印度空軍表示，參謀總長拉瓦特（Bipin Rawat）搭乘的一架直升機，八日在南部坦米爾那都省（Tamil Nadu）墜毀，拉瓦特已經殉職。

印度空軍八日在推特宣布，拉瓦特搭乘的俄製Mi-17V5直升機，在坦米爾那都省喬奧諾奧爾（Coonoor）附近發生事故。機上共14人，拉瓦特及妻子等13人罹難，唯一生還者傷勢嚴重。

63歲的拉瓦特是印度第一任參謀總長，該職位於2019年創設，功能是協調三軍司令。他被認為與印度總理莫迪關係密切。

根據20日發布的一項新血清學調查，超過三分之二的印度人口體內可能已經具有新冠病毒抗體，這提供更多證據，表明該病毒的傳播範圍可能比官方數據顯示的要廣泛得多。

根據由政府運營的印度醫學研究委員會（ICMR）在6月至7月期間進行的全國性研究顯示，接受調查的6歲以上的印度人中約有67.6%顯示具有抗體。該調查涵蓋了印度21個州、70 個地區、共計2萬8975人。

人體免疫系統會產生由疫苗接種誘導或對感染作出反應的抗體，今年年初只有不到四分之一的參與者顯示出抗體，如今卻增加至67.6%。而且在兩次調查之間的幾個月裡，印度遭受大規模的第二波疫情衝擊，ICMR總幹事巴爾加瓦（Balram Bhargava）表示，該研究結果加上疫苗接種進度的緩慢，引發第三波疫情可能性的擔憂。

巴爾加瓦指出「超過一半6歲至17歲的兒童的血清呈陽性，農村和城市地區的血清流行率相似，但『沒有抗體的州、地區和地區有感染的風險』，這意味著如果第三波疫情來襲，大約4億人仍將處於弱勢」。

倫敦金融時報報導，印度新冠確診病例數前幾周一直穩定下降，不料近日來單日新增確診病例數再度躍升，令人憂心第三波疫情再起；更有數據顯示，比Delta更可怕的新冠變種可能會出現。

印度的新冠病毒基本傳染數已升到1以上，代表疫情再度進入擴張期。印度第二波疫情在5月間觸頂後，這個傳染數降到大約0.7，但隨著防疫限制放寬，商業活動升向疫前水準，印度疫情似乎再度升溫，8月1日當周的平均單日確診病例增加6%，達到4萬460例。

約翰霍普金斯彭博公衛學院流行病學家Brian Wahl認為，這可能是印度「第三波疫情的開端」，呼籲民眾應恢復戴口罩、減少社交互動，並且接種疫苗，「 按照現在的情況看來，第三波的可能性很高，…一大變數是冒出可能產生免疫逃脫反應的新變種病毒」。

專家籲：針對Delta研發疫苗

此外，倫敦帝國學院今日公布一項調查，分析約9.8萬位英格蘭受試者的樣本後表示，英國第三波疫情是Delta變種病毒所引發；在6月24日至7月12日之間，疫苗防護力從一個月前的64%降至49%，避免出現重症效力自83%降至59%。

研究人員認為，可能有必要針對Delta變種病毒研發新的疫苗，因為證據顯示當前疫苗所產生的抗體對這種病毒的防護力已下降。美國、英國和以色列是完整接種疫苗比率最高的三國，但Delta變種病毒在這三國造成疫情升溫。

這項調查並表示，全國民眾若完整皆種新冠疫苗，可把Delta變種病毒的散播率降低50%，且對預防新冠病毒症狀的防護力達60%。

印度最新官方數據顯示，今年5月全國共有近903萬人感染、近12萬人死於新冠肺炎。這是全球疫情去年爆發以來，各國疫情排名中最嚴重的一個月。

印度斯坦時報（Hindustan Times）今天引述官方最新數據指出，印度今年5月有902萬5000名2019冠狀病毒疾病（COVID-19，新冠肺炎）病例，自新冠肺炎疫情去年爆發以來，任何國家各月份的感染病例未曾如此之多。

印度5月接近903萬染疫病例，比起第二波疫情開始急速攀升的4月，共有693萬6034名病例要高出30%；而4月的染疫病例數也居全球單月感染病例第二高。

所幸5月下半月，印度的新冠肺炎病例增加趨緩，截至今天凌晨2時的過去24小時新增病例12萬6649例，比5月每天新增40萬多例降低很多，是54天以來的最低紀錄。

此外，由於印度政府未重視各地通報新冠肺炎病患大量增加造成病床、氧氣和藥物等不足問題，導致醫療系統崩潰，許多病患因缺乏適當醫療照護死亡，5月也是各國和印度迄今單月死於新冠肺炎人數最多的月份。

