鄧汶在焦慮中一天天地熬著，他總是不由自主地去查看有沒有新來的電子郵件，每次手機響起的鈴聲也都會讓他神經緊張，其實他已經多次對自己說，無論是好消息還是壞消息，卡彭特他們都不會用手機告訴他的，誘人的聘用書也好，遺憾的致歉信也好，都會發到他的電子信箱裡，但鄧汶還是把自己弄得草木皆兵的。

鄧汶太想得到ICE的那個職位了，但他又不能主動給卡彭特打電話探聽口風，洪鈞專門囑咐過他，他能做的和該做的都已經做了，他現在唯一該做的就是什麼都不做。洪鈞像繞口令一樣的指示好像還頗有哲理，鄧汶不能不聽，因為他相信洪鈞在這方面的經驗，從開始到現在他一切都是按照洪鈞的指點在做，而事實證明，洪鈞一直是正確的。

事先鄧汶已經打過招呼的幾個人分別都來了消息，ICE公司的人已經通過電話或電子郵件和他們逐一聯繫了，從他們那裡系統地瞭解鄧汶各方面的情況。鄧汶的心裡踏實了一些，他知道事情正在進行當中，ICE方面已經按照他提供的人員名單對他做了背景調查，現在，就等著那最後的一張紙了。

十天過去了，鄧汶覺得像是十個季度。這天晚上，鄧汶獨自守在書房裡的電腦前面，魂不守舍地在網上閒逛，他在Outlook郵件系統裡原先設置的是每半個小時自動查收一次郵件，如今已經被他縮短到了五分鐘。

廖曉萍不聲不響地走了進來，在書桌旁邊的椅子上坐下，隨手抄起一本書翻看著。鄧汶聽見響動，看了一眼時間，問道：「Cathy總算睡了？」

廖曉萍白了他一眼，說：「你看看幾點了，這都快十點了，她再能折騰也該睏了。」

「你再鍛鍊幾天吧，以後就都得是你哄Cathy睡覺了，她現在就是故意欺負你。」鄧汶說完，一想到可能將來不會再和女兒擠在那張小床上哄她睡覺，忽然感覺有些淒涼和酸楚。

廖曉萍鼻子裡哼了一聲說：「你還真打算去北京就不回來啦？就算ICE這次要了你，我猜你最多也就是回去過過癮，鬧得差不多就該回來了。」

鄧汶嘆了口氣，聳了下肩，說：「還不知道人家要不要我呢，他們那邊已經七點了，早都下班了，估計今天又沒戲了。」

話音剛落，電腦發出一聲清脆的提示音，一封新郵件到了。鄧汶已經被無數次的失望弄得疲了，他不抱什麼希望地說：「估計又是什麼垃圾郵件跑來起哄的。」說著，就把螢幕切換到Outlook的窗口。

廖曉萍接著看了一會兒書，見鄧汶沒有動靜，就把書一合，說：「我看你也別熬了，還盼什麼呀？明天乾脆給他們發封郵件，說你決定不再考慮那個職位了。」

鄧汶坐在轉椅上無聲地轉了半個圈，臉朝向廖曉萍，眼睛瞪得大大的，廖曉萍覺得鄧汶的眼神特別怪，甚至有些詭異，她開始發慌，不知道究竟發生了什麼事還是自己說錯了什麼話，她張著嘴，也瞪著鄧汶。

鄧汶輕聲說：「他們要我了，offer letter來了。」

廖曉萍被他搞糊塗了，驚訝地問：「你怎麼這種反應啊？你到底是高興還是不高興，到底是想去還是不想去啊？」

鄧汶好像是在夢遊中忽然被別人喚醒，他一下子站起來，大聲地笑著說：「我現在的感覺就像是范進中舉，我當然高興啦，我當然想去啦，我就是太想去啦。」

廖曉萍見他恢復了常態，倒是稍稍放心了，便沒好氣地說：「你小點兒聲，別把Cathy吵醒了，好不容易剛哄睡的。」

鄧汶不理睬她的申斥，轉身拿起桌上的無線電話，手指飛快地撥號，等到電話剛一接通就說：「洪鈞，我鄧汶，offer letter收到了，……，剛剛收到，用e-mail發的，說他們簽好字的原件已經用UPS寄出了，……，package？挺好的啊，我覺得可以，我說了錢不是最主要的，……，呵呵，還行吧，她也挺高興的，……，那好，你忙吧，……，咱們北京見，你得去機場接我啊，不然我都不知道門朝哪兒開。Bye.」

