝飾自己。

　　「歡迎光臨啊，艾爾莎。」

　　這是一位熟客，艾爾莎今天是特定來給父親修補鞋子的。

　　「可能要稍等一下，家父應該就快回來了。」看了看掛在柱子上的掛鐘，戴恩肯定的推斷到。

　　「亞克博先生現在不在啊，沒關係，我不趕時間，慢慢來就好。」

　　少女喘息著，她開始用手帕仔細地拍掉棕髮以及身上的水珠，就像是要把全身拍的一乾二淨似的，這個動作一作就是數分鐘之久，這龜毛的潔癖個性全鎮大概只有父親可以接受，這也不難理解為何艾爾莎常來光顧此店。

　　「對了，最近我們團要在西街舉辦公演，這裡有兩張票。」說著，艾爾莎大膽地從她那驚人濠溝中拿出來兩張票。

　　也習慣艾爾莎的舉止了，戴恩習以為常的說了聲謝謝後便接過門票。

　　艾爾莎是鎮上知名舞團的團員，年僅十八就已成了團中的活招牌，她在舞團號稱舞劍手，曼妙的舞姿以及靈巧的舞劍技巧，算是力與美的巧妙結合，這獲得了不少觀眾的喝采也屢獲了不少男性的心，已經有不少人為她而瘋狂，甚至有人向艾爾莎求婚，不過全數遭到拒絕。

　　雖說是舞團團員，但艾爾莎的打扮卻不像一般外面的那樣光鮮亮麗，除了表演以外，其他時間艾爾莎都跟一般平民沒什麼兩樣。

　　「還沒找到想作的工作嗎？」艾爾莎在櫃台前坐了下來。

　　面對這敏感的話題，戴恩只用搖頭代替回應。

　　「不然就照我之前說的，到我們舞團來試試看嘛，現在男舞者也是挺受歡迎的。」像是在期待什麼似的，艾爾莎雙手撐著臉，整個人往櫃檯靠了過來。

　　「只可惜那不在我的考慮範圍，艾爾莎。」戴恩用精裝書將艾爾莎靠過來的臉給擋開。

　　「呿，難得團長這麼看好你的說。」艾爾莎嘟著嘴，兩手交叉的坐到櫃檯前的椅子上。

　　其實就連戴恩自己也嚇了一跳，沒想到自己的身體也有這麼敏捷的部分，雙腳與雙手的協調簡直就有如舞者般活靈活現，為此被舞團團長看重也讓戴恩相當錯愕，畢竟志不在此，說再多也是枉然。

　　「對了，你聽說了嗎？」再次將臉轉了過來，艾爾莎突然叫道。

　　「如果是黑暗民族攻打庫魯鎮的話，這些我已經聽得夠多了。」戴恩一邊翻著書一邊回道，反正要講得八九不離十就是那些。

　　「不是啦！我是說彼得。」

　　「你說對街那位大富豪的兒子彼得？」戴恩依舊沒有回頭，對那對人家的見解也就只有『有錢人家』這四個字而已。

　　「沒錯，就是他。」艾爾莎說得倒是挺有興致的。

　　「他怎麼了嗎？」

　　「我聽團員說，他也染上了宣死病，這讓他們全家搞得七上八下，甚至請來中央最好的醫生，不過聽說也是回天乏術。」

　　庫魯鎮的醫療設備雖然不是很完善，但醫生各個是從外頭留學回來的資優生，要是這裡的醫生說沒辦法，那麼外界醫生的結論大概也好不到哪去。

　　死亡，又一個因為宣死病而即將逝世的人。

　　「恩……」

　　聽到這訊息，戴恩闔上書本，一臉深思的看著艾爾莎。

　　單單只是碰巧看著，這讓艾爾莎被看得是羞紅了臉，但她卻不知道戴恩的視線其實只是渙散而不聚焦。

　　「所…所以我在猜，可能再過不久他們家的人會請我去跳哀弔之舞，這想必是一筆額外收入，到時候我們去吃頓飯吧？」

　　「恩……」

　　根本沒注意聽艾爾莎在說什麼，戴恩只想著一件事。

　　白色的夢幻之狼，真的這麼剛好出現在將死的人家門口？

　　—————看來這件事並沒有想像中要來得單純。