研究人員因此進一步研究，他們表示，膝蓋痛可能是骨關節炎造成的，用手術去除半月板損傷有助於改善膝蓋痛的「證據還不足」。

刊載在新英格蘭醫學期刊（The New England Journal of Medicine）的這篇研究著重在半月板，它是膝蓋內一塊狀似半月型的結締組織；半月板撕裂經常是用關節鏡手術治療，這篇最新研究是在瞭解，50歲之後半月板撕裂會有多常見。

簡單的說，它是很常見的，越老越常見，而且常伴隨著骨關節炎；但是波士頓大學醫學院的Martin Englund醫師等研究人員表示，它並不一定會有傷害。

【半月板撕裂普遍】

　　Englund醫師的研究跟把運動員換下場的膝蓋扭傷並不那麼相關，而是與膝蓋持續多年的傷痛有關。

這篇研究是針對近1千位住在麻薩諸塞州Framingham地區、年齡在50歲至90歲的成人，對其右膝蓋做核磁共振造影(MRI)；平均有35％的人有半月板撕裂或半月板破損。

半月板撕裂的男性比女性多，且人數會隨著年齡增加而更多；例如，19％的女性在她們50多歲的時候有半月板撕裂；而70歲至90歲的男性則有56％。

那些經掃描發現膝蓋因為骨關節炎而有損傷的人，尤其容易有半月板損傷；但是當Englund醫師的團隊詢問參與者有關膝蓋痛的時候，他們得到一些驚人的答案。

【半月板撕裂，不痛？】

　　參與者表示，都是在前一個月發生膝蓋痛、疼、或僵硬的；大多數半月板撕裂的人（61％）並未表示有任何膝蓋問題，且有膝蓋痛和從沒有膝蓋痛的人發生半月板撕裂的頻率一樣。

Englund醫師和同事們指出，過去只有極少數半月板損傷的人做膝蓋手術。

這篇研究的確有些盲點，像是參與者僅針對住在主要是白人的小鎮上，成人的右膝蓋進行研究；然而， Englund醫師的團隊聲稱，用手術去除損壞的半月板可能不能舒緩骨關節炎造成的膝蓋痛。

這篇研究的評論指出，應該視個別案例情況決定是否要接受關節鏡手術。

康乃爾大學Weill醫學院的評論者Robert Marx醫師指出，外科醫師必須做有證據的醫療行為，並用明智的臨床評斷為個別患者做出最佳的決定。

本則新聞由國際厚生提供 2008/09/17