ＰＨＡＳＥ　６　陰謀的傷慟

１

荒野之上，殺聲震天，兵戎交擊，有人沖鋒陷陣；有人受傷倒下，正是戰爭的殘酷，葒荻原之戰，鞏村率領眾人頑抗帝國來襲部隊，戰得昏天地暗；血流成河，由於雙方朲烖皆滅，實力差距不多，戰勢一度僵持。

「喝！」
鞏村短刃在手，身先士卒，猶如遊龍戲水；游刃有餘，殺敵有如切菜剖瓜，毫不費力，照理應失去理性的戰圈中，仍可冷靜思考，將戰場在不知不覺中，漸漸拉離駐地，越拉越遠。

「呀哈！」
就在此時，突來一道劍氣破空而來，再聞一聲長喝，常君心率眾來到，鞏村臉色從容，卻將短刃迴轉，一聲金屬清脆，輕易擋下劍氣，正是雙方名將正式交鋒。

常君心橫劍冷指鞏村，大笑道：「功夫不差！但傳說畢竟是傳說，亦有誇大不實之成分，讓我見識見識吧。」

鞏村卻是一臉無奈，長嘆一聲，搖搖頭道：「煩吶！」

「可惡，殺！」
一見對方不將自己看在眼里，惹得常君心十分惱怒，劍一指，麾下兵士知意，手舞兵器，從四面八方圍殺鞏村……

「賢侄，賢侄啊！」
另一方面，王凌霄身負數處創傷，倒於血泊之中，昏迷不醒，奄奄一息，正遇司徒淳丰率眾來到，淳丰一見姪兒受傷倒地，趕緊快馬加鞭，奔至凌霄身邊：「醒醒呀，賢侄振作啊！」猛搖不醒，淳丰只能將他救置馬背，擺手示意眾人離開。

正當他們就要離開之際，突來一聲炮響，人馬蹄聲轟然，殺聲撼動天地，一隊為數不少的人馬由遠至近，從四面八方將他們團團圍住，為首一人，雖身負鎧甲，手執指揮長劍，卻是名生得斯文俊逸；稚氣未脫的少年人。

這位南聯帝國皇帝公羊長孫的小兒子，這次是十三歲的他第一次領軍一戰君臨皇朝精銳，或許是從小深居皇宮，從未上過戰場，再加上自小於宮中接受諸多軍事教育、武術教練，所以對於自己的戰略、武術，皆有十分的信心，亦以自己身為帝國皇族為榮，當然，也太年輕了

司徒淳丰望見對方雖為少年之輩，卻是膽量過人，即三刀上手，韁繩一打，拍馬稍出隊伍，橫刀立馬，問道：「來將何人？」

少年亦不畏懼，策馬稍出隊伍，劍指敵將答道：「我乃南聯帝國三皇子公羊秋霜！」

「公羊！」
司徒淳丰突然一愣，道：「我問你，公羊長孫是你什麼人？」

「正是我父皇！」
公羊秋霜一臉不悅，冷冷道：「不過，再怎麼說，我父皇也是一名皇者，豈能讓你這敵軍鼠輩直諱其名？」

（不愧是三弟之後，但是……）
「唉！」
一聲長嘆，是對兄弟之後膽識的讚嘆，卻也是對弒兄讐敵之後的無奈，剎時，三刀，怒指敵軍主帥，眉一鎖；心一凜，眼露殺意，正是激戰的開端。

「嗯？」
一見對方擺出戰鬥態勢，公羊秋霜亦有警覺，一手按住腰間劍柄，一手緩緩舉起，張開手掌，示意眾人注意。

風，揚起了土地塵沙，風聲，亦動搖了兩人心境，四目交流，殺氣相對，一場大戰，似已在兩人腦識之中展開。

無言無語，倏然，公羊秋霜手一擺，眾人知意，揚起兵器，殺聲震喝，盡朝敵軍沖殺而去，同時，司徒淳丰刀也動，麾下明白，舉起兵器迎戰敵人。

兩軍交鋒，沖鋒、嘶喊、金鐵交鳴之聲不絕於耳，為突破包圍，『獵獅』人馬使出全力，欲殺出一條血路，雙方戰得血流成河；屍橫遍地，反觀雙軍主帥卻於激戰亂陣後方冷冷對峙，相較於眼前血腥渾亂的戰圈，兩人顯得格外平靜，突然，氣氛似是凝結，公羊秋霜火速抽出配劍，韁繩一打，拍馬馳來，司徒淳丰心中亦有主意，將王凌霄留置馬背，手一拍，一腳輕點馬鞍，卻未驚動馬兒，從馬背騰空跳起，再落地，激起飛沙走石，司徒淳丰邁開步伐，在地上疾速奔跑，皇騎劍影；勇將刀影，在炙熱驕陽下，正式交擊！

『吭！』
銀光一閃；清脆一聲，正是雙方主帥第一度交鋒，劍、刀氣沖擊，發出一聲驚爆，氣流以兩人為中心，激起萬圈漣漪，無情摧毀周圍可見之物，突然間，司徒淳丰身子順勢一翻，躍立馬上，再來數道寒光；數聲兵器接觸，狂旋的劍氣；飄飛的刀氣，掀起周圍塵沙，正是顯示兩人出手毫不保留，交手數回，公羊秋霜座騎已被來往交織之刀劍雙氣劃傷多處，再對一擊，兩人驚覺不對，同時向後跳開，只見馬兒長嚎一聲，全身傷痕頓時噴出數道鮮血，隨即分作四分五裂，朱紅飛濺，變成肉塊。

