Facebook和Twitter在用戶中的風靡程度似乎達到了前所未有的頂點，但它們對投資者的實際價值到底有多大，仍值得懷疑。

從經濟狀況上說，Web2.0完全是個失敗者。

像MySpace和Facebook這樣的社交網路公司的確擁有忠實的粉絲群，但它們實際上並沒在盈利。據預計，2008年MySpace的收入將為6億美元，這離其母公司新聞集團給它設定的幾十億美元的銷售目標相距甚遠。而提供簡訊服務的Twitter公司根本沒有任何業務模式。視頻分享網站 YouTube是唯一一家賣了個好價錢的公司，兩年前谷歌公司在它身上花了16.5億美元，結果到現在都沒想出該如何利用它來賺錢。

社交媒體的衛道士們曾指望2008年成為Web2.0（科技類出版商蒂姆．奧雷利在4年前發明瞭這個詞，用來形容能讓用戶發佈和分享內容的新一波網路創新技術）打翻身仗的一年。而事實上，它們在過去的12個月中的表現卻令人失望。自2007年Twitter聲名鵲起以來，幾乎再沒出現過讓行業面貌一新的公司。現有的這些網站確實改變了我們在網路上的互動方式，但它們並未能像亞馬遜公司和雅虎公司這些Web1.0的前輩們那樣創造新的盈利方式。

其中一個原因是，今天的網路新興公司所處的經濟環境比第一波網路經濟熱潮時惡劣得多。首次公開發行股票（IPO）的大門對他們幾乎已經關閉：在過去一年中，只有6家靠風險投資支持的美國公司上市，而且沒有一家是網路行業的。另外，那些潛在的收購者──從雅虎這樣的網路公司到傳統媒體業的哥倫比亞廣播公司這類企業集團，自己都在忙於應付大麻煩。

被收購並不是救治社交網路公司的靈丹妙藥。這些公司都沒有切實可行的業務模式，基本上只依賴發佈廣告，也就是人們所說的橫幅廣告來盈利。但行銷商對於在網站上登廣告的熱情在開始減退，尤其對在社交類網站上做廣告持懷疑態度。實際情況是，當你在Facebook上流覽昨晚節日派對的照片時，你很有可能不會去注意牙齒美白的廣告。由於這些網站上充斥著用戶自己製作的內容，龐大的流覽量讓Web2.0公司無法收取像入口網站那麼高的廣告費用。舉個例子，雅虎的新網站上一個橫幅廣告的費用可能是Facebook的30倍以上。

Facebook倒是想出了在網站上放廣告的高招。2008年秋天，首席執行長馬克．扎克伯格首次推出Beacon，當時被稱為一種「社交廣告」策略，能監測用戶在電子商務方面的偏好，並發送資訊給他的好友。為此，扎克伯格受到了有關侵犯隱私的強烈指責，而Beacon也遭到冷落。Facebook最近又發佈Facebook Connect，希望讓用戶能夠透過登錄Facebook帳號連接到其他網站。

網路發佈者對此欣喜萬分，但公司目前主要依靠的還是成長緩慢的「傳統」網路廣告形式。根據不同資料來源，Facebook預計2008年的收入將達到2.75億美元，這個數字仍未能讓公司盈利。

加速合夥（Accel Partners）投資公司的吉姆。佈雷耶是Facebook最大的外部投資人，他對這個網站的未來前景仍持樂觀態度。他宣稱，「到目前為止，有利的成果還未顯現，但我堅信在未來幾年內必將取得成果。」他還解釋說，他認為這些公司還處於嬰兒期。事實上，加速合夥風險投資公司剛宣佈了提供合計達到1億美元的兩項基金，它們將投入到幾家成立不久的社交媒體公司。

確實，Facebook和MySpace這類網站仍有可能在經濟上變得強大起來。想想吧，亞馬遜最初也只是一家網上書店，而谷歌起步時不過是多了一個搜索引擎。然而，今天的Web2.0公司可能會發現自己已經被改造，甚至在新一波網路創新技術的光芒下黯然失色。

擴展了網路功能的新興公司正在嶄露頭角，它們開發了可以掛靠現有網站的位置服務系統和財務支付系統。這類公司一般自食其力，大部分時間都能實現盈利，並且可能很快就會被收購。即使是在如今嚴峻的經濟形勢下，這些新興企業還在籌集資金，試圖進行改變整個人生或是行業的致命出擊。