‧美國之音中文網 2011/06/28 【美國之音中文網/記者蕭洵/華盛頓電】
緬甸商販和中國顧客因玉石交易發生口角和肢體衝突。這樣的買賣糾紛卻觸發了當地緬甸居民針對中國人的怨氣,幾乎釀成暴力事件。愛玉的中國人或許知道他們的西南鄰邦盛?昂貴的翡翠,但不一定了解兩國間有著數百年曆史的玉石貿易對當今的普通緬甸民眾卻意味著什麼。
交易不成引發緊張對峙
6月27日上午,緬甸曼德勒Maha Aung Myay鎮一個玉石商戶與中國顧客因買賣未成發生言語和肢體糾紛。而這樣「家常便飯」般的衝突卻引發了當地居民與幾個中國顧客之間的緊張對峙。
美國之音緬甸語部駐泰國特約記者莫索當天報導了這宗不尋常的衝突。報導?,幾名中國玉石顧客之前與當地一名商販談好了一樁買賣,同意以4百萬緬元(約5千美元,編按:約合14.5萬台幣)購買一塊玉石。而當顧客回到店舖取玉的時候,店主卻?,有人已經出更高的價錢把那塊玉給買走了。
報導?,中國顧客因交易不成先是對店主破口大罵,並且發生了肢體衝突。這場打鬧吸引來上百名當地居民。但是這些緬甸人並不是來勸架的。報導?,這些憤怒的鎮民將幾個中國顧客團團圍住。被圍困的中國人打電話報警後,警方趕到並控制了局面。
據報導,事發後,聚集在玉石店外的當地居民開始高唱緬甸國歌;而當地警方則動用了至少7輛卡車,載著近百名警察趕往衝突現場。警方隨後拘留了5名中國人,並勒令該玉石市場停業三天。
緬甸人施放積壓已久的憤懣
華盛頓民間機構美國支援緬甸運動(U.S. Campaign for Burma)的倡導主任詹尼弗‧奎格利(Jennifer Quigley)看到這篇報導後對美國之音?,她對發生這樣的衝突並不感到驚訝。奎格利?,這是緬甸人在釋放積壓已久的情緒。
奎格利?:「久而久之,隨著境況不斷變化,緬甸人看到周圍的中國人越來越多,而他們不斷膨脹的利益在侵蝕著當地人的利益。他們覺得中國人在那裡取得成功,而緬甸人卻是輸家。所以,這種矛盾積累到一定程度就會被觸發。」
許多中國人都知道緬甸出翡翠,而中國和緬甸之間的玉石貿易甚至可以追溯到西元13世紀。玉在中國文化中國有著不同尋常的意涵,同時中國人對玉石的價值也有著西方人難以理解的衡量標準。
怨氣從何而來?
從貿易角度看,中國對玉石的需求越大,受益最大的自然也包括緬甸人。既然這樣,怨氣又從何而來?
奎格利?,緬甸當局給中國商人敞開大門,提供商業便利的同時,普通緬甸人卻難以從越來越大的中緬玉石貿易中獲益;而他們將怨氣投向越來越多的中國玉石商人和顧客身上也就不難理解了。
緬甸是世界最大的翡翠?地,也是最大的紅寶石出口國。但是緬甸的寶石業一直由軍政府當局控制。寶石是這個貧窮國家以價值計第三大出口商品,每年出口額達三億美元。
在西方國家因緬甸軍政府壓制民主而對其施行貿易禁運時,寶石出口成為緬甸軍政府的一個重要財源。
2008年7月,美國總統簽署了2008湯姆‧蘭托斯凍結緬甸玉石法案,以此對緬甸軍政府實施制裁。隨著西方珠寶商退出緬甸寶石市場,中國和泰國則成為緬甸寶石的最大客戶。
儘管經濟危機一度對中緬邊境寶石貿易造成了衝擊,但在中國文化中有著特殊地位的玉石不可能失去對越來越富裕的中國人的吸引力。
但是,由於軍政府對寶石業的壟斷控制,從中獲利的只有少數與軍政府有著裙帶關係的人,普通緬甸人沒有獲得什麼好處。
2008年,當中國人為北京奧運歡呼的時候,一個緬甸人權組織克欽學生青年聯盟發佈了一個題為「血玉:緬甸寶石和北京奧運」的報告。這份報告呼籲北京政府禁止「血玉」的全球交易。活動人士?,北京奧運首次在獎牌上鑲嵌玉石,而這種對玉石的推廣會助長對玉石的需求,因而會為軍政府帶來更多財源。
這份報告?,那些玉石礦工每天的基本工資卻不足1美元。
中國全方位介入緬甸經濟引發不滿
不過,美國支援緬甸運動的倡導主任奎格利?,這樣的矛盾並非僅僅源自於玉石和玉石貿易,因為中國人在緬甸已經無處不在。
她?:「這看上去只是個與玉石相關的問題,因為中國對玉石有著無法滿足的胃口,因此對玉石有很大的需求量;而緬甸則?玉。因此你可以看到其中的這種關連。但它反映的其實是更為廣泛的問題。它反映的是中國在緬甸不斷擴大的經濟影響力。」
奎格利?,這種怨氣並不是因為緬甸人不願意和中國人做生意,而是因為緬甸政府給中國人提供了優惠條件,而難以從中獲益的緬甸民眾更可能感覺自己低人一等。
經濟學人雜誌近期登載的一篇文章,談及中國在緬甸全方位的經濟介入在緬甸人當中引發的不滿情緒。文章?,中國在緬甸有著巨大的利益,是它最大的投資國;中國在那裡修建大壩、採礦、興建基礎設施,還有著雄心勃勃的深海港口計劃。作者?,中國人控制著玉石和寶石貿易,抬高了當地的地價;中國人在當地開著豪華車炫富,使當地人的不滿情緒不斷增長。
這篇文章借一位緬甸僧侶的話?:「我們是中國的廚房。他們來拿自己喜歡的東西,留給我們的卻只有垃圾。」
【2011/06/27 美國之音中文網】