【台灣醒報記者楊舒婷綜合報導】

青少年時期的語言能力好壞，可斷定未來六十年的記憶力表現、預測罹患阿茲海默症的機率？美最新研究指出，早年擁有優異語言技巧的人，就算晚年腦部呈現罹患癡呆跡象，仍不易有記憶力問題。不過，英國研究阿茲海默症的專家對此持保守態度，認為成果有趣，但樣本數太低，恐不具代表性。

一般認為導致癡呆的原因，和血小板凝塊、腦神經細胞糾結有關。然而科學家至今尚未弄清楚，為何只有某些人會因為這些現象產生大腦癡呆的結果。

約翰霍普金斯大學則提供了不同檢視結果。

研究團隊觀察38名天主教修女的腦部結構，並以受試者的記憶力表現分組，研究其中14名修女在20歲左右入修道院時所寫的文章，分析其語言使用與文法結構。

研究結果顯示，無記憶力問題、或腦部有罹患癡呆跡象但尚未出現症狀的修女，在語言使用分析得分上，比另一組修女分數高出20%。文法結構的分析得分則沒有差異。

計畫主持人托寇斯可博士表示，雖然這項研究的樣本數不多，結果卻令人雀躍艷。他認為青少年時期所作的智力測驗，也許能有效預測未來五、六十年的認知能力，以及與罹患阿茲海默症的關係。

英國阿茲海默症研究信託基金(Alzheimer's Research Trust)執行長羅貝嘉‧伍德則認為，仍有例外存在，比如知名作家泰瑞‧普萊契、艾瑞絲‧梅鐸，縱使展現優異的語言能力，卻仍有癡呆症狀。

這項研究報告刊登於網路版《神經學》(Neurology)期刊。