「你，真是令我惱怒！」
眼見襯托身分的座騎慘死，再見自己雙足踩上污穢之地，自命尊貴的公羊秋霜已是怒眉橫豎，殺氣騰騰，握劍更緊，咬牙切齒。

「嗯？」
久戰沙場的司徒淳丰發覺公羊秋霜神情不對，不敢掉以輕心，刀勢再變，得意刀招上手：「喝，川字刀心！」

雙刀一揮，飛出三道刀氣，破空穿氣而來，正是一字『川』——
——滔滔川流浪不息；蘊藏刀意映君心。

是刀心，亦是刀意，更是刀招。

公羊秋霜見狀，即刻反手轉劍，劍在手中迴旋，銀光四射，驟然停止，劍身倒置，他再運氣於掌，將劍按插入地：「地劍天引！」

霎時，砂石暴噴，引起數聲轟爆，震起數道土柱，直往對手而去。

「啊！」
招相對，川字破地劍，川字刀流突破層層土柱，公羊秋霜一時錯愕，但見刀氣來到，趕緊挪移身子，左閃右移，卻仍是慢了一步，肩膀被一氣劃傷，退後數步，手按傷處，血流不止。

「嗯？」
此時，司徒淳丰突有警覺，一柄劍，忽從土里飛出，他急忙向後一退，僅差一步，卻還是被削去一絲髮：「居然還有暗招！真是不容小歔。」

「三殿下，咱中計了！」
一人突從亂陣中殺出，策馬持槍奔來，正是公羊秋霜副將言悔。

再觀戰局，殺伐之聲穿雲破月，一支人馬忽從周圍草叢閃出，一舉殺入戰圈，即是王潮所安排之『獵獅』伏兵，原本佔有優勢的帝國軍，卻已是筋疲力盡，再遇新來伏襲，士氣更衰，漸趨敗勢了。

「三殿下啊！」
嚴悔見到上司受傷，心急如焚，馬鞭再抽，速度加快。

「好……好厲害！竟能將我逼到這種地步，我不承認，絕不承認！身為皇族的我，是絕對不可能輸的……」
見識到對手實力，公羊秋霜不愧為名將之後，雖負刀傷，腰桿仍挺，傲氣依舊，皇族的自尊讓他始終不肯認輸，心中忿恨；緊咬著牙，放聲嘶吼，牽動傷處，只感肩膀一陣劇痛，又流出不少鮮血。

「嗯？」
司徒淳丰不禁想起往日之情，彷彿逝去兄弟就活生生地站在面前，心中亦打定主意：「擒下！」

「三殿下呀！」
當司徒淳丰收起三刀，正欲往對手走去時，突來一聲長嘯，嚴悔長槍一掃，鋒氣橫捲，寒光破風。

「三殿下，請將手給我！」
嚴悔趁機伸出手，一把抓住公羊秋霜，使勁一拉，將他送至後座。

「走！」
上司既以救得，嚴悔韁繩急催，快馬離開現場。

利鋒襲來，收起兵器的司徒淳丰眼快身疾，身一側，堪堪避過利鋒，卻還是擦過胸前，劃破衣甲，定睛再見，對方早已揚長而去，淳丰長嘆口氣，從懷中拿出煙葉，以火炬點燃，單手負於背，目光始終停在塵沙消失方向……

２

（這是哪里，黃泉嗎？若是黃泉，是否能見到師父呢？）
黑暗之中，王凌霄獨自徘徊，這條路上，沒有起點；沒有終點，更無盡頭。

「咦？」
正當王凌霄思考之際，突然間，一道昊光射來，映出一道熟悉背影。

（這……這個身影是……師父！）
王凌霄一眼就認出這道背影，心中又喜又悲，奇怪的是，縱然心頭滿是千言萬語，口卻不能言，讓他心里一陣焦急。

（咦？為何不能開口說話，這……罷了，師父！你可知，凌霄想得你想得好苦啊！）
（背影未動……他似乎沒有聽到我的心聲，看來此種方法行不通，唉！還是另尋他法吧……）
如此情況下，王凌霄竟天真以為這個怪異空間可靠思想溝通，但見背影動也不動，這才心知想法完全錯誤，又再陷入迷思，另尋與師父溝通之法。

「啊！」
突來一聲慘叫，打斷王凌霄的思考，一道寒光，削下了眼前背影之首，背影頹然倒下，隨後，竟又傳來熟悉冷笑。

「哼！果然是ㄧ名自不量力的廢物……」
隨聲之後，自黑暗深處忽又走出一名熟悉白影，正是昔日狹道斷魂谷的弒師讐人。

「你……嗯？我已可以開口說話，」
王凌霄震驚地道：「為何你會出現此地，你是來趕盡殺絕？」

「非也！」
銀影嗤嗤ㄧ笑，道：「你大可放心，我不會殺你，欲殺你，早前於狹道斷魂谷、以及葒荻原便會下手。」

「你……你究竟在弄什麼玄虛？」
王凌霄見讐敵漫不經心的態度，感到相當憤怒。

「別生氣，別生氣！我馬上解釋給你聽，」
銀影詭笑著，解釋道：「我之所以不殺你，乃是因為我不能殺你。」

「不能殺我？」
王凌霄愣了一愣。

「沒錯！」
銀影接著道：「既為同源共生，我又如何能殺你。」

「同源共生？這……」
王凌霄聽得又更糊塗了。

銀影見到王凌霄疑惑而不知如何是好的模樣，嘴角不禁又笑得更開，他緩緩拿起仮面眼罩，竟是驚人一幕。

「你……原來你是……！」
一見眼罩底下的真面目，竟是三千白髮的自己，王凌霄大吃一驚，雙腳不禁連續倒退數步。

此時，眼前景象霎時消失，然後，王凌霄身體自床上彈坐起來，大汗淋漓，直喘著氣，當自己有知覺時，卻發覺自己已身在一處陌生的環境，簡陋的傢俱擺設，頭上盡為布料搭架而成，思緒琢磨很久，他這才發現自己身在營帳之中。

