【聯合報╱華府記者賴昭穎】
2014.11.18 03:30 am
 
美國總統歐巴馬所屬的民主黨在期中選舉受挫，在剩下兩年多的任期，他將面對共和黨主導的國會。不過歐巴馬的表現倒是「遇挫愈勇」，不論是在甫結束的亞洲行達成多項協議，在移民法案等內政問題上，歐巴馬化被動為主動，以行動回應外界形容他是「跛鴨總統」的質疑。

在期中選舉的隔天，歐巴馬在白宮舉行敗選記者會，他說，「所有投票的選民，我要你們知道我聽見你們的聲音，對選擇不參與投票的三分之二選民，我也聽到你們的聲音。」

華府的政治僵局引發民怨，選民要歐巴馬負最大責任；不過，這場投票率百分之卅六的選舉，歐巴馬更在意那些不投票的少數族裔、年輕人和婦女的心聲，這些人是兩次把歐巴馬送進白宮的主要推手，唯有喚回支持者的熱情，才能讓歐巴馬在分裂政府狀況下，找回推動施政的動力。

民眾對經濟成長無感是民主黨敗選的主因，在歐巴馬剛結束的亞洲行，美國除了持續敦促「跨太平洋夥伴協定」盡早完成談判，其他如與中國大陸相互延長簽證效期、在「資訊科技協定」擴大取得共識、簽署減碳協議，加上和印度針對糧食補貼問題達成共識，為推動「貿易便捷化協定」掃除障礙，這些都有助於促進美國的出口、投資與就業。

在內政方面，歐巴馬未在選前宣布移民改革法案，造成拉丁裔選民投票率低落，外傳歐巴馬將於本周宣布移民改革法案，他此舉一方面除了穩固基本盤，另一方面則是要逼共和黨表態，畢竟共和黨如果想重返白宮，須爭取更多拉丁裔選票支持。

歐巴馬在沒有連任包袱下，將放手去推動優先政策，共和黨雖掌控國會，若和過去一樣「逢歐必反」，在後年的總統大選和國會改選將付出代價，未來兩年就看雙方如何在政治算計之間，追求各自利益最大化。

【聯合報╱編譯田思怡／綜合報導】
2014.11.17 04:03 am
 
美國總統歐巴馬十六日結束為期一周的亞洲行，他自稱是「展現美國強勢領導的一周」，華盛頓郵報指出，歐巴馬此行的成果證明，美國仍舉足輕重，他本人仍舉足輕重；紐約時報則說，歐巴馬在外交上表現出比過去更大的企圖心，而且找到了他在外交上能有所成就的兩大議題：貿易與氣候變遷。

歐巴馬行前經歷期中選舉空前挫敗，急於擺脫跛鴨標籤。紐時指出，歐巴馬今年四月訪問亞洲幾乎一事無成，還為自己辯護說，他的外交政策就是避免犯錯。

但這次歐巴馬不僅讓北京當局首度承諾降低碳排放，並同意擴大科技產品的關稅減免，推動的「跨太平洋夥伴協定」（ＴＰＰ）也有進展，他還承諾挹注卅億美元協助窮國因應氣候變遷。

美國官員說，歐巴馬希望他在外交政策上能有一些「正向工作事項」，彌補他面臨的一連串危機，包括「伊斯蘭國」、伊波拉和烏克蘭，而這次亞洲行的成果，就是他的「正向工作事項」的例子。

美國副國家安全顧問羅德茲說：「雖然我們必須處理危機，但我們也要聚焦正向的工作項目，我想這是這次訪問的主軸。」

華郵指出，歐巴馬此行的具體成果，有助於他重新發現自己的發言仍舉足輕重，並強力展現他的世界觀。

美國連任總統在任期最後兩年通常更注意外交政策，歐巴馬也不例外，他和幕僚希望此行能為他未來兩年的施政定調。他十五日在昆士蘭大學發表演說，除了強調美國重返亞太的決心外，也提到安全、經濟、貿易、氣候變遷、同性戀權利、女權、健保和人權。

