當紅線上遊戲「第二人生」（Second Life )的創辦人、林登實驗室（Linden Lab )行政總裁羅斯達爾，在虛擬世界擁有的力量，簡直可比上帝。他的工作和美國聯邦準備理事會前主席格林斯潘沒有兩樣，但他擁有的權力卻教葛老羨慕不已。

羅斯達爾能創造土地，也可隨時注入或抽走貨幣，甚至驅逐居民。Second Life每月經濟成長達10％至15％，跟人口增幅相若。為壓抑超通膨出現，Linden Lab密切注視反映虛擬貨幣「林登幣」（Linden)兌美元匯率的「林登指數」（Lindex)。目前匯率約250林登幣兌1美元。和央行總裁一樣，羅斯達爾有時要減少或增加貨幣供給來維持匯率穩定。

玩家大炒空中樓閣致富

玩家在Second Life這個虛擬世界尋找「第二人生」，就某個程度來說，也可說Second Life在虛擬世界中創造了真實人生。

每月付9．95元（約台幣323元 )，會員每周即可獲400林登幣。玩家可在線上聊天交朋友、消費娛樂，也可透過買賣虛擬商品獲利，有人買地蓋樓，炒房地產致富，還有人開妓院當起「線上老鴇」，提供虛擬性愛服務。

Second Life至今已吸引170多萬玩家，愈多人玩，注入的虛擬貨幣愈多， 每天平均虛擬商品交易金額近65萬美元（約台幣2112萬元)，「國民生產毛額」達6400萬美元（約台幣20億8千萬元 )，經濟增長每月更狂飆10％至15％ ，使得設計人員必須實施「宏觀調控」。

開辦借貸 與聯邦政府無異

Linden Lab的經濟政策與真實世界的貨幣政策原則大同小異。經濟學家卡斯特羅華指出，在Second Life中，所有標準微觀及宏觀經濟學理論一樣用得上。目前Second
Life不設貸款服務，但羅斯達爾說︰「不久後便會提供借貸，我們會訂立中央利率，可向個人或其他銀行以3％的利率貸款，屆時我們和美國聯邦政府的調制能力沒兩樣了。」

大企業紛進駐 設立分公司

設立虛 Reebok、 Sony等大企業已相繼在Second Life設立虛擬分公司，路透更誇張，不但設立分社，聘請真人當虛擬記者報導Second Life的大新聞，更計劃為它製作消費物價指數。另外，真人樂團也在Second Life舉辦網路演唱會。

Second Life經濟蓬勃，加上虛擬貨幣能兌換美元，引來美國國會關注。國會聯合經濟委員會資深經濟學家米勒說，他們正在研究應採取什麼政策，處理這種「虛擬世
界」經濟，包括是否及如何向在「虛擬人生」中賺大錢的「居民」徵稅，但問題是，多數國會議員可能還搞不懂那是怎麼一回事。

IBM 最近買下十二座島嶼，做為員工訓練、線上會議、研發中心、行銷與其他商業活動之用。這些島嶼不在任何海面上，而是位於「第二人生」（Second Life），一個3D虛擬實境網站。

　（有關更多Second Life的科技行銷，請立即閱讀「顛覆傳統媒體，英國BBC打造Web2.0新平台」。）

　去年秋天，哈佛大學法學教授尼森（Charles Nesson）在「第二人生」開課。線上教室位於「伯克曼島」（Berkman Island），每個哈佛法學院的學生都擁有帳號密碼，可以到「第二人生」修尼森教授的課，並在線上即時進行討論。

　官方單位也開始進駐這塊科技奇境。瑞典外交部旗下的瑞典研究所，開設「瑞典駐Second Life大使館」，是「第二人生」第一個外交官方單位。它指導網友如何在現實世界申請簽證，並提供有關瑞典的資訊。此外，瑞典研究所也計劃比照ＩＢＭ的做
法，在「第二人生」購買島嶼，專供瑞典公司駐紮使用。

形成百萬住戶社群

　美國加州林登實驗室創立的「第二人生」網站，在網路發展上顯得獨樹一幟。它不只是一個３Ｄ虛擬實境遊戲，更形成百萬住戶社群，擁有自己的經濟規模，連企業界、廣告商、政治人物都紛紛進駐。

　「『第二人生』已經不只是一款遊戲！」英國權威財經刊物《經濟學人》報導，去年九月，有超過七十四萬人進駐這個網站，而且每個月以二○％的「人口成長率」迅速增加。這群人之中，有許多是以嚴肅而認真的態度「玩真的」，把這裡建構成一個擬真社會。例如，他們在上面組織癌症病患支援團體、演練地震與恐怖攻擊的應變措施、開闢佛教徒閉關修行地。被視為二○○八美國總統大選民主黨可能人選的前維吉尼亞州政府官員華納（Mark Warner），更成為首位在「第二人生」接受專訪的政治人物；訪問他的，則是駐在「第二人生」的全職記者Hamlet Au。

　更令人眼睛一亮的是，在這個虛擬社會，竟然可以經營企業並且獲利。只要運用「第二人生」提供的虛擬工具，自行設計各種虛擬產品或服務，這個虛擬社會的百
萬「居民」都是你的潛在客戶，交易的錢幣叫做「林登幣」（Linden Dollars，跟美元的兌換匯率約為二七五比一）。

具經濟產值的虛擬社會

　「第二人生」的企業家，有兩種。

　第一種，是實體企業進駐設立虛擬分公司。例如路透社成立「第二人生分社」並設有駐地記者、喜達屋（Starwood）飯店集團建立虛擬飯店。

　第二種是「個體戶」。例如有「Second Life的洛克斐勒」之稱的德國華裔女老師鍾安旭，她在「第二人生」做不動產生意，一年就累積約二十五萬美元的線上資產。另外一家「The OtherLand Group」公司，專門在「第二人生」買賣擁有山水美景的高格調房地產，由於業績頗佳，甚至從虛擬社會反攻實體世界，設立公司、聘請員工來專門經營虛擬房地產。

　「第二人生」已經不只是３Ｄ線上遊戲，其實已成為一個具有經濟產值的虛擬社會，並擁有推動經濟的力量。林登實驗室估計，光是去年，就有約六千萬美元價值的產品在「第二人生」交易，並有七千家在上面設立的企業已有獲利能力。在「第二人生」首頁，標示出這個虛擬社會的經濟活動現狀。包括：註冊居民超過一百萬人，近兩個月上線活動人數達四十九萬人，過去二十四小時內的線上交易金額達五十萬等。

讓使用者自己創新

　「第二人生」比其他虛擬遊戲平台勝出的成功關鍵，在於百萬用戶的「自發式創新」。因為，「第二人生」只是提供虛擬工具與交易平台，所有的創新應用，都是用戶自己發想並積極推動而來。「第二人生」雖起步於二○○三年，但如今討論得火熱的「Web 2.0」，它當時就已掌握其中精髓。當大家都進入Web 2.0時代之後，「讓使用者自行創新」將成為致勝關鍵。

　網路的發展日新月異，除了查詢資料、發表作品、行銷廣告、商業交易之外，更進一步地，有成千上萬的人在線上形成另一個社會，擁有這個社會專屬的流通貨幣、商業活動、社會組織、媒體報導，影響力愈來愈擴大，不只實體進駐虛擬，虛擬也能反攻實體。「虛」與「實」彼此跨界交融，界限愈來愈模糊，「第二人生」的例子，只是一個開端，未來還有更多可能性。