「這……原來這一切都是夢。」
王凌霄噩夢雖醒，但回想噩夢之境十分逼真，仍心有餘悸，全身顫抖。

「你醒囉！」
突來一陣豪邁之聲，隨聲一名粗獷、身背三口刀的男子走了進來：「你的運氣真好，身中這麼多劍氣卻仍活得好好，突圍回來，鞏村亦已冒險將敵人引離駐地，也算是一種奇蹟。」

「是司徒叔叔，」
王凌霄忽長嘆一聲，搖搖頭道：「但凌霄卻不認為是奇蹟，而是一種作弄。」

「作弄？什麼作弄？」
司徒淳丰不解。

王凌霄沉下了頭，哀聲道：「他留我下來，只是想折磨我，讓我陷入罪過的深淵。」

「喂！你現在到底在說什麼，為什麼我都聽不懂？」
司徒淳丰猶如二丈金剛，摸不著頭，抓了抓後腦勺。

「我做了一個夢，夢中我又再度見到師父與銀影，而後銀影掀開仮面眼罩，他的真面目，竟然是……我！」

「稍等一下，你說什麼……銀影是你！賢侄，你到底是在說什麼啊？」
司徒淳丰聽了大吃一驚，道：「喂！夢境是夢境，現實歸現實，夢境之事又如何能當真呢？」

越說，王凌霄哽咽道：「我知道我現在無論說什麼你都聽不懂，但是，也許這夢境另有含意……是我！是我的學藝不精害死了師父！」

「賢侄！我發覺你真的很傻，」
司徒淳丰長嘆口氣，道：「就算你學到你師父全般武藝又如何？連你師父都打不倒的人，你又怎麼可能打得倒呢？就算你夠實力與他比拼，殺死他，你師父又會復活麼？」

「這……」
王凌霄愣了一愣。

「俗諺云：『人生不如意之事時常八九』，也許此事就是上天欲給你的考驗，祂要你戰勝自己，讓自己再上一層樓，若是你在這里繼續沮喪，你師父地下有知，又會如何想？」
說著，司徒忽又嘆了口氣：「瞧瞧我，最近也不知怎麼回事？怎會說出一些以往我不可能會說的東西，大概是被關了十八年，對人生有所頓悟吧！」

「其實司徒叔叔說的有理，」
聽了一席話，沉思半晌，王凌霄似乎猶如茅塞頓開；醍醐灌頂，整個人清醒過來：「逝者已矣；來者可追，我不能在這里就被打敗，我要堅強向前，絕不能沉溺於悲傷！」

「了解就好，不愧為大哥之子！」
司徒淳丰見姪兒振作，心中不免感到欣慰，豎起大拇指，點點頭道：「你有傷在身，便好好休息，日後也許還有更艱難的路要走！我尚有要事，就不吵你休息了。」

「多謝司徒叔叔，凌霄恭送！」
「不用！」
「該然。」
言迄，司徒淳丰笑了一笑，即單手負於背，悠然走出。

目送叔父背影，王凌霄不禁長嘆口氣，泣聲道：「我真能振作嗎？師父啊……」

「喝！」
另一方面，於葒荻原一隅，鞏村率眾，以寡敵眾勇戰敵將常君心率領之帝國精銳，人數雖少，但有鞏村一人，其勢足以一夫當關；萬夫莫敵，短刃在手，挪移自如，於千軍萬馬之中自由穿梭，縱然敵軍有大砲、洋槍等殺傷力高強的武器，卻完全比不上鞏村的腳程，腳一蹬，敵軍哪里還來得及發射鎗砲，操控者一一斬斃於迅雷短刃之下，刃舞！刀氣覆身，面對敵人兵刃、鎗砲聲隆隆，鞏村絲毫未傷，一舉手；一命終，如入無人之境。

（這個人……是怪物嗎？）
眼見戰力皆因鞏村一人而傷亡慘重，反觀其所引領之暗部及正規軍死士，不畏死亡，一命換三命；可抵十人用，不禁感到十分震驚，但他心知：『敗賊先敗王』，若無將鞏村打倒，帝國軍必無勝機。

「喝！」
一聲長嘯，一道劍氣隨聲襲入，鞏村警覺，稍運輕功，身影一閃，輕易避過。

「原來你有意報名參加！」
鞏村舉刀冷指敵手，豪笑道。

「哼！」
面對如此高手，常君心故作鎮靜，冷笑道：「南聯帝國第一大將在此，由不得你放肆。」

「哦？」
聞言，鞏村不免覺得好笑，但敵人在前，只有忍住，擺出種欲校非笑的難看嘴臉：「南聯帝國第一大將，看來我鞏村非領教不可！」

「廢話，喝！」
心知被對手輕視，常君心心生怒意，腳一蹬，躍離馬背，舉劍毒蛇般攻向鞏村。

這劍，亦開啟了皇朝與帝國的大將之戰，劍嘯刀鋒，嗡然破長空，令人聞之心魄下沉，刀劍交擊之聲響，直傳出十里開外，主將交戰，利刃之氣於兩人之間竄動遊走，雙方人馬不敢直攖其鋒，紛紛退出數里，圍分兩側觀戰。