美國官員透露，歐巴馬的演說「楬櫫未來兩年的工作事項，演說涵蓋了我們要繼續投入的領域」。

【聯合晚報╱午後熱評】
2014.11.16 03:08 pm
 
美國總統歐巴馬在民主黨輸掉期中選舉後，出訪力求打破跛鴨形象，在中國和澳洲的對中態度變化耐人尋味。

歐巴馬上周前往北京參加亞太經合會(APEC)高峰會，隨後與中國國家主席習近平雙邊高峰會；在12日的聯合記者會中，歐習兩人試圖強調共通點，但歐巴馬昨天在澳洲昆士蘭大學演說時卻說中國應遵守國際規則，口氣明顯變硬。

歐巴馬在昆大的演說花了不少時間說明美中關係，他重彈老調說，中國面積大、經濟成長快速，無疑將在亞太的未來扮演要角，美國雖然歡迎和平、負責的中國崛起，但「中國必須和其他國家一樣遵守相同規則」。

歐巴馬表示，威脅東亞成長的兩大威脅是北韓核武計畫和領土爭議，想當然爾，後者指中國和越南及菲律賓的南海主權糾紛、中國和日本的釣魚台主權之爭；其他威脅還有有些國家未保障基本人權、社會不平等。

歐巴馬結束北京行程後轉往緬甸訪問，接著到澳洲布里斯班出席20國集團(G20)高峰會；APEC占世界經濟產值的54%、世界人口的40%，而G20占全球GDP的85%、全球人口的65%，兩者都是歐巴馬施展外交的好機會。

重返亞洲是歐巴馬外交政策的重心，隨著美國和中國實力一消一長、歐巴馬進入跛鴨期，亞太國家不免懷疑他能否落實承諾。

歐巴馬昨天演說時表示，美中減碳排放協議證明，全球達成氣候變遷協議並非不可能的事；不過，他也提到香港占中運動，指香港人說出他們的普世權利，可能引起中方不悅。

美國希望和中國發展建設性關係、中國扮演負責任的角色，但美中在國際事務上如何分工合作、如何促使中國和平解決主權爭議及尊重人權，沒有說得那麼容易。

【聯合報╱張佑生】
2014.11.16 03:38 am
 
期中選舉大敗，被謔稱得游到亞洲參加峰會的美國總統歐巴馬，對澳洲大學生說：「人在外國總是比較受歡迎，在本國則被所有人抱怨。」

綜觀歐巴馬這趟出訪的三站，在北京的收穫最大，也最讓人意外。聲勢跌落谷底的歐巴馬，對上氣勢如日中天的習近平，雙方竟能繳出資訊科技產品降稅和溫室氣體減排的亮眼成績單。

這可能是拜兩人一強一弱所賜：如果雙方都強勢，互不相讓，談判必然破局。雙方都弱，沒甚麼企圖心也就很難談出甚麼名堂。

強龍不壓地頭蛇，何況是跛鴨。歐巴馬追求歷史定位，東道主習近平不想讓ＡＰＥＣ峰會淪為大拜拜。雙方各盡其能，各取所需。

歐巴馬在北京和緬甸都不談美國重返亞洲，離開亞洲到了澳洲才放砲，或許跟北約盟邦加入壯聲勢有關。緬甸與北京關係雖不若以往緊密，畢竟也不是美國的勢力範圍。

返國後，歐巴馬得面對磨刀霍霍的共和黨，更難纏的恐怕是黨內同志。

淪為參院少數黨領袖的民主黨參議員雷德，對於歐巴馬洽簽ＴＰＰ和ＴＴＩＰ，向來不願提供「快速通關授權」。面對下次國會期中選舉，雷德的反對力道只怕會更大，將不利於歐巴馬的施政。

在台灣，馬總統也有在立法院遭同志掣肘的情況，議事運作完全看不出國民黨是國會多數黨，優先法案經常變成空話，一事無成的風險恐怕比歐巴馬還要高。

【聯合報╱編譯陳世欽／報導】
2014.11.15 03:46 am
 
美國總統歐巴馬率領的民主黨在期中選舉慘敗迄今十天，他在北京和中國國家主席習近平接連談妥資訊科技商品降稅和溫室氣體減排的協議，並且最快於下周頒布行政命令，可讓多達五百萬名非法移民免遭遣返。

