叱吒電視新聞界 福斯執行長艾爾斯栽在色慾

風光多年的艾爾斯晚節不保。 路透

超級印鈔機 助FOX奪收視率王

76歲的艾爾斯以媒體神童之姿入行，一手改造美國電視新聞風格，永遠改變電視新聞與政治的關係，成為保守勢力喉舌兼共和黨策士，是多位共和黨籍總統人主白宮的最大媒體功臣，過程中使〈福斯新聞〉15年來成為CNN等媒體業者望塵莫及的收視率霸主，以及21世紀福斯創辦人梅鐸的首要印鈔機，年營收23億美元（台幣736億元），為有線新聞電視之冠。

艾爾斯1962年大學廣電系畢業，從地方電視最基層助理幹起，不久當上克利夫蘭地方電視訪談節目〈麥克道格拉斯秀〉執行製作，炒活當時功效不彰的談話秀，將該秀推上全國聯播的人氣，獲得一座艾美獎，可見他對媒體特性與觀眾心理的掌握。

艾爾斯很早就認為電視本質上是一種政治媒體，他最大的興趣不在政治，而是用電視玩政治。1967年，他在節目中和當時準備代表共和黨逐鹿的尼克森談電視與政治的關係，尼克森認為電視就是「花招」掛帥，艾爾斯應聲說「尼克森先生，你需要一個媒體顧問。媒體顧問是啥玩意？就像我。」

尼克森、雷根勝選 靠他電視操作

「花招」論啟發艾爾斯，他開始將電視改造成政治宣傳工具，首件名作是在電視上把面對鏡頭呆滯陰沈的尼克森改裝得討喜可入，勝選進白宮。他接著出任雷根1984年選戰的政治顧問，在雷根勝選裡身居關鍵。老布希1987年在共和黨初選後來居上過關斬將及次年贏得大選，艾爾斯的電視招術亦居首功。

1969有一本書《推銷總統，1968》高踞《紐約時報》暢銷榜31周，講艾爾斯人馬如何像賣產品般促銷尼克森，成為政治新聞報導經典，主要手法是承諾漂亮，議題模糊。艾爾斯輔選老布希，也靠廣告語言與電視鏡頭營造此人討喜，不談問題。

1996年，艾爾斯投效梅鐸，成為〈福斯新聞〉創台執行長，梅鐸委以擊敗CNN及其勁敵MSNBC的重任。他沿用他推銷尼克森的手法，以電視新聞報導之名美化政治宣傳之實，將政治、假新聞、娛樂融合為一，特定觀眾熱烈買帳，〈福斯新聞〉2002年成為美國有線新聞頻道收視王、21世紀福斯營利中樞，兼共和黨政治傳聲機。

今年6月下旬共和黨克利夫蘭全國代表大會期間，「美國關懷婦女協會」會長南絲說，「過去20年來，福斯是我們的價值受到尊重的地方，我們能夠公開分享看法的地方，是了不起的保守園地」。

有人不作如是觀。「不列顛公關」執行長、梅鐸女兒伊莉莎白的丈夫富洛伊德2010年對《紐約時報》說，他和家族成員對艾爾斯「駭人、一貫無視新聞業標準的程度感到可恥且惡心」。

艾爾斯在〈福斯新聞〉高舉「公正且平衡」的大旗，標榜反主流、反精英，為「小老百姓」說話，將重要議題化為淺顯易懂，加上保守主義的折射，影響深遠。

該頻道創辦初期與艾爾斯合作的主管庫柏說：「艾爾斯以前，新聞界人人覺得追求客觀是義務，如今則偏見變成正極，他拆毀新聞業的客觀標準。」

偽新聞、仇恨滲入 他難辭其咎

據許多觀察家所見，艾爾斯非僅偏見而已，美國的政治論述染上敵意攻訐與負面習氣，艾爾斯有首倡之罪。媒體觀察組織「媒體攸關美國」資深研究員波勒特說：「他協助行銷一種偽新聞報導的品牌，品牌核心特徵是使用仇恨修辭、製造分裂，使人民黨同伐異，這個特徵滲入美國文化，進入政治。」

艾爾斯於事業仍在中天之際醜聞爆發。他的天塌了，連稱和他有「特殊關係」的梅鐸也知難而割席。他下台時致函梅鐸說，他「特別自豪」說，「福斯新聞在有線電視新聞世界位居第一，因為我拉拔最有才氣的男性和女性」。他提拔女性是事實，但提拔的動機和過程授人把柄，她們終於說話了。