劍走刀行，是意氣之爭，更是賭氣之戰，在你來我往之戰鬥過程中，自負誇大的帝國名將常君心使出渾身解數，畢生所學盡出，戰得氣喘吁吁；備感吃力，反觀鞏村不愧沙場老將，用力有餘，刀招仍有保留，戰得十分輕鬆，至此，勝負亦定！

「喝，塵世一刀！」
「哼！雕蟲小技。」
此時，鞏村再展絕學，運動真力灌入短刃，從刃中掃出一道看似柔和之刀氣，行進緩慢，常軍心長劍挪移，舞劍一一輕鬆擋下。

「嗯？呃！」
突然間，刀氣轉快如飆風，順風朝四面八方散開，常君心感覺不對，卻已太遲，刀氣來得太快，又是散飛而來，常君心無法招架，幸虧尚有根基，運起元功傳至全身，左閃右避，堪堪避過刀氣之襲，卻是相當勉強，只避過要害之位，其餘部位盡被擦傷，血濺四處，退後數步。

「可惡，喝！」
一見情勢危急，常君心心中有譜，急忙揮劍發出三道劍氣，同時，常君心翻身一躍，跳上座騎，韁繩急催，亦不管屬下安危，快馬匆忙逃離現場。

三道劍氣襲向鞏村，他卻是不慌不忙運起真力，身一動，輕鬆避過第一道劍氣，腳一踏，揚起漫天沙塵，向前再踢，踢出一團土，攔下第二道劍氣，最後運盡於短刃，清脆一聲，擋下最後一道劍氣，所有動作幾乎都在一定時間銜接，絲毫不差。

「咦，常君心大人？大人逃走了！」
「大人逃走了！」
「大人逃走了！」
發覺上司先行逃走，失去主將，帝國軍心情開始浮動，士氣大落，此時鞏村舉手一揮，麾下知意，殺聲一震，傾巢沖向敵人，殺得敵軍潰不成軍，死的死；傷的傷；逃的逃；降的降，過沒多久，終將全軍覆沒……

３

「可惡！」
葒荻原一役大敗，負傷的公羊秋霜被愛將嚴悔自戰圈一路護送回營，請來軍醫包紮傷痕，一入帥帳，公羊秋霜卻還憤恨難平，大拍桌案，咬牙切齒，心中始終對於這場自出娘胎以來，自己首度率軍征討的處女戰大敗無法釋懷。

過沒多久，聽聞分隊於戰場上征討的銀影、常君心兩人歸來，公羊秋霜忽帶笑地從座位上站了起來，似乎認為或許還有一線生機，但一聽聞兩支部隊亦敗，並失去了新兵器朲烖，笑容頓時僵住，長嘆一聲，以手掩面，身子也無力地癱坐下來，甚是失意。

「因臣等出師不利，害帝國失去朲烖，又連累三殿下陣前負傷，罪大惡極，望請三殿下降罪制裁！」
「唉！罷了，兩位方從戰場上脫出，也辛苦了，先下去休息吧！眾人也是，全下去休息吧，讓我在此獨自靜靜……」
銀影與常君心走進帥帳，見狀，趕緊不約而同伏跪下來，叩頭認錯，但傷害已經造成，初次領軍大敗的陰影卻是無法輕易抹去，極度失意的公羊秋霜已無餘力懲處，僅是揮了揮手將眾人遣下，獨自於帥帳中冷靜沉思。

步出帥帳，常君心一臉不屑地瞥了銀影一眼，冷笑道：「居然戰場上脫逃，看來『皇帝之手』銀影中校也不過如此嘛……」

「呵！」
面對常君心的譏諷，銀影卻面不改色，微笑道：「哪里比得上南聯帝國的第一大將呢？」

「你……」
（他是怎麼知道的……？）
銀影語一出，卻讓常君心頓時一愣，理應不再現場的銀影又怎會知道他與鞏村對戰時的對話，莫非……！

正當他要開口問，銀影的背影卻已走遠，臨走前還不忘漫不經心地揮揮手，笑道：「敗了，就要加倍地討回來，與其要問為什麼？倒不如利用時間專心思考破敵之策吧……」

（果然是個可惡的渾蛋，銀影！你給我記住……）
看著銀影離去的方向，常君心不禁氣得雙拳緊握，咬牙切齒。

營帳中，公羊秋霜冷靜地沉思著自己堅持率軍參戰的意義……

湖光山色，小舟上，一對貌神俱合；兩小無猜的愛侶彼此相倚，如膠似漆的模樣，不禁令人稱羨，由於兩人年紀尚幼，一切僅乎於禮。

男的，即是堂堂南聯帝國的三皇子公羊秋霜，女的，正是帝國第一戰將万力丸掌上明珠万彩紗，自古以來，與心愛之人在一起，原本是天地間最快樂的美事，但見彩紗卻是一臉愁容，一副心事重重的模樣，公羊秋霜卻似明白，淡笑道：「令尊直到現在，還是跟妳說我這從未上過戰場的驕縱皇子，配不上他女兒是嗎？」