紐約時報分析，縱然共和民主兩黨一致認為歐巴馬進入跛鴨期，他的民調支持度和政治資本也跌到谷底，歐巴馬仍要為自己的歷史定位奮鬥，接連出招。

顧問群指出，國會選舉失利誠然將進一步挑戰歐巴馬的治事能力與發揮空間，他卻自認因此擺脫束縛。他們說，如今他可以全力推動心目中的長期議題，不再受到民主黨國會領袖的短期選舉利益掣肘。

然而，歐巴馬惹惱共和黨人，認為他對選民透過選票傳達的不滿訊息充耳不聞。白宮幕僚指出，歐巴馬認定自己再也不能任由共和黨阻撓他推動重要政策。

歐巴馬與中國大陸達成未來十年碳減排的協議並無法定約束力，將有賴繼任者落實。同樣的，他的移民行政命令也將在他卸任後失效。

歐巴馬可能允許共和黨主導有關貿易、稅賦、基礎建設開支的政策辯論。然而許多人認為，期中選舉的結果可能使歐巴馬在其他領域大張旗鼓，證明他仍有主導議題的分量。

但歐巴馬選後的大動作讓內定參院多數黨領袖麥康納「深感困擾」，他說：「我曾天真地希望總統看過選舉結果後，能和我們合作。我仍有期望，但跡象看似不妙。」

【聯合晚報╱編譯陳澄和/綜合報導】
2014.11.15 02:46 pm
 
共和黨控制的美國眾議院14日通過引發爭議的Keystone XL輸油管建設計畫，不過該法案仍可能在參議院遭到封殺。

眾議院14日以252比161的票數通過建設Keystone輸油管道法案，有31位民主黨眾議員投下贊成票。

Keystone輸油管將把油砂採得的石油從加拿大輸進美國，輸往墨西哥灣煉油廠，工程廠商宣稱這項計畫能帶來經濟利益，而加拿大政府也密切注意法案的進展。

但強烈反對建造該油管的歐巴馬總統14日說，如果法案送到他辦公室，他會否決。

歐巴馬說：「要認清這項計畫的本質：這條油管讓加拿大把他們抽出的石油，經過我們的土地送到墨西哥灣，再從那裡轉售到世界各地。共和黨的朋友若真的想為美國人民做些對的事，像是創造就業與降低能源成本，我們就應該好好溝通，討論該如何生產更多本土的能源。」

眾院14日通過油管興建法案後，呼籲參院與歐巴馬停止反對該案。眾院能源與商業委員會主席阿普頓說：「歷經六年的漫長歷程後，希望參院與總統在第九次的表決中，會終於對能源和就業機會點頭。」

眾院上一次通過該法案時，參院多數黨領袖雷德曾拒絕在參院表決該法案，讓共和黨議員與許多支持興建的民主黨眾議員大為光火。

但民主黨在上周的期中國會選舉大敗之後，雷德最快可能下周二就會允許參院表決輸油管法案。

共和黨宣稱，新國會明年1月開議後，他們就能在參院爭取到通過該法案所需的60票支持，掃除所有阻撓興建油管的障礙。

但共和黨目前在參院仍只有45席，想在下周的參院表決中獲得足夠的支持，難度相當高。

【聯合晚報╱編譯彭淮棟/美聯社華盛頓八日電】
2014.11.09 01:48 pm
 

美國失業率大降，經濟改善，但民眾無感，因為有業者薪資乏善可陳。圖為一位求職人在佛羅里達州邁阿密灘市就業博覽會填履歷表。
美聯社
美國人向來是失業高即憂，失業率低就喜。如今後半句不適用了。

美國政府7日公布的就業報告很中看：失業率，這把最受注意的經濟健康尺度，已降到5.8%;一年前是7.2%，五年前是10%。很中看，但中不中用?

