記得初入出版業時，一位資深翻譯曾告訴我：「要做好翻譯的工作，光是英文好還不夠，中文能力也要強，才稱得上是一位好翻譯。」近年來，閱讀翻譯文學小說的人口大增，每當讀到一本精彩的小說時，更加能體悟那位翻譯前輩的心得。

《遜咖日記》的譯者是師大譯研所的專任助理教授賴慈芸，賴教授不但為國內培育出無數專業翻譯人才，同時也持續從事翻譯的創作，像是著名的童書《查理和蘿拉》系列，即是出自賴教授的筆下。

我把她為《遜咖日記》寫的譯者序文放上來，對於想要「藉由閱讀來增進英文能力」的讀者，或許可以從教授的文章中找到一些學習英文的新觀點。

 

真正適合學生閱讀年齡的英文書

        有經驗的英文教師和父母很容易發現，英文童書的閱讀年齡有點尷尬。雖然大家都知道廣泛閱讀是增進語言能力的良方，問題是外語閱讀和母語閱讀的年齡有一段差距。以國內一般學生學習英文的情形來說，大約要到中高年級，也就是學習英文三、四年以後，才有能力真正開始閱讀英文童書。問題是，許多童書是為學齡前或低年級讀者寫的，內容對他們來說已經太簡單了，無法吸引他們閱讀。

        《遜咖日記》卻正好補上這個缺口。日記的主角是中學生，半大不小的孩子，有一些壓力（像是在學校是否受女生歡迎），有時仍然幼稚（會想出很蠢的遊戲）。日記描寫的是初中生活，但用語簡單、坦白而好笑，在美國被歸類為九到十二歲適讀。因為簡單，三年級的小學生就可以看的哈哈大笑；因為內容有趣，連許多父母都忍不住一路看完，回憶未必美好的中學時光；圖文書形式更吸引了許多原本不愛看書的小孩開始閱讀。也就是說，這本書的內容與語言程度，正好都適合台灣的國小高年級到中學生，甚至高中生和大學生。

        我一直覺得，台灣的英語閱讀教學，有點過於嚴肅。每次口試遇到的大學生，被問到如何自修以增進英文閱讀能力時，大家回答的都是《時代雜誌》、《經濟學人》、《紐約時報》、《華爾街日報》這些「正經」的新聞媒體，或是《咆哮山莊》、《傲慢與偏見》這類經典名著。幾乎沒有人提過當代小說或暢銷書。這些新聞媒體或文學名著當然很重要，但回想一下我們學習母語的歷程，除了閱讀正經嚴肅的課文和書籍之外，我們還大量接觸各式各樣的暢銷書、小說、生活、消遣娛樂的讀物，並且不斷更新我們使用的語言，以趕上時代。因此，要建立完整的語感，閱讀當代、流行、輕鬆的讀物也是不可或缺的一環。

        現在的孩子喜歡看好笑的書，尤其是他們可以感同身受的書。英文童書太簡單，世界名著離他們太遙遠，而這本書正好可以滿足這段青少年時期的閱讀需求。主角不是好孩子，也不是壞孩子，就只是普通的孩子；他會欺負弟弟，也會被哥哥或甚至惡少欺負；他有點自私，但重要關頭也會挺身保護朋友。書裡的人物每個人都讀來親切，就像是我們周遭會出現的人物。中學的確不是什麼天堂歲月，父母有時很煩，同學有時很壞，壓力愈來愈大；但在葛瑞老實而生動的描述之下，我們捧腹大笑之餘，是不是也覺得問題沒那麼大不了？

        因此，很高興看到這套書在台灣出版。對學生來說，有一本可以逗他們開心的書；對英文老師來說，有一本學生會有興趣的教材，甚至還可以學寫日記；對家長來說，除了讓我們回想起以前的小小心事之外，對辛苦的孩子也多了份柔軟的心吧。

                                   《遜咖日記》譯者為 師大譯研所專任助理教授 賴慈芸

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