彩紗沉下了頭，道：「是……是的。」

「万將軍雖為父皇麾下，」
公羊秋霜挽住彩紗，笑道：「但身為一名慣戰沙場的戰將，自然會對從未上過戰場歷練的無知小子感到厭惡，縱然是當朝皇子，亦不會妥協，這也是令尊為人耿直的真性情……」

彩紗搖搖頭道：「但在我看來，這件事和你是否去過戰場一點關係都沒有，你就是你，公羊秋霜，是我一心所許的男人，我是不會改變主意的！」

「彩紗……」
公羊秋霜感到欣慰地一把擁住了彩紗。

「如果屆時父親大人還是不讓我跟妳在一起，」
彩紗語氣堅決，哽咽道「我會不惜背叛他，我已決定跟在你身邊。」

「這可不行！」
公羊秋霜輕輕地撫摸彩紗帶有花香的烏黑秀髮，柔聲道：「再怎麼說，他都是你的父親，亦為父皇麾下之重臣，若大家撕破臉，日後於朝中情何以堪？放心吧！這幾年我已將所有的兵書及軍事典籍完全學透，我會向父皇提請親自率軍出征，並將借用兩位皇兄麾下大將，就我看來，戰勝機會相當大，若凱旋而歸，令尊應該就無話可說。」

彩紗愣了一愣，道：「三殿下……」

「若到時他還反對我們在一起，」
公羊秋霜面色堅定，道：「縱然撕破臉，甚至失去皇子之位，我也會和妳在一起。」

聞言，彩紗欣慰地笑了：「三殿下……」

「噓！」
彩紗還沒說完，公羊秋霜卻用手指貼住了她的粉唇，微笑道：「直到現在，妳還叫我三殿下嗎？未來皇子妃。」

「討厭啦！」
彩紗也笑了，趁著美景當前，深情擁吻，兩人、兩顆揪結與共之心，再次昇華……

思緒至此，夢，醒了！他笑了，譏笑，譏笑著當初的執著，如今卻被一次敗戰阻住，然后，他想通了，他並未完全戰敗，他還有兵；還有糧草，一切還有希望，葒荻原尚有戰勝的可能。

「嗯……嚴悔！嚴悔何在？」
公羊秋霜心中似有主意，高聲傳喚愛將嚴悔。

「是！」
聽見上司叫喚，嚴悔不敢延遲，趕緊沖進帥帳，伏跪待命。

公羊秋霜一改稚嫩之氣，沉穩地道：「傳我號命，集合此地所有戰力、資源，我將率全兵出擊，一舉攻下葒荻原！」

「這……」
嚴悔憂心忡忡地道：「但單憑我軍之能，尚不能將敵軍全滅，必須請求支援。」

「這我早有考量，」
公羊秋霜卻是一臉自信，指著掛在牆上的軍機圖一處，道：「紅荻原之東南方有一處山谷名喚『葒荻谷』，可通帝國，此處可作為援軍抵達之用。」

嚴悔欽敬地笑了笑，道：「喔！原來三殿下早已想到，恕屬下多心了。」

「無妨之事！」
公羊秋霜漫不經心地揮揮手，道：「這次托你的福，我才能撿回一條命，謝謝你了。」

嚴悔不好氣地道：「說這些話太見外了吧！這些原本就是為人下屬該盡之事，不足掛齒。」

「這次全面進攻，也要仰仗你了。」
公羊秋霜輕拍嚴悔肩膀，道。

「屬下惶恐！」
嚴悔急忙叩頭，道：「三殿下之恩，屬下就算赴湯蹈火，亦在所不辭。」

「明日一早，放出飛鴿，傳書回帝國求援，大戰在即，你就先下去休息吧！」
「是！屬下告退。」
（再等等吧！彩紗……）
公羊秋霜收起笑容，將目光轉向帳外虛空。

暨日早晨，一隻飛鴿自帝國營帳出發，目標南聯帝國首都南州，來到中途，一道劍氣襲來，割破飛鴿頸子，身首分兩處掉落。

一道雪白人影，緩緩走近鴿身掉落之處，取下卷信，扔掉鴿身，拆信一觀，卻是一陣哈哈大笑：「援軍嗎？你想得太容易了！小孩畢竟還是小孩，太嫩了！『葒荻谷』將成你葬身之地……」言迄，用力緊握手中信紙，狂笑著離開了現場。

風蕭蕭兮易水寒，壯士一去不回還。

堅毅之執著；成仁之覺悟，賭上皇族的榮耀，為讓自己匹配戰將之女，公羊秋霜秉持壯士斷腕之精神，下令拔除營寨，破釜沉舟，帶著麾下所有兵力、糧草，浩浩蕩蕩再朝敗戰之地葒荻原進發，

另一方面，於葒荻原駐地帥帳中，鞏村與司徒淳丰等人討論破敵之策，突然間，一支帶信飛刀射入，鞏村快手接住，拆信一觀，不禁大吃一驚：「這……！」

「嗯，不知信中寫些什麼？讓鞏大人如此震驚。」
司徒淳丰好奇地問。

鞏村面色凝重，沉聲道：「信中所言，帝國軍將傾巢出動；全面出擊，並附上敵方詳盡之部署圖，是有心人所為，而且此人竟能瞞過我暗部高手，身法更是不凡，若是友，那便沒什麼，但若是敵，必定也是不可小歔之強敵。」

