中華奧會主席蔡辰威宣布,他要以喜來登飯店名義組織職棒隊,希望最快明年就可以加入中職戰局;他說:「我想擴大運動參與人口,尤其棒球是國人重視的運動之一,我希望有更多球迷買票進場。」
蔡辰威身兼喜來登飯店董事長,擁有蔡家豐沛財經資源,國泰金控、國泰人壽等都是蔡家的產業,他長年支持運動,目前身兼中華奧會、全國體總兩大運動組織領導人。
中華職棒去年減為4隊後,曾有企業接觸中職會長趙守博,探詢加盟意願,當時各隊意見是「暫不考慮」,也認為短期內應碰不到這個問題,一般認為,中職現階段擴增球隊的難度很高。
中職舊規章本來訂有新球隊成立辦法,新規章已消失,不過一旦真有企業提出申請,最後決定權仍在各隊老闆,將由常務理事會決定是否通過新軍加盟。
蔡辰威表示,其實自己最想組的是桌球隊,但他覺得,棒球對國人運動習慣的影響力更強烈,他說:「國家競技實力要強盛,一定要有觀眾。」他指出,「觀眾」是指肯掏包買票進場的球迷,而不是只想拿貴賓證看球的人士。
官大耍派頭,一堆政要靠權位要貴賓證,這些都不是支持運動的表現。他說:「第一夫人周美青都自己買票進場看比賽,她的行為才是真正支持體育。」
他說:「我的棒球隊初步就以喜來登飯店為名,重點在參與及提升運動人口,我希望未來這支新球隊可以為台灣培養更多運動迷。」
蔡辰威也知道,要成立職棒隊,每年至少要編列上億元的預算,他笑著說:「錢不是問題,重點在這支球隊成立後,能帶給台灣棒運與體壇有多少影響。」
蔡辰威表示,他組棒球隊絕不是開玩笑,今天起,他會開始聽取各界意見,讓這支職棒隊可以早日誕生,他還沒有跟職棒相關人士交換意見。過去時報鷹、俊國熊、中信鯨3隊加入中職前,都是先成立業餘隊,再轉型成職棒,球隊早有基礎,鯨隊1996年仍然支付高達1億兩千萬元的加盟金,如果蔡辰威投入中職,所有資源都靠各隊,代價恐怕更高。