拿破崙的真實身高

中國時報 　 藝文出版 　 900824 　陳希林／專題報導

　對不起，拿破崙，我們誤會你了。

　長久以來人們皆以拿破崙為矮小，誇他人小志氣大，譏他出門別忘穿矮子樂。
許多著作提到拿破崙的時候，在他的名字前面也不忘加一個「矮個頭」封號。

　有關他身高的數字，來自他一八二一年五月於南大西洋的聖赫勒那島去世後，
驗屍時測量的結果。當時法國人的記載是皇上身高「五尺二寸」。

　不幸的是一八二一年時，法文在翻譯為英文之時發生了誤差。舊法文的「尺」
叫做「pied sde roi」，翻成英制之後的五尺二寸實際上應該是五英尺又六點五
英寸，千古冤案就此鑄成。

　他到底多高？以下用數學運算來解題：英制的五尺二寸約為公制的一百五十七
點五公分，但五英尺又六點五英寸，就是一六八點九，接近一六九公分了。

　這個高度，已經使得皇上大人的身高，約略相等於十九世紀初期法國男人的平
均高度了。就算在今天的東南亞諸國，男人有個一六九公分也差不多可以。

　拿破崙縱使有一六九公分，還是沒解答一個重要問題：為什麼當時見過他或與
他一起辦事的人，仍然覺得他矮？

　可能的一個答案，是拿破崙經常與他心愛的「禁衛軍團」攪和在一起，他出入
的時候身旁也應該有幾個禁衛軍團的人隨侍在側。禁衛軍團是拿破崙一手所創，
在戰場上也罕有失利。

　請注意，禁衛軍是當時法國最高榮譽軍種，能獲選者皆為帝國忠勇壯男，因此
個個高大威武，別怪拿破崙太矮，要怪他太喜歡與高個子的人掛在一起。拿破崙
可能是太投入軍旅袍澤之濃厚兄弟情，竟然不顧自己身高條件不夠，毅然決然天
天讓禁衛軍站在身旁。

　拿破崙有多愛禁衛軍團？該軍團於一八○四年七月正式定名，人數為九千七百
多。後來數量持續上升，名氣極大，各部隊紛紛獲選加入，拿破崙在一八○八年
再將禁衛軍區分為「老」、「中」、「青」三代，最早加入禁衛軍的隊伍歸入「
老」代，享有崇高榮譽地位。一八一四年，人數創下十萬兩千的新高（但只有一
萬七千多人拿槍）。