魚池鄉黃姓漁戶一月底在日月潭捕獲重達卅斤的灰白色鰻魚，因體型大得不可思議，敬畏不敢宰殺，送交農委會特生中心，邀請美國馬里蘭大學教授蔡住發專案研究後，竟然是來自澳洲的「寬鰭鰻」。
可惜的是，這一條巨鰻終因魚鉤穿喉無法進食，於三月初死亡。魚體經丈量，長度為一米七五，是國內淡水鰻的新紀錄魚。
該鰻因體表無花紋、體型比鱸鰻瘦長，漁戶與專家初判認定為白鰻。白鰻在文獻上的紀錄魚為八台斤，面對這條高出三、四倍的大傢伙，目睹者無不瞠目結舌，「白鰻精」之名不脛而走。後經ＤＮＡ檢測，發現是原生於澳洲的寬鰭鰻。
耐人尋味的是，寬鰭鰻全身布滿大理石斑的黑色花紋，該巨鰻為何通體灰白？還有牠怎麼游進到日月潭的？為解開團團迷惑，特生中心邀蔡住發組專案團隊，就來源、變異、外來種生態衝擊等議題分工調查。
他們發現，寬鰭鰻體色酷似鱸鰻，已有部分業者進口混充販賣，且有部分疑似逸脫，在各河川下游被捕獲；台灣第一宗在水庫發現寬鰭鰻，發生在九十三年，地點在阿姆坪，體長約一公尺，不過色澤仍屬於深色斑紋。
是什麼原因讓這一條日月潭巨鰻變成「白鰻」？特生中心首先排除白子的可能，倒是懷疑魚齡或環境因素導致。不過目前仍無法證實，包括對原生魚類可能帶來的衝擊，都還有待繼續求證。
目前該中心已完成「大型寬鰭鰻出現在日月潭」中、英文國際論述一篇，即將發表於下半年度的「特有生物研究」期刊。後續專案研究，仍持續進行。
除了學術報導，等身魚體模型與骨骼標本製作亦齊頭進行，作為展示教育功能。助理研究員葉明峰表示，部分魚肉組織、耳石、內臟和胃部內容物，都將妥善保存，日後擴大研究，「畢竟，這是台灣文獻上最大的巨鰻！」
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