帳面數字提升 民心繼續負面

選民說，不那麼中用。失業率穩定下降，本來應該選民心情好，然後反映於選票，結果不然。4日的美國國會期中選舉，大多數選民說他們懷著經濟之憂投票。選舉結果，民眾除了讓共和黨繼續主控國會眾院，也把參院從民主黨手裡拿過來交給共和黨。也就是說，把失業率從10%邊緣拉下來是歐巴馬上任以來的關鍵目標，如今他兌現了政見，他們卻用期中選舉表示不領情。

原因是失業率大降，許多美國人不覺得獲益，一如他們沒有覺得獲益於股市一路上升，或美國經濟已恢復穩定成長。

智庫「進步政策研究所」首席經濟策略師曼德爾指出，失業率一路降、股市一路升、經濟穩定復甦只是表面，「表面底下，日子其實不好過」，因此數據正面，而民心繼續負面。

失業率降了 可是薪水沒起色

失業率降到6%以下，勞工薪資上升通常快過通膨。原因是，求職人數減少，雇主必須加薪來吸引最可用的求職者。

然而如今，失業率5.8%，加上「大衰退」已經過去五年，「失業率降，薪資升」的往例仍不見影子。

布魯金斯研究所高級研究員賈斯頓說，民眾重視的不是官方統計數字，「他們心懸他們的生活水準，而大多數美國人認為他們的生活水準已經下降」。

今年，雇主增加了二百多萬員工，單單10月就增雇21萬4000人，但幅度有意義的加薪寥寥可數。

以10月為例，勞工平均時薪是20.7美元，只比過去12個月增加2.2%。

汽車、鋼鐵廠工人的時薪，經過通膨調整，比2009年10月少1美元。服務業，從經理到臨時工，時薪降80美分，營建工人時薪降59美分。

芸芸眾生靠薪資度日，這是最真實的感受。薪資不升，一切好看的數字都是表面。

【聯合晚報╱編譯彭淮棟/綜合報導】
2014.11.08 03:35 pm
 

歐巴馬(左二)7日邀請美國國會領袖午餐，結果火藥味十足。與會要員包括共和黨籍眾院議長貝納(左起)、民主黨籍參院多數黨領袖雷德、共和黨籍參院少數黨領袖麥康納。
路透
美國共和黨在國會期中選舉通吃參眾兩院後三天，歐巴馬總統邀請國會領袖午餐談合作，結果對話變對峙，分裂更甚，移民改革之爭尤其激烈，新得勢的共和黨當面直告歐巴馬不要片面(以行政命令)行動，歐巴馬毫不退縮，堅持「你若不立法，我自己行政」。

歐巴馬開席，語調昂揚致詞說，凡有改善美國人民生活的新主意，他不問是何黨何派之見，只問其見能否有效。他說，這次期中選舉顯示美國人民希望看到華府做事，人民不滿府會僵持曠廢國是，「人民希望看到更多合作，我們都有責任，特別是我，嘗試合作」。

歐巴馬語畢，不待國會議員開口，菜亦未上，記者即被請出。席間各造如何互動，作何言語，都由府會事後轉述。

出席者包括共和、民主兩黨領袖16人，以及負責美國中東軍事作業的中央指揮部將領。據信伊波拉疫情及中東軍事簡報占了些時間，移民改革之辯持續約半小時。

出席這場選後首宴的共和黨人說，他們請歐巴馬多給國會一點時間立法，歐巴馬直言他的耐心所剩無幾。他重申，國會如果年底前不立法放寬解遞非法移民的規定，他將逕自片面為之。

即將失去參院多數黨領袖地位的民主黨參議員雷德，幾乎未發一言。一位白宮助理說，共和黨籍眾院領袖貝納申論其移民政策立場，副總統拜登插嘴問共和黨需要多少時間，歐巴馬怒形於色，打斷他話頭。

共和黨籍參議員柯爾寧說，歐巴馬將共和黨的話充耳不聞，「總統既無悔改之意，也不曾正視最新選舉顯示的民意而對美國人民說『我聽見你們了』，反而無動於衷，甚至作勢反撲」。

目前有一個移民法案擺在眾院，內容包括加強邊界守衛，加發合法移民的簽證，以及為現居美國的1100萬非法移民開放爭取美國公民身分之路。跡象是，新國會1月開議前，眾院不會處理這個法案。

白宮說，歐巴馬在席間提出他和國會可以在年底前合作的三件事：緊急撥款抗疫、通過政府預算、打擊伊斯蘭國。

貝納辦公室說，貝納告訴歐巴馬，如果歐巴馬尋求兩黨支持對伊斯蘭國用兵案，他願意和總統合作。

宴席一結束，白宮不等「尋求兩黨支持」，就拿著貝納那句話，宣布增派1500美軍前往伊拉克擔任顧問。

【聯合晚報╱午後熱評】
2014.11.06 02:16 pm
 
2008年11月4日，歐巴馬以「改變」、「希望」的口號打動選民，成為美國史上第一位黑人總統。六年後的同一天，歐巴馬總統任內最後一場選舉，支持他的選民熱情不再，反對他的人紛紛表態，讓他苦嘗執政後最大的挫敗。