「竟能取得敵軍詳盡部署，可見此人必為敵方要臣，卻不知此為請君入甕之局，還是此人另有心機。」
司徒淳丰亦撫鬚沉思，道。

「雖不知此人用意為何？但此計僅是告知咱敵軍將臨，並非要咱出兵攻打，不管真假如何？只要嚴加戒備即可。」
思考許久，鞏村忽微微點頭道。

「亦可！凌霄尚在養傷，此戰就讓他休息，迎敵一事讓咱來，看敵軍部署，已是玉石俱焚，此戰敵我已無後路，若戰勝，公羊秋霜必然敗亡，若戰敗，帝國之戰火亦將朝我朝內陸逼近，無論如何，此戰，咱不能掉以輕心。」
司徒淳丰亦心有所感，應和道。

「嗯！」
鞏村點點頭，表示同意。

「嗯？」
驕陽之下，帝國軍人馬已抵達葒荻原駐地之外，賭上名譽的最後一戰即將爆發，奇怪的是，大軍既至，敵營卻無人相迎，不禁讓公羊秋霜感到疑心。

葒荻谷，是通往帝國之要道；亦是敗軍之唯一退路，此時，忽有一隊人馬來到，即是奉命接應帝國援軍的銀影，進入谷中，卻是意外下令停步。

「咦，大人為何突然停下？」
一名士官不解地問。

「因為恁之終點已到……」
「呃……什麼意思？哇啊！你！為……為什麼啊……」
銀影沒有回頭，背對眾人，僅留一句冷語，手一舉，親信知意，即刻拔出兵器，將公羊秋霜派與他的士兵一舉斬殺，一個個倒下的人，紛紛問出一句『為什麼？』，他們壓根沒想過銀影會下令屠殺他們，連兵器都來不及上手，即一一離開世間。

「不能怨我，只能怪恁為何是公羊家之人？哈哈……」
一陣狂笑，銀影卻未回頭，繼續前行，耳後仍傳來充滿不解的慘叫，以及清晰的肉骨分離聲，狂笑，瞬間再變長嘆：「你一人之過，卻讓多人為你陪葬，值得嗎？公羊長孫！」

「嗯……為何如此？」
葒荻原大軍來到，駐地里卻是無人來迎，公羊秋霜不禁心生納悶。

一旁的嚴悔忽似想到了什麼，諫言道：「莫非是敵軍早已知道我們要來！」

「不可能！」
公羊秋霜搖搖頭道：「今日襲擊，我只有透露與你、銀影及常君心三名將領知情，他們應是不該知道，除非，有人出賣我們！」

「讓我一睹公羊義龍玄孫能為吧！」
就在公羊秋霜話一說完，突自四面八方射來鎗彈、箭雨，射殺帝國人馬無數，就算未中，馬兒受到驚嚇，將人甩落馬下，死於馬之亂蹄，然後，司徒淳丰率領一支人馬，將帝國軍團團包圍，原本欲圍殺敵軍的帝國軍，頓時卻陷入了敵方反包圍之局。

另一方面，領令欲從葒荻原駐地後方與主軍夾擊的常君心，轉走小徑之時，亦遇攔阻，突來一聲砲響，從路邊草叢之中竄出一支人馬。

「你……」
常君心一見敵將熟悉面孔，愣了一愣，道：「鞏村！這……是誰出賣我們？」

「久候囉！南聯帝國第一大將……」
鞏村雙腳纏掛於樹枝上，以逸待勞，似乎等候很久。

葒荻原反撲最終戰，公羊秋霜祭出所有戰力，欲挑君臨皇朝之防線，不料卻遭逢敵軍反包圍，此時，秋霜再對淳丰；君心再逢鞏村，然而，率軍抵達葒荻谷之巔的銀影卻是按兵不動，單手負於背，微笑地觀看戰場上發生的一切，似在看戲；似在等待。

戰場之上，是人與人之間的沖突，是雙方為氣一爭，更是為顏一戰，並無是非黑白，亦無善惡對錯，兩處戰場；兩場生死，沖鋒陷陣的小兵沒有資格質問『為什麼？』只要上司一聲令下，就要舉起兵器，與對方生死相搏，血戰百里；遍地死屍，已無退路的雙方，此戰，遠比往常更為激烈。

「喝！」
一賭皇族尊嚴；為配戰將之女，公羊秋霜長劍在手，畢生所學盡展而出，雖殺敵兵無數，但面對老將能手，亦感吃力。

「喝，擊刀斬！」
招式出口，司徒淳丰三刀合流，刀離手，於半空原地迴旋，卻見他一躍而起，握住其中一刀，由上而下，斬擊第二柄刀，反覆此舉，再擊一刀，刀上加刀；力上加力，一擊萬鈞，朝向公羊秋霜擊來。

「喝！」
一見此招非同小可，公羊秋霜即刻提起全身之力，橫劍一擋。

一聲清脆，雙方氣勁之威波及四周，掀起萬丈沙土；捲起所見草木，附近作戰之雙方人馬亦被氣流所掃，身軀四離破碎；血灑當場。

「還說是公羊義龍之後！一代不如一代，真是讓我失望……」
「呃！」
司徒淳丰氣勁再壓，勝負立現，公羊秋霜雙腳已陷土中三分，先前舊傷復發，肩膀再溢朱紅，緊咬著牙，口中流出鮮血，似再支持不住。