根據官方統計，印度5月共有11萬9189人死於新冠肺炎，是4月死亡人數（4萬8768人）的2.4倍。

許多專家指出，由於印度並未按照世界衛生組織（WHO）把生前可能感染新冠肺炎的死者也納入死亡統計，且過去2個月中，城市中新冠肺炎患者死亡葬禮數字與官方的死亡統計不符，實際死亡人數可能高出更多。

worldometers.info的數據顯示，全球新冠肺炎單月出現第二高死亡病例為今年1月的美國，當時通報的死亡人數為9萬9680人；第三高也是美國，發生在去年12月，通報8萬3849人死亡。

英格蘭公共衛生署（PHE）今天表示，首先在印度發現的一種2019冠狀病毒疾病（COVID-19）病毒株將列為「引發疑慮變種」，因科學家發現它的傳播速度比原來的變異病毒更快。

英國廣播公司（BBC）稍早報導，科學家建議把這種最先在印度發現的變異病毒B.1.617.2列為「引發疑慮變種」（variant of concern），並說英國上週感染這種變種病毒的確診病例數是202例，如今已增至超過500例。

維康桑格研究院（Wellcome Sanger Institute）負責2019冠狀病毒疾病基因組計畫的主任巴瑞特（Jeff Barrett）表示，英國與全球各地出現大量B.1.617.2確診病例，「與這種變異病毒比去年較早的病毒種傳播速度更快是一致的」。

巴瑞特說：「（B.1.617.2的）傳染力可能與在英國境內大流行的B.117肯特（B.117 Kent）變異病毒不相上下。」他所指的是在英格蘭東南部肯特郡發現的病毒株，這種病毒株釀成英國第2波疫情。

B.1.617.2的原始變異病毒B.1.617去年10月首度現蹤，但英格蘭公共衛生署歸類為3種不同的亞型，這3種亞型的變異略有不同。

其他引發疑慮變種病毒還包括肯特變異病毒，以及源自南非與巴西的變種。巴瑞特另表示，有關現有疫苗對於這些變異病毒防護效力的實際研究，已取得令人感到放心的可靠證據，這些研究顯示「疫苗持續有效」。

印度裔美國傳染病專家卡比拉（Rajendra Kapila）醫生3日染疫病逝，他生前曾接種兩劑美國輝瑞大藥廠（Pfizer）疫苗，但仍不敵印度變異病毒。

媒體網站Latestnewssouthafrica.com報導，社群媒體上已證實，傳染病專家卡比拉確診2019冠狀病毒疾病（COVID-19）後不幸病逝。據報導，他是在2021年5月3日病逝。

Infectious Diseases Expert, Dr. Rajendra Kapila, a Professor from Rutgers University Dies Of COVID-19 in UP, India - He is reported to have taken two Pfizer shots & had come to India to look after his ailing father-in-law, & succumbed to Indian variant. https://t.co/TLDsKB1NLk

— Ashok Swain (@ashoswai) May 4, 2021

根據消息人士，卡比拉生前赴印度北方省（UttarPradesh）加茲阿巴德市（Ghaziabad），照顧生病的岳父，不幸染疫後迅速病逝。他生前曾接種兩劑輝瑞疫苗，仍不敵印度變異病毒。

他是在印度西孟加拉省（West Bengal）加爾各答聖塞維爾學院（St. Xavier's College Calcutta）取得醫學預科學位，之後在印度德里大學（Universityof Delhi）獲得醫學學位。

他在完成印度爾溫醫院（Irwin Hospital）住院醫生訓練後移居美國，在新澤西州紐瓦克市（Newark）馬特蘭醫院（Martland）歷任實習、住院及研究醫師。

印度的新型冠狀病毒疫情失控，今天通報單日新增40萬例確診再創個別國家單日新增的全球紀錄，印度國內遷怒總理莫迪的聲音增加，甚至遷怒美國口惠而實不至。

「華盛頓郵報」指出，莫迪（Narendra Modi）4月17日在印度東部一場選舉造勢對著數千群眾愉快高喊：「你們締造了非凡的一頁！」當時已是單日新增超過20萬例確診的嚴峻情況，如今一下就掉入失控深淵，單日新增40萬例已是疫情大流行以來各國的新紀錄，醫院被迫放棄重症患者，家屬則發瘋似地到處找醫療用氧氣。

對莫迪這位50年來印度最有權勢的總理而言，如今彷彿是清算時刻，他面臨的恐為印度獨立建國以來最大危機。自身失能與錯誤正為他累積怒火，在疫情狂飆之際還續辦大型選舉造勢，也無視衛生專家苦勸，不願取消印度教節慶以致數百萬人群聚恆河河岸。

