如同偉大的亞當史密斯所說：「我們的晚餐並非出自於肉販、賣酒商或麵包師傅對我們的善意，而是出自於他們對自己利益的重視。我們不是訴諸於他們的人性，而是訴諸於他們對自己利益的考量。」五六世代也要牢記，今天你為四年級辛苦賣命工作，也並非是四年級世代對你的善意施捨，而是出自於四年級對自身利益的重視與貪圖，再用你自己的血汗所換來。

所以，也不要對四年級老闆有過度的憧憬，以為你是伯樂遇到了千里馬，為了爭取認同而賣命地在職場上，對著同是五六年級的同儕廝殺，因為，千里馬終究是為了給人騎的，要牢記當四年級的利益不再與你相符時，你就是刀俎上的魚肉。唯有認清事實，才有助於揭發上層階級醜惡的本質，讓自己從被催眠的假象裡解放出來。

我們無意批評，也並不針對那些和五六年級世代同樣與世無爭、與人為善的四年級，他們可能是真正慈悲為懷的資本家，也可能是錯過了那一個世代的美好機會，掉出職場金字塔結構的路人甲，或是不願意和那同一世代但是卑劣奸詐唯利是圖的許多同儕同流合污的路人乙，我們看到許多這樣的人一樣站在基層的崗位上辛苦付出，如同五六年級一樣承受著統治階級無情的剝削與打壓。但即便如此，他們卻也不會和五六世代站在相同的位置高度看待未來看待人生。

本書的論述希望基於普遍事實，貼近於在你我周邊隨時可經歷的現實與現象，而不點名指涉特定企業、個人和案例，因為那樣太有針對性，反而模糊了焦點，會使本書看起來太像是一本談論企業管理的書籍，而那正是我們不希望讀者誤解的。我們所要挑戰的不僅是四年級世代，還有四年級所捍衛的保守冥頑低能的主流價值，非關管理，也無涉於公司經營方法。在略帶嘲諷的包裝下，我們希望這是一本像樣的論理書，而不是一篇堆砌格言感想不痛不癢的速食抒情文字。更宏觀的心願是：我們認為普羅大眾都應該有書中觀點的體驗與認知。

此外，事實經常總是傷人的，歷史經濟學者大衛．藍迪斯（David S. Landes）在《新國富論（The Wealth and Poverty of Nations）》裡的首章名為「生而不公（Nature`s Inequalities）」，即揭櫫了人類生而不平等的殘酷事實。宗教家、教育家和慈善家們都在諄諄告誡一般的平民大眾接納原本就不公平的人生，遺憾的是，資本家和上層階級也如是說。既然如此，我們更不打算站在什麼慈悲胸懷或高尚人格的高度提出道德勸說，為這些既得利益者尋找開脫的藉口。寧願回到藍迪斯的話：「……至於我，我寧願取真實，而不願屈就道德。在真實之上，我覺得能站得比較穩。」

所有的手段和五六年級因此而面臨的慘烈景況，當然還包括對社會造成的結果，與變本加厲的社會達爾文主義實證體現，我們都希望在本書裡呈現一二，並且希望因此啟發一些迴響與共鳴。

同樣地，本書一樣有空間探討五六年級所遭遇的空前困境，有太多的五六年級聊到了生活、聊到了職場、聊到了社會，語中是充滿了憤慨充滿了無奈，殊不知這些憤慨無奈痛苦磨難都是源於四年級，始作俑者就是四年級世代。對大部分的五六年級來說，此時此刻身處的時代，正是四年級所帶來的「黑暗時代」。

我們讓五六年級世代試想：若是週遭四年級都消失的話，你的日子會變得有多麼美好，生活會往上還是往下！。

有四年級的資本家說：「哪個工作不辛苦！」顯然，是說給他心目中不長進又可能好逸惡勞的五六七年級聽的（這裡我們也把七年級給拖下了水）。但是，言者諄諄，聽者卻未必邈邈，對於這種批評，其實五六年級完全同意，而且可以大聲地回應：五六世代從不害怕辛苦或不願意辛苦，而是希望更有智慧的辛苦，有原則的辛苦，有效率的辛苦，和有適當代價回報的辛苦。

回想當年四年級世代在工作崗位上辛苦奮鬥或創業起家，不也是為了這個原因！只能說，當年適逢社會結構轉變、新經濟型態快速成長、科技革命初起、資訊流通慢而落差大等等因素，只要努力苦幹敢拚敢衝都容易成功。至於今天的情況是否仍是如此，其實大家心知肚明，只要我們看清這點，那麼這些四年級資本家仍出此言的意圖其實也昭然若揭。

五六年級必須理直氣壯、義憤填膺地把事實說清楚講明白，五六年級要的不是四年級的施捨獎賞提拔看重，他們要的是公平的機會和平等衡量的標準，要的是公道和尊嚴。這不再是四年級口中永遠不成熟不夠格不長進的五六年級的牢騷，我們也不想再看到各種傳媒言不及義避重就輕的探討五六年級的生涯規劃、職場倫理、人生和管理哲學，因為傳媒不過都是反映統治階級心態的傳聲筒罷了，讓我們攤開來赤裸裸的看今天的問題所在，指出問題的核心。

