周圍的人都發出低低的噪聲，顯得有些騷動。周宣威嚴地望瞭望四周，堂上重又回復安靜。周宣道：「君且繼續，不要理會他人。」

我拱拱手，繼續道：「啓禀府君，敞自小失怙，全靠母親一手撫養成人，敞自從懂事之日起，家中就只在膢臘的日子才能看見酒肉，那還是皇帝陛下大赦天下時開恩頒賜的。敞那時就想，倘若敞長大之後，不能掙得酒肉以養老母，而使老母只能繼續飲清水，食菽葉以度餘年，敞將痛不欲生。老母契契勤苦，養了敞這樣的兒子，又有何用？老母的肚子不是菜園，難道只配裝盛那菽葉青葵？況且如果依諸生剛才所說，一簞食，一瓢飲就足以孝養，那麽乾脆可以上書東宮，減免花費。只是敞不知道，當皇太后一日四餐以清水菽葉爲食時，天下百姓又將怎樣看待聖天子的孝心呢？」

我的周圍又立刻響起了一片嗡嗡聲。很顯然，我的話違背了他們一向習慣的虛假教誨，也許他們明知道是虛假的，然而因爲習慣，已經把心口不一當成了天經地義。我的這些同窗中，不乏家中有巨萬之資的紈絝，試問他們是不是真的願意在餐案上，恭恭敬敬地給他們的老母備上一壺清水，一笥菽葉或者青葵。我想不會的，那是餵馬，而不是養親！ 

我的做法有點冒險，雖然西京的餘烈未殄，我大漢表面上還保持著文法興盛的勃勃生機，而儒生們的迂腐不堪已經給這個國家塗抹上了一層色厲內荏的色彩。而且平心而論，我的話中並非沒有強詞奪理的成分，我自己內心深處最隱祕的想法估計也與此不符。不過每個人在有些時候都是不得不稱說自己的一隅之見的，盡善盡美的見解在這世上根本不存在。至少在這時候，我動了一點真的感情，當我慷慨陳詞的時候，我想起了老母那雙龜裂的手，以及她額上裹著布巾，抱病在寒冷的冬日爲人洗衣的場景，我哭了。我真的很希望，能讓她美衣甘食地安享餘年。人活在這世上不是爲了受苦的，受苦，那絕不是活著的目的。 

周宣的眼裡閃出驚喜的光芒，他只一揚手，就制止了我那些同窗們秋蟬般的鼓噪。他的身體往前傾了一傾，慨然說了一句話：「大漢的天下，都要被那幫腐儒們糟蹋乾淨了。」

第二天，太守府小吏送來了一封檄文，徵辟我爲郡决曹史。