中新社報導，美國負責應對自然災害的聯邦救災局、地質調查所及國家氣象局11日舉行電話會議。地質調查所高級顧問艾伯蓋特 (David Applegate)表示，強震將地殼撕開一條長逾240公里、寬達80公里的裂縫，這是日本近1200年來強度最大的地震。

釋放能量 如燃燒5.7億桶石油

美國地質調查所另一位知名地質學家阿特沃特 (Brian Atwater)也對媒體表示，這次強震釋放出的能量接近美國全國一個月的能源消耗量。以2010年美國每天消耗1900萬桶石油計算，強震釋放出的能量近似5.7億桶石油同時燃燒。

生活科學網站說，11日在日本引發致命海嘯的規模8.9地震，是歷來記錄到的第五大地震，而強烈餘震可能持續幾個月，甚至一年。

這個地區過去兩天已發生連串強烈前震，第一次是9日在大約40公里外出現規模7.2的強震，後來又發生三次超過規模6的地震。

強烈餘震並非特例。智利毛列 (Maule)附近今年2月即發生規模6.6的餘震，距那個地區發生歷來第六大的規模8.8地震已將近一年。

日本這次地震，是因太平洋板塊和北美板塊交界帶附近斷裂所引發。這是一次大型逆衝區地震，也就是太平洋板塊在日本海溝沈入日本底下，把海床推離日本，使海水湧向夏威夷和美國西岸。

海嘯推進 速度如噴射機

USGS地質學家哈納特說，海嘯浪濤在海洋深處，會以有如商業噴射機的地面速度飛快推進。這次地震震央在距海面大約24公里深處，離海面已近得足以引發海嘯。卡魯索說，如果不是淺層地震通常不會發生海嘯，而這次正是淺層地震。

日本最新的全國地震風險圖估計，這次震區未來30年內發生規模7.5地震的機率高達99%，可是11日的地震強度卻大了100多倍。