【聯合報╱王道還】 2011.08.05 06:11 am
一四九二年四月十七日，伊比利半島上的卡斯提爾女王、阿拉貢國王，與哥倫布簽訂合約，資助他出海西進，尋找通往東方的航路。當時沒有人能夠預測此行的成果，即使哥倫布本人也不能。合約中提到日本，但是沒有具體提到印度、中國。
哥倫布出生於義大利熱內亞。近兩百年前，馬可波羅在熱內亞監獄中口述的遊記，點燃了歐洲人對東方的想像。根據他的描述，日本距中國東海岸一千五百哩；亞洲東方海面上，島嶼不下一三七八座。毫無疑問，這些都是哥倫布兜售西進計畫的賣點。
資助哥倫布的女王與國王是夫婦，各自繼承了自己的王國。這樣的婚姻必然出自政治算計；他們是表親，本來就是政治聯姻的產物。但是女王在登基前不顧王兄反對，堅持嫁給小自己一歲的王子，已經展現了膽識。婚後他們分別即位，共和執政，逐漸將兩個國家合為一體—西班牙—更需要遠見、才幹與手腕。
「西班牙」這一國名源自古羅馬人所謂的「西鄙」（Hispania）。古羅馬人相信，地中海西端的直布羅陀海峽便是天涯海角。再向西，只有一片汪洋。卡斯提爾女王對於哥倫布的西進計畫，早有定見，認為那是「王者事業」，即使必須變賣首飾籌款，也在所不惜。儘管熱心，女王對哥倫布即將揭露的未來，仍然毫無頭緒。
簽約不到四個月，薩拉曼卡大學學者奈布利哈（Nebrija）向女王呈獻第一本印刷完成的「卡斯提爾文法」。五年前他呈獻的「拉丁文法」，女王下過工夫學習，到底拉丁文是歐洲的官話、文人雅士的語文。這一回女王困惑了：誰需要母語的文法書呢？
女王的性靈顧問立即出面開示：征服大業必然包括語言，不然何以管教異族？後來奈布利哈為本書撰寫導言，就明白地說：「語言與帝國一向攜手同行，共存共榮。」這話只對了一半。
卡斯提爾語是現代西班牙語的前身。薩拉曼卡大學今天仍是學習西班牙語的最佳去處。現在西班牙人口四千六百萬，但是估計全球有四億人以西班牙語為母語，絕大多數生活在美洲。西班牙文學也在世上獨樹一幟：西班牙人獲得的七個諾貝爾獎，五個是文學獎（另外兩個是生醫獎）；加上拉丁美洲以西班牙文創作的作家，數量就更多了。智利、哥倫比亞、墨西哥便有四個。說來都算奈布利哈的遺澤。而十七世紀末，西班牙帝國就開始沒落了。畢竟底子不厚。
西班牙第一位獲得諾貝爾生醫獎（一九○六年）的神經科學家卡厚爾一針見血：十六世紀初，西班牙正在美洲進行征服大業，然而舉凡「科學、工藝、農業、貿易，以及思想、人文的各方面，都居歐洲之末。」其實西班牙能在美洲建立帝國，除了哥倫布，還有許多外國人出力。喧赫一時的西班牙帝國，是世界史的產物，絕不只是一個王家、一個王國、一個族群、一個大洲的事業。
一四九二年八月三日，哥倫布船隊啟航。因為前一天是猶太人必須離境的最後一天，港口、航道極為擁擠。原來女王、國王三月底擬定排猶令，四月十七日公布：猶太人要是不改宗天主教，就得離境。
這樣的命令，殊無開國氣象。
（作者是生物人類學者，任職於中研院史語所）
本城市首頁
看回應文章
等級：8
