竹溪鎮，地如其名。
它的地理位置不高不低剛好在長滿竹林旁的一條溪上。
居於此的人們就依靠著地便之利的農耕與魚穫維計，也堪稱算是安居樂業了。聽說竹溪鎮物鮮美廉的消息不久就遠近馳名，逐漸吸引著外地來的生意人在收割農物或是魚穫豐收的季節，紛紛在竹溪鎮的市集裡熱鬧的扮起中盤商來了。而這樣的角色又多少參雜著城市一些達官顯貴派遣代而購買之人，滯留時間少則一天來回，多則三至五天是經常有的事。

竹溪鎮，從開始寥寥無幾的幾戶人家衍生至今倒有模有樣的繁榮景象了。
原在溪邊的市集早已不堪使用，必得再覓一處拓寬錢源。也就在鎮民商量之後匯集了資金，央託鎮長找一名較有威望和分量之人來與地主斡旋買地事宜。

除了墨髯霄，無第二人選。

『墨老弟，你與我的交情尚不是一天兩天的事了，』鎮長將鎮民的委託轉達與墨髯霄︰『這是今天我來叨擾你最主要的用意。再則你已臨屆退休之齡，完成此事你當是竹溪鎮上的大恩人了。』

『瞧您說得容易。』霎是心事上了心頭揪上眉，摸著嘴下白鬍的墨髯霄暗忖著︰「地主並不是一個簡單人物，幾次武林賽事敗在我手下早已與我有芥蒂，說買地談何容易。」但又是鎮民福祉︰「惱呀～」

『人世間就是如此剛巧。老朽明白墨老弟你的擔憂……，不勉強。我來勸勸鎮民再另覓一處吧，但是鄰近於城與鎮的關口也只有那片良地了……，唉～看來此次賣了老臉的拜訪，還是得要辜負了所有鎮民的請託了。』瞭解墨髯霄宅心仁厚愛助人個性的鎮長，故意又將話題繞回非買不可的重點上了。

『鎮長，你這不是強人所難嗎？』

『我都說不勉強了。就當今兒個我沒來過這事可別放在心上，老巧告辭了。』

『稍等～為了鎮民和你與我的交情，我去就是了。』

『好好好，等你的消息。』

高聳天的兩大紅鑄鐵門外立著兩個壯碩的武漢子，大聲斥喝著前去的墨髯霄︰『來者何人？』兩把捍衛的槍刀將他擋於門外。

『告訴你們主子，我是墨髯霄。』

竹溪鎮的男女老幼誰不認得他？幾屆的武林盟主，墨髯霄。兩個持槍刀的看門狗，無非是有人交代刻意是要讓他沒面子了。忍下一肚子惱氣，答應就在門口稍候趙雲海的接見。約莫是兩根香燒盡的時間，才看見其中一看門狗推開了紅鑄鐵門。兩看門狗四肢肉蹄在他身上上下仔仔細細摸索了一陣︰『墨盟主，請進。』

『哈哈哈，呦喝～今天是什麼日子？墨盟主。到寒舍也不先通知一聲，好讓我叮囑下人準備準備著迎接您的大駕光臨，真是對不住您囉～誰去砌壺凍頂綠來，這是罕客不可怠慢！』

趙雲海身邊站立幾名對著他橫眉豎眼青衣僕人，聽著主子的差遣趕忙的下去一個砌茶去了。

『好說好說您不用客氣，剛剛在大門口已領教過您下人的招待了。』

『什麼風將您給吹來了？感情不是來敘舊的吧』

『我不說廢話，…………』墨髯霄除去雜巴簡單扼要的將來意說得一清二楚，持如他的︰「不說廢話」。

『先喝口茶。來來來，這凍頂綠可是我託了城裡的朋友買來的。沒有熟門熟路，還真的千金也買不到呢～氣味足，入口滑潤護喉。』鼻子就著小杯口蘊上來的熱氣，左右晃起腦袋的趙雲海閉上眼睛陶醉於茶香裡，久久才睜開眼睛。

「他這是？」我說了東他應了西。
墨髯霄要不是風度好，也盡是看遍南北江湖場面學得來的容忍是種不動干戈的修養了，再次的吞下一股子惱怒，雖說明眼人已然能在他幾回深吸著氣換了幾次坐姿裡看出他是在按耐著性子。不紋風異動的臉上，硬是讓他推上了求同的笑意。