印度直到上月還自滿於前一波疫情降溫，公開稱國內疫情已「步入尾聲」而未能警覺，本已脆弱的醫衛體系，非但未能趕快為可能捲土重來的第2波疫情做準備，反把重點放在緩不濟急的接種。

莫迪2019年以壓倒性勝利成功連任，但印度北部哈雅納（Haryana）省阿秀卡大學（Ashoka University）政治系學者希塔帕蒂（Vinay Sitapati）認為，莫迪與他的印度人民黨（BJP）打造出令對手害怕的選戰機器勝選，但他們的持續造勢思維犧牲的卻是治理能力，如今莫迪偉大領袖形象「已然破滅」。

批評者已喊出要莫迪下台，印度知名作家、社會運動人士羅伊（Arundhati Roy）形容印度目前的情況根本像「違反人道罪」。

儘管美國總統拜登25日表示美國「決心在印度需要幫助時伸出援手」，但遲遲未能把印度急需的疫苗與疫苗原料送至；同一天印度時報指出，社群媒體早已點燃對美國與西方的反感情緒，把矛頭直接對準拜登政府囤積大量疫苗不用、吝於分享專利等。

當時有推文寫道「記得羥氯奎寧嗎？當川普要時，儘管印度自己都不夠用卻還是提供了。現在光說漂亮話沒用的，13億印度人會記得是誰在他們最需要時伸出援手」。

其他不少推文還列舉美國最近幾週來對印度的不友善舉動，包括扣住疫苗原料、稱印度是匯率操縱國、進入印度水域都不打聲招呼，還發表對印度人權的負面報告。

印度「歐亞時報」（Eurasian Times）24日一則報導的標題為「印度的對手中國拿出援助幫忙對付COVID-19危機，反觀四方對話（QUAD）盟友的美國卻只送來一句同情」，一語道破印度國內的不滿。

華府智庫哈德遜研究所（Hudson Institute）「印度與南亞未來倡議」主任潘德（Aparna Pande）說：「美國對印度所發生人道危機的反應慢半拍令人遺憾，這類事件只會加強印度今後要走戰略自主，而非進一步靠攏美國。」

印度新一波疫情升高到危機規模的影響，不過首相莫迪（Narendra Modi）卻執意要照常舉行選舉，引起大量反對聲浪，導致執政黨在重要的西孟加拉省（West Bengal state）議會選舉中，敗給現任的省長班納吉（Mamata Banerjee）領導的草根政黨。

印度今年有4個邦以及1個中央直轄區進行地區議會選舉，在3、4月間分別投票，並於2日開票，初步開票結果顯示莫迪在疫情惡化之際未暫停選舉，反而帶頭力拚，在選戰最激烈的西孟加拉邦還是打不贏地方勢力「草根國大黨」。

66歲的班納吉領導的草根國大黨（Trinamool Congress party）贏得三分之二多數席次後，幾乎已確定將第三度出任省長，根據西孟加拉選舉委員會官員表示，在西孟加拉省議會全部294席中，草根國大黨預計拿下超過200席，班納吉目前也是印度唯一女性省長。

然而儘管並未拿下西孟加拉省議會選舉的勝利，莫迪領導的印度人民黨仍取得實質收獲，從2016年僅有3席，這次大幅增加到將近80席。

不過莫迪也遭到強烈批評，稱其只關注選舉，而非將應對新冠疫情列為優先要務。一些專家也批評聯邦選舉委員會在大批群眾無視社交距離與戴口罩規定的情況下，仍允許選舉造勢集會與舉辦投票。

此外，印度東南部的泰米爾納德邦（Tamil Nadu）就在這次選戰中變天，地方政黨達羅毗荼進步聯盟（DMK）擊敗原來執政的全印度安納達羅毗荼進步聯盟（AIADMK）成為執政黨，不過該邦基本上就是這兩個政黨輪流掌權，其餘地方政治的生態大致上則沒有改變。

印度今年有4個邦以及1個中央直轄區進行地區議會選舉，在3、4月間分別投票，並於2日開票，初步開票結果顯示莫迪在疫情惡化之際未暫停選舉，反而帶頭力拚，在選戰最激烈的西孟加拉邦還是打不贏地方勢力「草根國大黨」。美聯社

印度5月1日新冠肺炎確診破40萬例，再創單日新高。印度各邦醫院不堪負荷，醫療設備和氧氣短缺，近日甚至接二連三發生醫院火警。儘管印度政府5月1日開放所有成年人接種新冠疫苗防疫，多個地區卻傳出疫苗短缺的窘境。

