麗茲‧亞力珊卓在《魅力》雜誌的時候，就是艾倫的心腹。其實更之前在《Joy!》雜誌的時候，早就是她的心腹了。前幾年，這雙簧二人組從還在一家名不見經傳的小季刊時代就一拍即合（不過那家小季刊早就不存在了）。她有一頭紅棕色頭髮，頭髮直得跟針一樣，眼睛和艾倫很像，是那種銳利的綠色暹邏貓眼，眼神永遠透露著懷疑，看起來很嚇人。麗茲同樣也擁有能讓人臣服於她的特質，但這幾個禮拜以來，我發現她並不像艾倫那樣至少會表面裝親切。我從第二天開始，就知道我得回頭看看麗茲‧亞力珊卓有沒有在我背後放冷劍了。

　　她那種標準的假好心、自以為高人一等的態度，一上任就和我玩權力鬥爭的遊戲。舉個例子，我每次打電話給她，她絕對不接。她會先叫助理接，然後問我要做什麼，問完了她才要接。就算是麗茲有事要打電話找我，也絕對不是她本人打來。她的助理會要我「在線上等麗茲‧亞力珊卓來聽」，而且除非麗茲非常確定我在線上，不然絕對不會來聽電話。不過，差不多在她的助理第三次要我「在線上等麗茲來聽」之後，我就打斷她的話，說我沒有時間等任何人來聽電話，要是麗茲真的有事找我談，應該由她親自打來找我才對。每次只要我們碰面，就會展開一場微妙的「誰先主動找誰」的權力鬥爭。麗茲老是要我去她的辦公室找她，但是過了一陣子，我也偶而會堅持要她來找我，尤其是我的部屬也會參與會議的時候，我一定叫她來，才不管她故意唉聲嘆氣地表達抗議。我知道這種行為有點蠢，也很狡詐，不過總是要以其人之道還治其人之身。

　　一想到我和她還有艾倫最近的一次互動，我心裡就很不舒服。我十萬火急地衝出玻璃門，差點被路上那箱影印紙絆倒。此時電梯門剛好要關起來，我一個箭步撲過去，伸出手去觸碰電梯上下樓的感應器。電梯門滑開了，我不好意思地對著大家說聲「謝謝。」就在我準備按下往三十三樓的按鈕時，才意識到電梯是要下樓的。

　　可惡。

　　等電梯到了樓下，我不好意思地笑了笑，讓大家先出去，我再回電梯裡。我瘋狂地戳著「關門」鈕，巴不得電梯快點上去。幸運之神總算眷顧了我這一回。

　　好不容易到了三十三樓，我深呼吸一口氣，走出電梯，對著接待人員露出自信的笑容。「我要見艾倫。」我用沒什麼大不了的口氣說，其實我的胃翻滾個不停。

　　好，現在又到了我的「美國小姐台步時間」。我昂首闊步地經過這一大片辦公區，不過這辦公室和我們樓下不同，看得出來是精心整理過，裝潢隔板都是採用高級的木製材質。我的高跟鞋跟陷進毛絨絨的豪華厚地毯裡，所以我得加倍專心地走，才不致於絆倒。我把頭抬得高高的，走進這精心布置的空間──原版大師級的簽名攝影作品和美美裱框起來的暢銷刊號封面。我發現，裡面沒有一本是《吉兒》。

　　我繼續大搖大擺地走，經過艾倫的助理米雪兒旁邊，對她點了個頭。「她在等妳了。」她的聲音乾啞。

　　我明快地敲了下門，在還沒聽到回應之前，就把門打開。「嘿。」我走進艾倫偌大的專用辦公室，盡可能裝作若無其事。

　　艾倫坐在辦公桌前，隱約看得到她身後的麗茲。她們同時從正在看的報紙上抬起頭，好像戴著珍珠項鍊的雙頭怪。

　　「請坐，親愛的。我們可能要在這裡談一下。」艾倫邊說邊朝著放在她辦公桌另一邊的Eames高級皮革躺椅點了點頭。艾倫和我算同輩，頂多三十八歲左右，所以她突然用那種高高在上的姿態叫我「親愛的」，真是讓人渾身不自在。而麗茲一雙綠眸透露著目中無人的怒意，更讓我恨不得拔腿離開。

　　艾倫調整了一下頭上的深紅色髮圈（用髮圈固定，好讓她的鮑伯頭不會亂掉），髮圈顏色剛好和她的紅色毛衣配成一套。我注意到麗茲最近也把頭髮剪成同樣俐落的線條，那種髮式就叫做：「我不只難搞，還是個控制狂！」還有，麗茲也愛穿毛衣，她今天挑了件再適合她不過的大便色高領喀什米爾羊毛衣。在我看來，真是好一對臭味相投的賤人！

　　「《吉兒》的問題很嚴重，」艾倫以沈重卻冷靜的口氣說，「廣告業績每況愈下。」

　　「應該說是一落千丈。」麗茲不懷好意地火上加油，「現有的廣告客戶一直在抱怨最近的內容，根本甭提要拉新客戶了。」

　　真是見鬼了，怎麼這麼像電影《今天暫時停止》的劇情？這件事我們之前就討論過了。我拿出我一貫的說法反駁，「可是發行量增加了，書報攤的銷售量也增加了──」

　　我還沒講完，麗茲就打斷我的話，「吉兒，我們現在談的是廣告量。」

　　我心想，好，我們就來談廣告量。我是唯一負責廣告銷售的人，只要我出面和對方談廣告業務，不談到手我是不會走人的。麗茲是知道的，保羅也知道……