【Upaper╱編譯朱小明】 2010.10.19 02:32 am 
 
耶魯大學研究人員在「自然醫學」期刊發表報告指出，他們發現MKP-1基因是造成憂鬱症的「重要原因」，期待這項發現有助於憂鬱症的及早診斷和新療法。

耶魯大學精神病學及藥理學教授杜曼指出，比較21名罹患憂鬱症的死者腦細胞檢體和18名健康人士的基因，發現憂鬱症患者腦部的MKP-1基因比健康人活躍1倍。

啟動這種基因似乎會阻斷對生存和腦神經元功能非常重要的分子通路。神經元透過電子和化學訊號，傳輸和處理腦部資訊。

杜曼領導的研究小組發現，當MKP-1基因啟動後，老鼠出現類似憂鬱症的症狀，即使把籠門打開牠們也無意逃生；而讓這種基因失去活動力，老鼠表現良好的抗壓性。

杜曼表示，下一步是研究能夠抑制MKP-1基因的藥物，MKP-1不僅提供開發抗憂鬱新藥的可能性，幫助對目前藥物出現抗藥性的患者，未來也可望藉基因診斷及早發現憂鬱症的傾向。