水稻原是野生 萬年前從中國演化為農作

中國大陸學者研究發現，水稻早在約1萬年前就從長江下游地區開始馴化（野生植物演化為農作物），這與小麥在西亞、玉米在中美洲開始馴化的時間基本同步，是當時全球氣候趨於溼暖的結果。

新華社報導，這項研究進一步確立，中國水稻馴化在世界農業起源中的地位。

這項研究由大陸中國科學院地質與地球物理研究所研究員呂厚遠與其它研究人員合作完成，並刊登於最新一期美國「國家科學院學報」（PNAS) 。

水稻是目前世界上最重要的糧食作物之一，但水稻是何時、何地開始馴化，在學術界已爭論100多年。有人認為水稻起源於印度，也有人認為源自中國。而水稻在中國起源的地點，又有華南及長江中下游兩種說法。

呂厚遠在研究中表示，目前世界上最古老的水稻化石，僅在長江中下游地區少數遺址的陶片中被發現。但對化石年代的判斷，由於易受陶片影響，需要更精確的判讀。

報導指出，呂厚遠等人採用新的研究方法和技術，判定浙江上山遺址的水稻化石，至少在9400年前便以馴化，與野生水稻已有明顯差別。基於水稻馴化過程較緩慢，研判水稻馴化開始的年代，距今已有約1萬年。

研究結論指出，中國長江下游地區水稻馴化的時間，與小麥在西亞、玉米在中美洲等全球主要農作物開始馴化的時間基本同步，顯示約1萬年前東亞季風開始增強，全球氣候趨於溼暖。