「三殿下，喝！」
忙於斬殺敵兵的嚴悔見上司情況緊急，不顧一切，長槍亂舞，一心欲往上司之處，死命催馬前往，一番折騰，已是受傷多處。

「喝！」
「嗯？這是……」
人殺到，長槍抵住三刀，讓公羊秋霜趁機抽身，有了喘息空間，立場瞬時置換，為救主身負重傷的嚴悔一擋三刀之威，漸感不支，勉強用力一揮，只聞一聲轟然巨響，嚴悔與淳丰分別被擊退數步。

司徒淳丰被擊退，僅是向後再退一步，馬上穩住腳步，猶若無事，反觀嚴悔有傷在身，口吐鮮血，雙腳顫抖，冷汗直泌，站立已感吃力。

「嚴悔！你的傷……」
公羊秋霜一見嚴悔辛苦，感到萬般不忍。

嚴悔吃力地說道：「三殿下，你已無事……走，快走！」

「你為救我重傷如此，我絕不留你一人！」
公羊秋霜感動地落下淚，猛然搖頭，哽咽道。

「營救主上本是屬下該為，為主上而死亦是屬下宿命，蒙你知遇之恩，嚴悔今生已是無以為報，走！留下有用之驅，日後率軍再戰，若能凱旋，屬下今日縱然犧牲也值得，走！好漢不知眼前虧……」

「唉！」
聞言，公羊秋霜長嘆口氣，道：「你在此務必撐住，我會帶援兵回來救你。」

「嗯，走吧！」
為讓上司安心，嚴悔勉強擺出笑容。

公羊秋霜點點頭，即用手按住傷處，搖搖晃晃地離開。

「嗯……獨力斷後，你叫什麼名字？」
司徒淳丰似被嚴悔之忠感動，問道。

「嚴悔。」
嚴悔腰桿挺直，立槍佇立，傲然道。

「你真不該給他假希望。」
司徒淳丰橫刀冷指，搖搖頭道。

「是嗎？你認為我真會死在這？」
嚴悔舉槍指敵，仰天大笑道。

司徒淳丰沉下頭，長嘆一聲，冷冷道：「你不是早已知道結果了？」

「廢話少說，出招吧！」
言已止，嚴悔揮舞長槍，槍於迴旋中，氣流散射，自四面八方攻擊敵手，卻見他再灌氣入槍，呈刺姿，隨後挾風突刺而來，正是：「喝，神槍一擊點八方，英雄槍！」

義膽英雄靈，燃盡忠臣心。

是收式，是終點，亦是為臣最後義務。

「歸無心斬！」
司徒淳丰身不動，雙眼緩閉，雙刀在手，以靜制動，耳中只聞風聲，彷彿一切盡歸於無。

瞬間，淳丰腳一蹬，向後跳飛，手舞刀，卻聞數聲清脆，聲之後，最後一擊，即是利尖突刺！

清脆一聲，人影交錯而過，以心一斬，亦斬開了勝負。

淳丰收刀入鞘，捂著胸口正流血之傷處，長嘆一聲，道：「你說得對！為人臣都有自己應盡義務，雖然你拼死斷後，讓我好生欽佩，無奈各事其主，我亦必須繼續追蹤，抱歉了……」言迄，頭亦無回，提步離開現場。

背後，嚴悔血流不止，雙手各持斷槍半截，背對佇立不動，似已失去氣息……

「援軍未來！這……」
荒野之上，公羊秋霜獨自負傷而走，欲自葒荻谷會合援軍，豈料，援軍未到，卻見銀影軍屯於山谷之巔，銀影正於巔上往下看。

「是三殿下！我已久候了，」
銀影慰問道：「殿下無恙吧？」

「是銀影，太好了！看來你尚未受到伏擊，快！快隨我前往戰圈救援啊！」
公羊秋霜心繫戰場尚未脫出之弟兄，疾呼道。

「哦？殿下果真是一名體恤下屬、雄才偉略的好長官吶！假以時日，肯定能成可造之才，」
越說，銀影的表情及聲音越不對：「只可惜，你卻生錯了人家……」

「生錯人家……」
公羊秋霜愣了一愣，道：「你……你這是什麼意思？」

「明白的說，」
銀影詭笑了笑，接著道：「援軍是不會來了，至於你……」話沒說完，他忽將手一舉，同時，背後突傳一聲轟然，一團火球自後方發出，直擊山壁，卻見前方崩塌，退路已斷。

「你……」
一見銀影如此可怕的舉動，不禁讓公羊秋霜大吃一驚「莫非洩漏我軍戰法之人，就是你！為什麼？」

銀影狂笑著，道：「為何你不問你父皇可曾負過什麼人？」

「你……難道你是……不可能！你不是已經死了？」
公羊秋霜恐懼地全身顫抖，眼口俱張，似乎已大概猜出銀影的真實身分。

「是呀！」
銀影越笑越狂：「我是死了……卻讓閻王允准回來復仇了，放心！我不會親手殺你，此路既絕，無援兵；無退路，你就靜靜等待追兵來擒吧！哈哈哈……」他仍笑著，身一轉，披風一振，頭亦不回地離開現場。

「銀影，銀影，你敢騙我，給我站住！銀影……」
充滿譏嘲的笑聲於山谷中久久揮之不去，誤信他人，心知中計的公羊秋霜無論如何呼喊，他卻似已鐵了心腸，消失在山谷塵風之中……

