【聯合報╱編譯彭淮棟／報導】 2010.06.09 03:09 am 
 
倫敦泰晤士報評論海倫‧湯瑪斯事件說，「新聞記者成為新聞主角，永遠是危險的」。湯瑪斯在她90大壽的兩個月前結束70年的記者生涯，老朋友紛紛嘆惜：「這是一個偉大生涯的感傷結局」。

湯瑪斯1920年出生，父母是不識字的黎巴嫩移民，1942年進報社，轉合眾國際社，1960年跟甘迺迪進白宮。她坦承，向報社口述甘迺迪遇刺的報導時邊報邊哭。

湯瑪斯採訪過10位總統，特別留心美國的中東政策，她和絕大多數記者一樣覺得美國偏袒以色列。

湯瑪斯敢言，加上資歷深，成為白宮記者元老，白宮記者公推她坐前排中央寶座，享優先提問待遇。

2003年，她直指布希是「史上最爛的總統」。接下來的布希記者會，她被貶到最後一排，沒人請她提問。事後，布希捎字條向她道歉，她回寶座，但下次記者會，她又直問布希「為什麼對伊拉克開戰」，結果又被冷凍。

熟悉湯瑪斯的新聞老將說，她不諱言她的政治立場，但下筆審慎，不影響客觀性。但2000年改替赫斯特集團寫白宮專欄後，她似乎有些改變，行文不再聲稱客觀。

【聯合報╱編譯田思怡／報導】 2010.06.09 03:09 am  
 
海倫．湯瑪斯去年8月4日過89歲生日，與她同一天生日的歐巴馬總統也到白宮新聞室祝賀。
（美聯社）

最資深的美國白宮記者海倫‧湯瑪斯向來以問題尖銳犀利著稱，從甘迺迪以降的美國總統莫不怕她三分，但她的伶牙俐齒終於讓她丟了工作，最近因批評以色列失言公開道歉，並被迫退休。

高齡89歲的湯瑪斯自1960年開始採訪白宮新聞，在白宮享有崇高地位，歷任總統都對她特別禮遇，總都第一個請她發問。紐約時報指出，白宮對記者有兩套規則，一套適用於一般白宮記者，一套適用於湯瑪斯。未料這位人瑞級的記者最近竟踢到鐵板，不名譽地結束她的記者生涯。
 
海倫．湯瑪斯在白宮新聞室的最前排座位上貼了她的名牌，是唯一享有這種待遇的記者，其他位子上只貼媒體名稱。
（法新社）
RabbiLive網站上月27日慶祝猶太傳統月時在白宮訪問她，並問她對以色列的看法。她回答說，猶太人應「滾出巴勒斯坦，回到波蘭、德國、美國和其他地方」。

她說：「這些人（巴勒斯坦人）受到占領。那是他們的土地，不是德國人或波蘭人的土地。」

這段錄影談話在網路廣泛傳播，引起各方批評。湯瑪斯4日在自己的網站道歉，宣稱這並不是她的想法，因為她衷心認為只有各方體認彼此尊重和容忍的必要，中東才能達成和平。

但她出面道歉並未平息風波，要求她任職的赫斯特公司把她停職或開除的聲浪不斷升高。白宮記者協會也發表聲明譴責，認為這種談話無可辯解。一些白宮記者甚至揚言要拿走她在白宮新聞室第一排的專屬位子，這個座位上有她的名牌，這是白宮新聞室唯一掛了記者名字而非新聞機構名字的位子。

白宮新聞祕書吉布斯7日表示，湯瑪斯的言論惹人反感，應予譴責。吉布斯說：「她應該、也已經道歉，因為這種言論絕不反映我們政府的立場。」

赫斯特新聞公司隨後宣布湯瑪斯立即退休。湯瑪斯1943年加入合眾國際社，展開近70年的記者生涯。