歐巴馬帶領的民主黨在這場期中選舉從地方的州長選舉，到聯邦的國會參議院、眾議院選舉全面挫敗，儘管這是一場選票上沒有歐巴馬名字的選舉，實質上卻是對他執政的信任投票，三分之二的選民放棄投票，以不作為表達對華府運作失靈、朝野對立僵局的失望與無力感。

期中選舉結束後隔天，歐巴馬在白宮舉行記者會。他說，美國民眾在這場選舉傳達的訊息，是要政治領袖們和老百姓一樣努力把事情做好；他也向在野的共和黨釋出善意，表示很渴望和新國會合作，在他未來兩年任期有更多建樹。

歐巴馬連任成功後，他發表國情咨文時多次呼籲兩黨合作推動立法，但兩黨惡鬥依舊，種下期中選舉大敗的種子。如今他成為跛鴨總統，最後兩年任期面對在野黨主導的參、眾兩院，已沒有太多和國會對抗的本錢。

對歐巴馬而言，未來兩年他希望推動提振出口、增加中產階級所得、移民改革、氣候變遷等施政，追求他的歷史定位；但對共和黨而言，盤算的卻是累積2016年的政治能量，奪回白宮寶座。

然而，這場選舉結果讓共和黨掌控國會的一層意義若是要懲罰歐巴馬，另一層意義就是要授權共和黨「把事情做好」，如果共和黨人把選民託付的權力用來作為政治鬥爭工具，讓華府陷入不斷虛耗的惡性循環，兩年後的大選，歐巴馬已不再是白宮主人，相信選民會連本帶利向共和黨討回來。

【聯合報╱華府記者賴昭穎】
2014.11.06 03:49 am

民主黨在期中選舉面臨被「紅潮」淹沒，共和黨在國會參、眾議院和州長選舉重畫美國政治版圖的藍（民主黨）紅（共和黨）板塊，面對國會代表的新民意，正式宣告成為跛鴨（lame duck）總統的歐巴馬在分裂政府的政治現實下，如果無法與共和黨國會妥協，想在剩下兩年任期追求歷史定位，必將成為泡影。

歐巴馬政府一如外界原先預期輸掉參院，最大的警訊是民主黨在多個鐵票區也輸掉州長，等於從中央輸到地方，儘管白宮事先極力切割，不認為期中選舉是場對歐巴馬政績的公民投票。從結果來看，美國選民顯然把對華府政壇的不滿一股腦投射到歐巴馬身上。

歐巴馬會面臨大挫敗，關鍵在於支持他的選民投票熱情不再，反對他的選民則以選票表達意見，當年這個高喊「改變」的美國首位黑人總統光環褪去，六年來他沒改變華府什麼，華府反而陷入政黨惡鬥僵局，領導人也無能超越政黨對立的局面，如今選民反倒透過選票要歐巴馬「改變」。

當歐巴馬還有廣大民意當後盾時，面對民主黨控制參院、共和黨主導眾院的分裂國會，他可挾民意逼共和黨讓步。如今經過期中選舉大敗後，歐巴馬的支持度恐怕將從四成的低點持續探底，加上從分裂國會演變成分裂政府，歐巴馬再怎麼不情願，至少也得率先做出對共和黨釋出橄欖枝的姿態。

就算歐巴馬放低姿態，儘管共和黨當選人在勝選後也高喊政黨合作，問題是，對於大批在選舉期間以「打馬」為主要政見的議員，如何期待他們不違背競選承諾情況下推動政黨和解，尤其在「歐記健保」、「移民改革法案」等重大議題上，恐怕又是一番政治角力。這場選票上沒有歐巴馬名字的選舉結束後，歐巴馬幾乎賠光他擁有的政治資本，但身為掌握行政大權的白宮主人，他有責任如他在競選連任喊出的口號一樣，想辦法帶領美國「向前行」。