有一群弟子要出去朝聖。師父拿出一個苦瓜，對弟子們說：
「隨身帶著這個苦瓜，記得把它浸泡在每一條你們經過的聖河，並且把它帶進你們所朝拜的聖殿，放在聖桌上供養，並朝拜它。
弟子朝聖走過許多聖河聖殿，並依照師父的教言去做。回來以後，他們把苦瓜交給師父，師父叫他們把苦瓜煮熟，當作晚餐。
晚餐的時候，師父吃了一口，然後語重心長地說：奇怪呀！泡過這麼多聖水，進過這麼多聖殿，這苦瓜竟然沒有變甜。」弟子聽了，好幾位立刻開悟了。
這真是一個動人的教化，苦瓜的本質是苦的，不會因聖水聖殿而改變；人生是苦的，修行是苦的，由情愛產生的生命本質也是苦的，這一點即使是聖人也不可能改變，何況是凡夫俗子！
很多嘗過感情與生命大苦的人，也無法告訴別人失戀是該歡喜的事，因為它就是那麼苦，這一個層次是永不會變的。
可是不吃苦瓜的人，永遠不會知道苦瓜是苦的。一般人只要有苦的準備，煮熟了這苦瓜，吃它的時候第一口苦，第二三口就不會那麼苦了！
對待我們的人生與修行也是這樣的，時時準備受苦，不是期待苦瓜變甜，而是真正認識那苦的滋味，也才是有智慧的態度。
不是期待苦瓜變甜，
而是要去真實的體會和了解，
苦瓜本來就是苦瓜，
是連根都苦的，
這是一個苦瓜的實相、真相；
變甜只是我們虛幻的期待而已，
唯有真正面對事物的真相，
我們才能從中了脫。
所有的事情唯有就當下去面對它、解決它，
不期待未來，
才能真正地解決和處理。
圓滿的人生並不是一輩子沒有吃過苦、沒有失過戀，而是經歷過、體驗過、面對過那苦的滋味、超越那苦的感覺。
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