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一、起承轉合，是我國古體詩傳統的章法之一。

它講究詩序的先後，注重詩意的分合，用現在的話來說，就是注重表達的邏輯順序。
起筆是起事，自然描述，或交代事情的起因、時間、地點等，可引出下文。
承筆是承接開頭、或寫景、或抒情、語氣和緩，與上句自然銜接，不可松泛。
轉筆是轉折突起，陡生波瀾，有起有伏，力免平鋪直敘。轉筆有三：進一層轉，推開一層轉和反轉。總的要求是轉筆要能與前後相呼，活潑而不板滯為佳。
合筆是前三點的詩意合成，概括感悟點，進而表達作者的見解和主張，抒發作者的思想感情。它是詩的精華所在。合筆往往有畫龍點睛之妙。

1、絕句的起承轉合
對於一首絕句，則第一句至第四句，必須依次序為起、承、轉、合。
如：唐·李紳《憫農》（之一）
春種一粒粟，(起)
秋收萬顆子。(承)
四海無閑田，(轉)
農夫猶餓死。(合)

第一句是起，起事－－春天種上一粒種子，交代了時間（也暗含地點）、事件。
第二句是承，承續首句寫出：（在春天辛勤播下少數的種子），到秋天能收獲很多很多像種子一樣的糧食。一二兩句的關系是順承的，其順序不能顛倒，其思想內容還是較為具體的話，那麼，第三句就不再是一味地順承下去，或具體實在地寫來了。
第三句，作者的筆觸開始轉移，由眼前的一粒粟、萬顆子，一壟田、一畦地的春耕秋收的“點”，聯想到整個天下春耕秋收的“面”，使詩意由此及彼、推而廣之，轉向更為廣闊的空間－－“四海無閑田”是說：全天下的田地都耕種了，也都取得了種“一粒粟”得“萬顆子”好收成。
第四句是合，就是把前三句的詩意合成、概括在某一方面或某一感悟點上，進而表達作者的見解和主張，抒發作者的思想感情。“民以食為天。”前三句詩，春種也好，秋收也好，不使有“閑田”也好，夜以繼日、辛辛苦苦的耕作，全是為了“盤中餐”這個“吃”的問題。然而，最終結果怎樣呢？－－“農夫猶餓死。”作者卒章顯其志，和盤托出了詩的“憫農”主題。
　全詩共四句，起承轉合，自然順暢，清晰有序。一首小詩，起承轉合，不僅表現了對廣大農民的深切同情，更揭露了封建社會地主階級對農民的剝削。
再如:
　　王維《相思子》　　
　　 紅豆生南國，（起）
春來發幾枝。（承）
　　 願君多采擷，（轉）
此物最相思。（合）
　讀者可自行分析一下。
2、律詩的起承轉合
律詩的第一聯必須是起，以下三聯，必須分別為承、轉、合各一聯。(例略)

二、起承轉合式結構，是作品的一種基本結構方法。
起承轉合之結構也常在詞、賦、曲、散文　、小說等運用，恕不瑣言。

說明:完全這樣論詩，未免太機械。但是，盡管起承轉合的句法可以移易，邏輯上的三段論法，每一首詩總是不可違背的。詩歌和其他文章一樣，都必須有一定的邏輯聯系，沒有邏輯聯系，就會雜亂無章，不成為詩了。