『趙兄，今天我來不是為了要喝茶。不知賣地的事，您意下如何？』

『哈哈哈，我趙某什麼沒有就地多。算來我也是竹溪鎮的鎮民，此等善事讓我也來個共襄盛舉，做個順水人情給您一個面子，無償送予那塊地對我也沒啥損失。』

「這是哪一招？」
可讓人招架不住的接不下話了。
墨髯霄拿起茶杯，猛地往嘴裡送入了幾杯。

『啊～我也不是一個不懂人間進退事之人。』霍地站起，離開椅背的趙雲海走近墨髯霄跟前將嘴湊到他耳邊壓下了很低很低的蚊聲說︰『我要下一屆武林盟主。』

『這、、、』

『哈哈哈，送客。』

新市集的破土典禮，不消說當然是無空巷熱鬧非凡。
鎮長事後帶著讚嘆又狐疑的口吻謝著墨髯霄︰『墨老弟，你可真是除了武術了得，連說項都要讓人望塵莫及了。』

『鎮長，這錢沒用上您拿回去吧。』

『可別告訴我這是趙雲海的意思，他這幾年怎樣的作為我們兄弟倆還不夠清楚嗎？若不是仗著祖蔭和他那一幫狐群狗黨的魚肉鄉民，能有現在他這一番偉基嗎？』

『唉～這錢是鎮民的血汗錢，您就當是先保管了。』

『你不說出實情我就不拿！』

『他要下一屆武林盟主。』

『這你也答應？真是太糊塗了。』

勝了七屆武林盟主的墨髯霄，無不將每一年鎮所歸納於他身上的饋贈金捐出一部分來作為鎮上建設。於鎮民上門需要他排解的紛爭從不拒絕外，更是在貧寒子弟上門習武時堅持只略收些許銀兩。別於其他盟主霸氣不可一世乖張的善行鎮長都看盡眼底，說要讓就讓的決定簡直太胡來了。

『錢還給趙雲海，咱再另選市集的地。』

『這不成。答應了趙雲海的事要變卦談何容易？』墨髯霄仰頭看著天，過好一會才轉頭憂憂向鎮長說道︰『我已老夷，趁這時退下來也不是壞事。要再將武林盟主奪回我心裡有打算了，我不會讓他如此輕易就得逞。』

『趙雲海的武術也只在你之下，我看這事不易。』

『您還記得小犬嗎？』

『哎呀！我真是活得糊塗了，你不說我還真的忘了。』

『我已讓人託信給他了。』

『哈哈哈，這下子趙雲海可說是千算萬算都得哭在你手中這步暗棋了。不過，墨亦揚離家上少林少說也有好幾年了吧，你篤定他會回來嗎？』

『小犬從小就是個習武之乘身子，又是個孝順無我不聽的孝子。』這是個非得勝贏的賭局。若不是為著竹溪鎮的福祉，也不致將自己兒子的命運當是一顆棋加入此盤賭棋了。

『勝算有多少？』

『就看亦揚的造化了。』

『墨老弟，我替竹溪鎮的鎮民向你道聲謝了。這一筆錢我就在鎮上以你的名開一間客棧、一所外來不克回去的生意人置放農物和漁獲的涼意亭吧。所得……，依老朽的看法就回饋於鎮民需要時的預備金了。』

『周到。名字就取竹溪客棧和竹溪亭了，萬萬不可以我的名字。』

『墨老弟，竹溪鎮有你這樣的人是我們的福分。』

『好說。今日您我所言踏出這個門也就煙消雲散，別無第三人。』

『咱兩個撇開身分就是兄弟，喝個幾盅賣它個不醉不歸了。』

『哈哈哈…是呀～今兒個，無啥人了就咱兄弟倆把酒，喝它個不醉不歸了～。』

回到家中的墨辰，已是幾天後的事了。
一進門，墨老爹當面厲聲的斥喝著他。從無在他和眾家僕人面前如此發大火的他，大聲斥喝著要他下跪︰『還不下跪嗎？現在我還是墨家的主子你墨辰的老子，叫你跪就跪遲疑些個啥？蛤！』

『爹～好了啦，哥都已經回來了。給一點面子好嗎？那麼多人。』貼身立於墨家大長輩身邊的墨靈，亟欲化開墨家父子之間的癥結，低下頭壓低聲調要求父親別讓輸贏之事在下人跟前提起︰『爹～私底下再好好跟哥他說好不？』

