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據《財富》雜誌報導，近年來，網路流量統計公司comScore已成為網路行業事實上的權威機構。作為一家小公司，comScore獲得巨大成功，甚至能夠左右許多大型網路公司股價的變動。

報告引發Google股價大跌

今年年初，comScore在一份報告中指出，Google在美國市場獲得的付費點擊次數成長放緩。一些分析師據此指出，Google開始遭遇發展中的困境。市場普遍認為，comScore這一報告對Google股價隨後的大幅下跌產生了重要的推動作用。

然而，Google於4月份公佈的財報顯示，其一季度利潤同比成長仍高達30%，令許多分析師大跌眼鏡。一名分析師指出：「comScore的資料導致投資者的恐慌和不安，這是完全沒有道理的。」在此後兩週內，Google股價上漲17%，而comScore股價則下跌24%。

網路的事實權威機構

這一事件導致很多人討厭comScore，然而媒體行業人士仍然離不開該公司。目前，各類媒體都有事實上的權威分析機構：電視行業為AC尼爾森，廣播行業為Arbitron，而網路行業就是comScore。

comScore目前每月的服務費高達2.8萬美元，然而所有希望在網路上投放廣告的公司仍會購買comScore的資料，幫助最終決策。CNBC和紐約時報等媒體的網站也會向comScore付費，以了解互相之間的市場佔有率，以及自身網站的流量情況。

網路廣告網路公司Federated Media創始人約翰．巴特勒（John Battelle）表示：「當寶潔對你說，除非你擁有漂亮的comScore資料，否則不會在你的網站上投放廣告，那麼你就會問，『我如何才能提高自己的comScore資料』？」這使得comScore成為網路廣告大戰中的裁判，而這一市場的價值已高達250億美元。

「令人厭惡」的原因

目前對comScore最大的不滿在於，許多網站認為comScore低估了自己的用戶數。例如CNBC認為，該網站的高端用戶沒有得到凸顯。而Digg（新聞社群網站）和Yelp（結合城市導覽、社交網絡，以及貢獻原創內容的網站）則抱怨，自己網站的用戶數完全沒有被統計。

comScore聯合創始人吉恩‧福戈尼（Gian Fulgoni）表示，他能夠理解其中一些不滿意見，而業內對comScore也存在誤解。例如在Google股價大跌的事件中，comScore報告本身仍然是準確的，僅僅是分析師根據報告作出的結論有誤。因為報告中並未涉及Google的國際業務，而正是這部分業務對Google業績發揮很大幫助。

對於許多網站提出的用戶數被低估的問題，福戈尼也作出了解釋。他表示，comScore擁有超過100萬的志願者和志願者小組，他們同意讓comScore監測自己的上網活動，以換取comScore提供的小禮品或其他補償。這與尼爾森上世紀50年代在電視收視率統計方面的做法類似。

這一方法很好的解決了網路隱私問題，但是也存在缺陷，例如志願者群體的構成。由於富人階層通常不太在乎小禮品，因此志願者中富人階層較少，這也是CNBC提出不滿的主要原因。不過，福戈尼表示，comScore除了直接監測志願者網上活動以外還有其他統計方式，例如電話訪問。針對富人階層，comScore提供的回報還包括幫助他們進行一些慈善活動，如義務植樹。

comScore在對大網站進行監測時表現較好，但對小網站的監測則往往難盡人意。福戈尼表示，這是統計學本身的限制，而不是comScore一家公司的問題。他表示：「不懂統計學的人常常會問，你如何從2億美國人中選取100萬人的樣本。如果你不相信抽樣理論，那麼下次當你抽血化驗時，你可以要求醫生將血全部抽出。」

業績穩定成長

其他公司也在嘗試讓網路流量統計變得更好，例如Google近日針對廣告主推出了免費的流量統計工具。然而目前還很難說Google的工具是否比comScore的更好。

comScore還擁有同類公司所不具備的優勢：其資料被大部分網路公司承認。儘管該公司股價去年在17美元至42美元之間大幅波動，但是公司業績一直在成長。上季度，comScore利潤同比成長達42%。

汽車保險網站Esurance.com首席行銷長約翰‧施高特（John Swigart）甚至表示：「我認為，在他們的領域，comScore是最好的。」