鄧汶掛上電話，仍然難以抑制內心的狂喜，他在不大的書房裡來回走了幾步，右手握拳，不斷地捶打在左手的掌心上。廖曉萍冷眼看著鄧汶，說話了：「我還不知道怎麼回事呢，你卻頭一個先向那個洪鈞彙報，他是你什麼人啊？是你老闆啊還是你老婆啊？」

鄧汶停住腳步，楞了一下，才又坐回到椅子上，笑著說：「人家這次幫了我這麼大的忙，他也挺關心我這邊的進展的，讓我一有消息就告訴他，我就和他說一聲嘛。E-mail在這兒，我還打開著呢，你來看一遍不就全清楚了嘛。」

鄧汶指著電腦螢幕，廖曉萍沒動地方，撇著嘴說：「我看這洪鈞就是沒安好心，他是不是見不得別人踏踏實實過安穩日子啊？在學校的時候我就看他不順眼，他給你出的餿主意還少啊？他是不是還覺得咱倆在一塊兒是你吃了大虧了？」

鄧汶聽她越扯越遠，忙解釋說：「哪兒跟哪兒啊，洪鈞這回真是熱心幫了我的大忙。對了，這次在賭城碰到他，還沒說兩句話人家就特意問你好不好呢。」

廖曉萍冷笑一聲：「我不好！瞧你們倆碰面的地方，賭城，真是物以類聚！」說完這句，她的臉色已經好多了，走過來站到鄧汶身旁，用胯部拱了一下鄧汶的胳膊，鄧汶馬上會意，知趣地起身把椅子讓給廖曉萍坐了，廖曉萍開始一字一句地看著螢幕上的那封聘用信。

鄧汶在一旁站著，插話說：「Package是不是挺不錯的？而且可以分成兩部分，一部分直接用美元付到咱們這邊的帳戶裡，另一部分在北京用人民幣付給我，這樣一來咱們能少交不少稅呢。每個月兩千美元的housing allowance，我回去先找家賓館長包個房間，如果你和Cathy將來也回去，他們就給漲到三千美元，咱們應該可以租個相當不錯的公寓了。每年還提供兩趟探親的往返機票，我回來也行，你們去中國也行，還行吧？ICE畢竟是大公司。」

廖曉萍沒說話，一直仔細地看著，等終於看完了，她把滑鼠往旁邊一推，問鄧汶：「這上面怎麼沒說讓你什麼時候on board呢？」

鄧汶忙回答：「卡彭特對我說是希望我越快去上班越好，這信裡不是有一欄空著呢嗎？等我收到原件，簽了字，再把我確定可以開始上班的日子填上，寄給他們就行了。我也希望越快過去越好，關鍵要看我和那個猶太佬談得如何，估計他不會留我，可是我擔心CEO沒準兒會勸我留下，沒辦法，只能鐵了心拒絕他了。」

廖曉萍仰起頭，看著鄧汶，黯然地說：「你就一點都沒考慮我和Cathy留不留你？我們倆不是勸你留下，我們是求你留下，你也鐵了心拒絕？」

鄧汶的臉上不自然起來，他害怕聽到這些，這是他的痛處，他奇怪自己怎麼有這麼多的痛處，而別人總是能準確地一擊就中。洪鈞做到了，所以讓鄧汶下了決心拋家捨業地要回中國；廖曉萍也做到了，卻是讓鄧汶難以割捨。

廖曉萍嘆了口氣，又問：「你打算回去多久？」

鄧汶下意識地抬手向電腦螢幕指了一下，說：「Contract是三年的，所以如果沒什麼意外的話，起碼應該是三年吧。」

廖曉萍用手指勾住鄧汶的手，喃喃地說：「非得今年嗎？明年不行嗎？」

鄧汶拉著廖曉萍的手指搖盪著，笑著說：「ICE又不是咱們家開的，過了這村就沒這店了，明年人家哪兒還能等著我呀？」