印度5月1日數據顯示，過去24小時新增40萬1993例確診、3523人病歿。印度衛生部數據顯示，該國已連續十天單日確診破30萬例。

印度政府宣布5月1日開放所有成年人接種新冠疫苗，但多個地區根本沒疫苗可打，只能緊急通知民眾不要前往疫苗接種中心打疫苗。

孟買新冠疫苗庫存用盡，當地政府緊急關閉136個接種中心至5月2日，但外面仍有大批民眾排隊，希望能幸運獲得至少一劑疫苗。首都新德里也無法倖免，由於疫苗尚未到貨，市長克里瓦爾力勸民眾5月1日不要出門打疫苗。

印度醫院近日又發生火警。古吉拉特邦布洛奇一間四層樓醫院5月1日凌晨一時發生火災，造成16名患者和2名護理師喪生，但後來火勢已撲滅。當時醫院收治約50名患者。

印度孟買一間新冠疫苗接種中心外四月卅日告示寫道，由於疫苗短缺，三天內都不會有疫苗接種活動。（法新社）

「人們持續死亡，而你卻什麼也不做嗎？」面對印度因第二波新冠肺炎疫情惡化導致供氧及藥物缺乏，德里高等法院昨天開庭時，再度嚴厲譴責印度中央政府的失能。

印度第二波2019冠狀病毒疾病（COVID-19，俗稱新冠肺炎）急速惡化，導致氧氣供應、可用於治療新冠肺炎的實驗性抗病毒藥物「瑞德西韋」（Remdesivir）、病床等醫療資源嚴重缺乏，印度總理莫迪雖承諾中央政府會盡快配送氧氣和醫療資源，但各地仍無法解決相關醫療資源的需求，

印度德里高等法院合議庭昨天針對新德里供氧不足的訴願案開庭審理，聽取訴願方和中央政府兩方的陳詞時，再度對新德里未獲得足額氧氣供應提出譴責。

印度時報（Times of India）今天報導，德里高等法院合議庭法官在開庭時對中央政府的官員提出質疑說，「（全印度）有多少個省市面臨像德里一樣的（氧氣）短缺問題？人們會持續死亡，而你（中央政府）什麼也不做？」

對於中央政府每天應該分配給新德里490萬公噸的液態氧氣，新德里卻沒收到足額供給，德里高院合議庭也質疑說，「那個數字怎麼了？480萬到490萬公噸（液態氧氣）的承諾怎樣了？」

德里高院合議庭法官表示，德里甚至安排了輪船準備運輸氧氣，但在中央政府沒有提供足額的氧氣，意義何在？「這讓我心痛，我現在實在不知道要說什麼？」

德里高院合議庭更指出，新德里沒有獲得每天足額490公噸氧氣的分配量，主要是因為其中3座氧氣生產工廠都位於西孟加拉省（West Bengal）和奧里薩省（Odisha），距離德里1300到1500公里。

此外，對中央政府規定只有戴上呼吸器供氧的COVID-19重症患者才可以使用抗病毒藥物「瑞德西韋」，德里高院合議庭也提出質疑說，「你（中央政府）是想讓人們死亡嗎？」

德里高院合議庭法官辛赫（Prathiba M Singh）認為，現在沒有獲得氧氣支持的新冠肺炎病患不會獲得「瑞德西韋」，「這是錯誤的（政策），顯示你（中央政府）想要人們去死」。

合議庭最後表示，法院將考慮醫學委員會是否重新審視使用「瑞德西韋」的指導方針是否需要修改。

德里高院合議庭也譴責新德里市政府，明明有5萬2000瓶「瑞德西韋」送往新德里，但新德里市府卻稱只收到2500瓶，再次重申禁止各地囤積藥物和醫療資源。

印度截至上午9時30分的過去24小時新增新冠肺炎病例突破37萬例，同期單日死亡人數達3646，雙雙再創新高；需要治療的活躍病例也於昨天破300萬例，死亡人數破20萬，疫情不斷惡化；這也導致印度各地醫療系統在缺乏醫療資源下崩潰。

即使印度中央政府已開始尋求採購氧氣、藥物等相關醫療物資，調派火車、船隻和空軍飛機配送，但仍趕不上各地醫療資源不斷成長的需求，例如氧氣，就有22個省市急需氧氣供應，讓氧氣需求成長67%。

印度各地醫院在沒有病床和醫療物資下，紛紛拒絕收治新冠肺炎病患，導致許多病患死亡。

此外，由於印度出現感染症狀的人不斷激增，檢測需求不斷攀升，導致一些省市出現檢測套件不足的現象，醫院和檢驗單位甚至停止檢測服務，也讓德里高院對此提出質疑。