詩鐘因結社活 動,故「聚吟聚唱」的形式是主要的。社員定期相聚,以鬥捷為樂,屆時圍坐長桌,公推三人 ,取詩、文集一冊,任意翻檢,拈出命題。或分詠,或嵌字,限時制定。是時燃香一炷, 以縷繫銅錢數枚,掛於香上,下承銅盤,點香出題眾人立即動筆構思,至香盡縷斷,錢落銅盤,鏗然作響時,即時收卷,然後由專人抄寫,按聯吟的優劣,評定狀元、榜眼、探花、鴻臚的人選。
「散吟聚唱」的形式較為寬鬆自如。將事先拈出的命題,由每期的主持人分寄 ,限期收稿,然後彙集,由專人抄寫不署名,再分發眾人評定,選出元、眼、花、臚。散吟聚唱的形式較為靈活,但已失卻燃香落錢的情趣和比才鬥捷的較技,一般又視日期的長短 ,有日唱、月唱、大唱之分。日唱:每日上午定時(一般在九時)發出命題,下午定時(一般在三時)收卷,立即由專人評定,於當晚(約在六時)集會發唱。月唱:每月一次,先期定出命題,限日收卷,評定後發唱。
大唱:每年一至二次,一般在重大節假日舉行。先期定出命題,公開徵吟,限期收卷,評定發唱。詩鐘創作,每一聯語稱為一卷,通常每人吟 作三卷稱一旗,也可倍之,謂之雙旗。才思敏捷者可再倍之,謂之三旗,四旗等等。
六、詩鐘涇渭於律詩和楹聯詩鐘的活動,雖說是以娛樂鬥捷的形式面世,但它要求參與者的文化素質,特別是古典詩詞的修養,需有相當的水準和學識。
詩鐘原於律詩,故有「改詩」、「折枝詩」之稱,又因形同楹聯,又有「聯吟」之雅號。但與兩者相 比,詩鐘的格律又嚴謹得近乎苛刻。這大概也是詩鐘難於流播並逐漸式微的緣故。它與律詩、楹聯的主要區別在於:
1、字數鐵定。正格的詩鐘限於七言,一聯十四字,不容增減 。而律詩除七言外,尚有五言,甚至有六言律詩。楹聯更是可長可短,短者二、三字,長者數千言。
2、平仄嚴謹。詩鐘的平仄固定,是平是仄不容易位。而律詩允許「拗救」,楹聯的伸縮性更大,可以通融。
3、吟詠限定。詩鐘上下聯句各詠各的主題,在文義上又要求完整劃一。而律詩和楹聯的創作就顯得從容,不緊不迫。
4、對仗工整。詩鐘對對偶的要求十分嚴格,其對仗之熨貼勻整,又是律詩和楹聯難望其項背的。
七、對詩鐘興衰的反思詩鐘的格、律及方方面面的規矩、準繩,使詩鐘活動僅能在一定的文化層次上展開。
這樣就給詩鐘的普及帶來了相當的難度,設置了層層的障礙。但唯其 如此,也給詩鐘的吟詠者平添了無限的樂趣和情思。對於每次因鬥捷較思而聚會的「鐘聚」 之舉,每位詩鐘的創作者都有極大的渴望和誘惑,令人欲罷不能。詩鐘曾有過它的輝煌時刻。它帶著閩文化的固有特色,闖進博大精深的中國文苑裡,是中國韻文的一朵奇葩,更是中華傳統文化的組成部份。它不應該湮沒無聞。它像閃電一樣,在燦爛漫長的中國文化史 上劃出了光彩的瞬間。我們就更有責任去認識它,介紹它,並加以發揚光大。