【聯合報╱張佑生】 2011.04.01 03:46 am 
 
紐約時報廣受尊重的一個原因是，一旦報導有誤，必會更正。最近，一則犯罪新聞竟讓紐時花了三周時間重寫一篇，相當罕見。

犯罪的經過是：去年十一月廿八日，德州一名十一歲女孩在拖車場遭到十八人性侵，包括國中生、高中生和廿七歲男子。有惡狼用手機錄下過程，一名小學生看過後告訴老師，事情才曝光。

針對這起人神共憤的犯罪，紐時三月八日見報的內容引述當地居民的話指出：「受害者的穿著比實際年齡成熟，並且化妝，像是廿幾歲女子的裝扮，常跟青少年在遊樂場廝混。」

紐時還引述了其他居民的談話，包括自稱認識數名被告的女性醫院工作人員哈里森。她表示：「整件事毀了這個社區。男孩們必須終身面對。」哈里森還說：「女孩的媽媽在哪兒？她到底在想什麼？怎麼能讓十一歲的女孩到拖車場？」

報導刊出後，在全美引起公憤。首先，描述女孩化妝、打扮成熟等細節，容易給人「咎由自取」的不當聯想。其次，什麼叫做「男孩們必須終身面對？」加害者彷彿變成受害者。三者，女孩的家長容或有監護不周之處，終究是受害的一方，該受到譴責的應為男孩及其家長。

這篇報導的問題是「失衡」。當地居民的聲音不會只有一種，報導卻未平衡呈現，究竟是記者沒有採訪不同意見，還是被編輯刪掉了，外界不得而知。紐時編輯部答覆與討論讀者對新聞處理不滿的公評人表示，總編輯承諾將在後續報導予以補正。

三月廿九日，紐時終於刊出後續報導，並訪問到受害者的父親和幾名被告，讓報導角度更為全面。執報業牛耳的紐時用了兩篇報導，才把事件處理完整，誠屬遺憾。但紐時肯用兩篇報導，第二篇如同特別更正，紐時畢竟是紐時。