2007/08/06  傑克‧威爾許／林聰毅 編譯

倫敦的邁爾女士問：美國要如何改善自身的全球品牌形象？

答：可以從「贏」著手。基本上這是任何機構、公司或國家修補受損聲譽的不二選擇。但我們得先弄清楚美國品牌究竟出了什麼問題。想移民美國的人數不斷攀升，但大體上，美國在世界政治舞台上，無疑已經得不到尊敬。

委內瑞拉、伊朗等國家的領導人，因改變地緣政治的權力平衡，被譽為有膽識與勇氣，他們厲聲譴責美國，不再感到內疚。沙克吉的政敵華亞爾女士，將反美議題列為總統大選的競選主軸，而且高達四成七的法國人認為她挑對了打擊對象。即使是俄羅斯政府也開始改變對美國政府的態度，不再言聽計從。

不過美國企業和創業家以前所未見的活力，在全球各地的市場經營事業，歐洲仍是美國境內最大的投資人，美國在法國的投資居各國之冠，沒有生意因為「你是美國人」而告吹。

我們絕非暗示優異企業聲譽可擦拭美國在地緣政治的汙點。但我們堅信，美國的品牌具多面向，不能輕易揚棄。

法國楓丹白露的阿德納問：若你是一家多角化經營企業的主管，會在什麼時候放棄整頓陷入困境的事業？

答：大企業對羸弱事業緊抓不放的理由不一而足，包括情感價值、虛幻的希望與文化。例如過去數十年來，日本每家公司都被當成神社，神聖不可侵犯。在美國也有類似情況，泛美航空在一九八○年代中期賣掉幾間賺錢的飯店，卻保留垂死的航空事業，理由居然是維繫「傳統」，最後在一九九一年倒閉。

惰性是許多公司不肯放掉破產事業的主因。畢竟，要甩掉一個須重新整頓的事業，需有很大的耐心，而且願意承受損失。只要艱困事業符合總體策略目標，企業應只能繼續努力整頓。一旦行不通，就應該面對現實，並且「放棄希望」。

有時企業會對困境中掙扎的事業投注資金，以便在開發中國家建立據點，例如在中國大陸收購或建立事業的公司，通常要虧損數年。同樣地，對新興科技的支持也意味要經歷數年奮鬥才能獲利。在這類例子裡，須持之以恆但過度耗費心力去矯正一家失去目標的事業，真的沒意義。

缺乏母公司或大企業的支持，這類公司別無選擇，只能力圖自保，但周邊事業通常得不到這種援助，只好慢慢等死。願意「經營不善」事業的公司，通常有振興此一事業的宏大計畫，就放手讓他們去整頓吧！