在職場上企業裡四年級老闆、主管每天也都在檢討五六年級的部屬員工，用盡手段從他們身上榨出多一份的血汗，因為不論五六年級能力再如何傑出，他們為老闆賺的錢永遠是不夠的，而他們的表現更是不能超越四年級的上司。

在我們的社會中到處充滿了這樣的場景：四年級世代在職場裡擔任指揮差遣同仁的上級主管長官。在商場上作為產業的領袖先知和以控制成本剝削員工自豪的資本家。

在媒體裡以大義凜然挑撥民意的名嘴和社會利益的捍衛者形象出現，要不就是利用文字與理論美化商人和政客的化妝師。在政治圈裡是故作愛民嘴臉的貪腐政客和玩弄法律的衙門父母官。在時尚派對裡成群結黨的則以豪奢俗艷的世儈現實示範現身，還有在各種專業領域以大師、名人、專家或資深人士的名號作為你我的導師和社會的標竿。

既然四年級世代位居各個領域與各個階層的統治地位，當然順理成章地掌控了社會主流價值，也掌控了各種領域、組織的主流意識，所以主流意識裡的DNA，其實就是四年級的DNA。而台灣今天常常被詬病的問題是，政客沒有前瞻性的眼光與規劃，企業往往也有一樣的問題，實際上，這正是整個現在位於社會、群體裡，權力鏈頂端的四年級世代問題重重，且缺乏前瞻性的映照。

繼續這樣的統治結構，無疑將使進步的力量受阻，前途堪慮。相較於國外大約三十到四十歲前後的新秀在各行各業輩出，不只在所謂工商業的經營上展露頭角，也在更重要的如設計、體育、文化、服裝、流行、影視、餐飲、娛樂、休閒服務等新興產業崛起，台灣則顯得單調老化，而四年級「依舊」在各行各業都非常優秀，繼續領導著他們眼中永遠無知不成熟不夠優秀的五六年級。

今天的世界不同於過去的是，在古代，長江後浪推前浪，前浪就要死在沙灘上，優勝劣敗，看似殘酷卻實際。但是今天的四年級世代，正因為他們統治支配的地位並非來自他們最專業，而經常是出自於他們的「先佔性」，所以他們當然會用盡一切手段，阻撓企圖趕上超越他們並挑戰他們地位的人，而緊隨其後的五六年級首當其衝，當然前仆後繼全都成了犧牲品。

當今的四年級世代正如同亞當史密斯（Adam Smith, 1723-1790）在《國富論（An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations）》裡提到的第三種人（第一種人靠地租生活，第二種人靠工資），像是商人和製造業主，靠著資本採取計畫指揮勞動工作的人。「他們非常富有，因此也最受社會大眾景仰和注意。由於他們的全部人生專注在算計籌謀，所以他們的理解能力通常會比大部分的鄉紳更為敏銳。

然而，由於他們的心思通常是花在照顧自己特殊事業部門的利益，而不是花在思考社會的一般利益，所以他們的見解和判斷，即使是本著最崇高的正直而坦然說出的，拿來用在這兩種利益標的當中的第一種（指自己的事業利益），也許會比用在第二種（社會的利益）更靠得住。 他們比鄉紳優越的地方，與其說在於他們對公眾利益認識比較清楚，不如說在於他們對自己的利益清楚認識的程度，遠勝過鄉紳。

……任何新的法律或商業管制提議，如果出自這個階級，那麼我們就一定要極其戒慎恐懼聽清楚，而且一定不要採納，除非我們已經非常小心翼翼，並且步步存疑，長時間仔細徹底研究過了。

這種提議來自一種特殊的階級，他們的利益和公眾的利益絕不會完全相符。因此，一般來說，他們有利益動機去欺騙，或甚至壓榨社會大眾，而且在過去許多場合，他們確實曾經欺騙和壓榨社會大眾。」

雖然有很多四年級可以義正辭嚴地告訴你，他們並不是憑空贏得這個世界的，不過，四年級世代現在的所作所為，看起來更像是要輸掉這個世界，而且還要把五六七八年級的世界一起輸下去。

這十多年來社會沉淪、生活不安、產業停滯不前、競爭力衰退，問題在哪裡？是五六年級該閉門思過，還是四年級要捫心自問。我們不常見到四年級誠心反省檢討自己，倒是常常看到四年級檢討別人、檢討五六年級，他們在社會上利用媒體製造話題聲稱年輕的世代好逸惡勞、不能吃苦、貪圖享受、自我要求不夠、抗壓性不夠、不願犧牲、缺乏競爭力等等，扣一些五四三的罪名給新世代，危言聳聽國家未來產業的明天就都將在新世代手中敗壞。