「擒下！」
「是！」
過沒多久，司徒淳丰引領之追兵也至。

「可惡！」
公羊秋霜毅然拔出長劍，道：「我再怎麼說，也是南聯皇族，是至高無上，絕不允許自己成為階下囚，成為敵軍用以威脅的籌碼，縱使死……」

「嗯？眾人退出百里之外！」
此時，老練的司徒淳丰已警覺不對。

我也要守住身為皇族的最後尊嚴！

嘶吼過後，公羊秋霜忽從懷中拿出預備用的火藥，點燃，然後運氣全身，最後一招，配上絕命自爆，正是玉石俱焚，欲與敵軍同盡，霎時，天地彷似靜止無聲，他腦中卻突然浮現一幕彩紗的清晰倩影，接著，眼前一亮，傳出一陣轟然巨響，耗盡畢生內力再加火藥之威，形成一股恐怖的風暴，使得天搖地動、岳憾山崩，百里之內，捲起萬丈沙塵，眼前所見，盡受風暴所引，草木、萬物碎裂俱休，幸虧淳丰早遣眾人退去，但為保險起見，獨留現場減緩沖擊。

「皇族的尊嚴嗎？呵！」
在驚爆現場附近，公羊秋霜的嘶吼雖不清晰，不過在銀影聽來，確實是聽見了這幾個字，有感而發的他，不禁輕笑了一聲，呢喃道：「還真是個涉世未深的單純孩子……」

這時，一名麾下近身問道：「請問大人，要回王都嗎？」

「這嘛……」
銀影感到心里不安：「我想，陛下應該氣炸了吧？」

他已不為自己護主不力，皇帝的制裁感到憂心，因為，早已藏有兩張王牌正等著他運用……

「嗯？這是……」
「好機會，喝！」
「走！」
遠方驚爆，亦吸引了一隅決鬥的常軍心與鞏村目光，常軍心心知機不可失，故計重施，再發三道劍氣，催馬奔離現場，其兵也已學聰明，趕緊隨後跟上，鞏村雖早知敵人會來此一招，但目光方才已被爆炸所引，再回神來，已是太過突然，幸虧輕功了得，隨風挪移自如，輕易避過三道劍氣，穩住腳步，敵人卻已逃之夭夭，鞏村不禁遙望敵軍竄逃之處，長嘆一聲，搖搖頭道：「同一招使那麼多次，我都嫌煩了……」

風暴席捲而來，淳丰運起真元，灌入刀中，將刀倒置，按入土內三分，風暴衝擊，一聲驚爆，將刀捲得粉粹，淳丰被震飛，飛行中，他再灌真元於刀，如法炮製，又插一刀，風暴再來，同樣將刀捲碎，人又被震飛。

「真‧煩……喝！」
一見所持的兩柄刀皆不能擋下風暴，這次不再炮製前招，反轉刀身向下，另一手搭上刀背，提起全身真力直接一擋巨大衝擊，腳落地，卻持續滑退著，在地上拖出兩道痕跡。

「喝呀！」
一聲長嘯，正代表全力一搏，司徒淳丰卻已是使出吃奶全力，漸感不支，刀亦開始出現裂痕，向外擴張，當他心知已無轉機，正要放棄之際，突然間，一股雄厚之氣往背後而來。

「嗯？」
司徒淳丰轉頭一看，背後正是摯友助身一掌：「你……」

「你乃我朝第一戰將，若有閃失，我如何交代？」
王潮微微一笑，陶侃道。

「呿！早不來；晚不來，偏偏危急之時才來，老狐狸就是老狐狸！」
司徒淳丰亦一臉不屑，咋舌道。

英雄合力，再現威能，兩人同時運勁，三力互相較勁，王潮雙腳亦陷土三分。

「喝！」
「啊！」
兩人再提真元，一聲巨響，刀碎裂，雙勁卻將風暴一舉洩去。

「得……得救了嗎？」
危機之後，首當其沖的司徒淳丰已是全身虛脫，雙腳顫抖，站立相當吃力，卻見王潮轉身欲走，不禁開口問道：「喂！這樣就要走啦？」

「任務既成，留下無用！」
王潮卻微笑地點點頭，撫鬚道：「而且天時未到，尚不是我現身之時。」

「呦！」
司徒淳丰笑了笑道：「但你還是現身啦！」

「還不是為了救你，要不！我才懶得出手哩，」
王潮長嘆一聲，搖搖頭道：「好了！閒話休提，你用力過度，好好休息吧！」言迄，即以雙手結起法印，催動術法，引來萬丈沙塵，沙塵過後，人已消失不見。

「呿！來也無蹤；去也無影，果真是討人厭的老狐狸！」
司徒淳丰又咋了個舌，喃喃道：「不過，他也不愧是你的後代，縱然大敵當前，竟也能捨命給我搞這齣……」

過沒多久，麾下士兵自百里之外前來會合，追趕、收押敗兵者不計其數，葒荻原之戰；帝國軍慘敗，三皇子陣亡，君臨皇朝可說是成功擋住了帝國攻勢……

次回予告：
葒荻原之戰，公羊秋霜為護皇族尊嚴而亡，將對南聯帝國產生什麼引響？
銀影護主不力，又將遭受什麼懲罰？
王凌霄與司徒淳丰戰場建功，真能如願打入皇朝核心嗎？
次回，『三女之爭』！
你能夠戰勝心中的恐懼嗎？