連房子也容不下她巨大的食慾。她從藍色的小臥房走進煤油味彌漫的廚房，繞過桌椅，走上陽臺又走下來，下樓經過看著她無不搖頭的左鄰右舍，然後繞過院子中央的蒲桃樹。

「唉呦，那女人會變什麼樣子啊？」拉許米基、拉普爾一家、孟加拉老師和其他人探出窗外，或在茶攤嚼舌根、在彼此家裡吃花生米時，都會冒出這麼一句話。「她老是怪裡怪氣的。」他們說：「從她走進韶歌鎮那一刻就看得出來。」

餐餐只吃米飯和扁豆已經不能滿足在庫菲體內日益壯大的食慾。她把一塊塊絲綢、刺繡、一件絲質襯裙、一副金耳環、一把銀胡桃鉗，還有零零散散還沒當掉的嫁妝都拿去孝敬蔬果販，直到他們再也拿不出任何東西。這時候的她已經餓到發慌，食慾有如一頭鬼鬼祟祟到處覓食的巨獸。在她的腦海中，紫色的茄子豐美脆嫩，放到鍋裡煎得滋滋融化後變得軟綿綿；秋葵加入羅望子和香菜調味；雞肉塞入丁香和荳蔻然後小火慢燉；她想像水噗噗滾、油滋滋響，切菜、油煎、攪拌，研磨樣樣都來。

查拉先生眼看太太一次又一次往市場跑，發現家裡的食櫥一天空過一天，這裡少了、那裡空了，總會大罵：「她到底在搞什麼鬼？」甚至聲色俱厲問他媽：「妳到底幫我娶了什麼樣的媳婦進門哪！」然而，促成這門婚事的雖然是亞瑪吉，她本人卻能不擔心就不擔心，這會兒也只有舌頭發出嘖嘖聲，好言相勸：「她現在很敏感，再過一陣子說不定就沒事了。」

「沒事！」他鼻子一哼。「沒事才怪！孩子要是跟他媽一個樣，咱們就慘了。」

與眾不同跟疼痛不適、激動噴淚、懶懶散散一樣，總會使查拉先生渾身不自在。生命中這種無法控制、毫無章法的混亂狀態，這種拖泥帶水、黏答答的古怪人性，他都避之唯恐不及，能少就少。他的目標是朝著井然有序、條理分明邁進，所以他到公立圖書館找了育兒方面的書，還事先到教會學校幫寶寶登記，因為他知道排隊名單長得不像話，甚至還走了一趟衛生所要了維他命和營養劑。

「妳要把水煮沸二十分鐘後再喝。」他跟在庫菲屁股後面在家裡走來走去，大聲地念他從圖書館借來的書，但庫菲卻理都不理。查拉雖然年紀輕，個兒又小，但仗著專家意見虎虎生風，說話還比手畫腳。「每次運動完都要坐下來休息一下。」他建議太太。「要定期站起來動一動，持之以恆。」還有，「別再吃生的水果了。」還有，「別哼哼唱唱把自己累壞。空腹別喝茶。身體特別要保持乾淨。要洗頭，要睡午覺，還要抬起腿在空中踩腳踏車。」他拿手帕揩去額頭上的汗水，繼續跟在老婆後面，雖然無論他說些什麼，庫菲顯然一點興趣也沒有。

亞瑪吉自有一套想法，她對懷孕的女人該如何應對進退另有主張。只見她忙著打理枕頭、藥草、梳子，還有味道濃郁的按摩精油。她建議媳婦：「唱唱歌會給寶寶好心情。去寺廟走走，好好禱告。總之，寶寶一定要健健康康；星象一定要好；妳身上一定不能有跳蚤；全身上下一定要香噴噴，那麼寶寶也會香噴噴的。」

走到哪兒都感覺有股氣悶在胸口的感覺，除非寶寶出世才能放心把氣吐出來——生男的就是開心又寬心的一口氣；反之，就是滿肚子的失望和嫌惡。

一開始寶寶在庫菲肚子裡安安靜靜，簡直感覺不到他的存在。後來好像迫不及待似的，他的膽子越來越大，也越來越生龍活虎，甚至在娘胎裡又踢又翻又跳。庫菲手摸著肚子走來走去，走來走去，總覺得自己隨時會忍無可忍，放聲大叫，甚至會控制不了一路尖叫到生產那天，說不定生產完後也停不下來。她的肚子一天大過一天，對大啖食物的幻想也愈加狂恣不羈。房子本身好像縮水了。那年夏天，四周熱騰騰的，熱氣往無止盡的遠方綿延而去。最後，對一成不變的景象倒盡胃口、渴望新鮮風景的庫菲，在食櫥後頭找到一盒年代久遠的蠟筆，眼看著自己就快要歇斯底里起來，她拾起蠟筆往屋裡布滿汙漬的牆壁開始塗鴉，直接在婆婆張貼的寶寶圖片周圍畫畫。牆上有吃粥的寶寶、跟娃娃和毛茸茸黃色小雞一同入鏡的寶寶、白白胖胖的男寶寶，亞瑪吉希望藉由某種神祕的潛移默化作用對她的寶貝孫產生影響。庫菲就在這些圖片周圍畫畫，有時乾脆畫在圖片上面。她畫了一個黑麻麻的池塘，池裡有色彩鮮豔的魚兒活蹦亂跳，還有一片亮閃閃的鳳梨田、吊在藤上的淡色蛇瓜、沉甸甸掛在樹上的波羅蜜，還有亂畫的一群小雞。她丈夫和婆婆看了退避三舍，不敢驚動她或肚子裡的寶寶，接著她又畫了一群在剁羊頭的廚子。