『你、你、你……，要你跪你就跪！今天我不在大家面前教訓你待何日？氣勢如此之囂張嗎？墨家的規矩現在倒是讓你倒著寫了，就算皇子犯了罪也得受處罰。』

『爹，』不得聽命跪於眾人林立大廳裡的墨辰仍不減一股傲氣，卻非得追究為何讓自己妹妹武林盛會上讓他丟盡了臉︰『我吞不下這一口氣！竟輸給我的親妹妹！』

『反了！』
不知好歹～你若贏這一場賽事你就要賠上一條性命了!可墨老爹你不說墨辰他又怎會知道為了保住他一命，而布上了墨靈這一只棋。

『你就跪在大廳，直到想清楚墨家的家訓真正的道理和意義。』佛袖離去的墨老爹，似乎又想起什麼似的回頭厲聲向著廳堂的青衣樸人們烙下一番話︰『誰都不准替他送上任何餐物，連墨夫人的囑咐也不行！』

『唉呦～』墨靈，雖明白爹的用意卻也不敢為墨辰多說一句求饒的話。陪著墨辰一起跪了，她心想著︰「我也有錯」，噗的一聲雙腿直直的就朝墨辰的身邊緊倚著給跪了下來︰『哥，對不起了？』。

『我不會感動。別指望我會原諒妳。』

『若不是我攪亂的話你就會沒命了，你一定要相信爹的安排自當別有他的用意。』，又說︰『爹要我幫他保住這秘密，可我怕你們之間的誤解因此會越結越深了……。』

『是那一幫人？』

『爹沒說是誰。但只要是爹決定的事天皇老子他也不會理會的，更不會草率就將你的命交予他人隨意的定著生死。』

『懂了。』

『我陪著你吧。』笑著將頭靠在墨辰肩上的墨辰，這下子看起來像起小時候愛跟在哥後面的那個小娃兒了。

『呵呵呵……幾歲了？』

『比你小兩歲。』

『只小兩歲嗎？不止了。』

『不生氣了？』

『我什麼時候跟妳生氣了？蛤？』

『對呀～哥呀，沒生氣了。』

『老爺，辰兒是聰穎的，有這樣的大事何不當面就跟他說清楚？』

『我在明敵在暗，千防萬防只怕一閃神。』

『唉。江湖之事如此複雜，咱們何時才能脫離龍灘虎境呢？而你一雙腳大半歲月就浪擲於此。說句白話，早知如此何必當初了。』

『夫人，當初爹將我喚回的原意既是不讓他苦心經營的竹溪鎮毀於趙某手上，就算是賠上自己兒子的性命也在所不辭。』

『那麼，你現在又做何打算？』

『爹生前與趙雲海之間的一切現在居然已衍生至他兒子身上……，看來他對墨家的恨早已不是一天兩天的事了。』

是呀～。
正當趙雲海如意算盤打在心中之際，誰知道墨髯霄竟暗中喚回了墨家長子．墨亦揚。眼看在手的旗幟被搶走的不是武林界的盛名而已，還有數不盡的金山銀山的商機。

『好了～老爺您甭說了～』墨夫人做出一付頭疼入心的模樣，手指按壓著太陽穴︰『你還要讓辰兒跪多久？你不心疼我可擔心！』

『呵呵呵……妳當真以為我不解令他就會跪至天亮嗎？他要是覺得膝蓋酸疼自然就會去休息了，更何況還有靈兒陪著他，妳就別擔心了蛤？』

『你去大廳看過了？』

『摁～』

『你就沒那個心，怎老愛在他面前裝著一付臉呢？』

『我是為他好。』

『啐！』不再多說的墨夫人，終於笑了頭疼也好了。

躺於床上的墨亦揚，還想著如何奉送萬兩罰援至趙雲海家之事。
一時之間要籌好萬兩對墨亦揚而言雖不是一件難事，但也還需向外求援尚缺的部分。翻了個身，望著牆他輕嘆了口氣︰「萬兩若能保住一條命也不算多了，可免不了要被趙雲海奚落的事倒讓人有點難承受……。」

大地的平靜，
大都只是日夜轉換之際眾物休憩時的表象。

我的小說題材-墨靈/小青