新聞導讀：
這篇報導講的是其他國家，我們卻不該忘記，台灣是僅次於日本全世界人口老化第二快的國家。
正在讀這篇報導的人，幾乎都會在自己有生之年被人口萎縮潮衝擊。
延後退休 拯救人口萎縮潮
【聯合報╱編譯王先棠╱報導】
2007.08.23 02:07 am
一九七○與八○年代，許多學者擔憂「人口爆炸」會耗盡地球資源，使英國人口學者馬爾薩斯的災難預言成真。今天，越來越多國家的人口減少，「人口萎縮」反而成了新顯學。
經濟學人雜誌指出，人口萎縮的影響非常廣泛。人口逐漸老化的俄國，為維持軍隊中年輕人的數量，已加強徵兵。在日本，某個農村的人口減少太快，居民索性準備棄村，把村中土地變成工業廢料掩埋場。
各國人口老化萎縮的原因或有差異，但專家多半認為，面臨人口萎縮的國家，必須推廣「減輕親職負擔」、「延後退休年限」等社會改革方案，才能脫離人口銳減的陷阱。
過去數千年，全世界人口增加的速度緩慢。工業革命後，人口卻激增，從一九○○年到二○○○年，短短一百年間，全世界人口增加了將近四倍。學者估計，全球人口將在本世紀中期達到一百億（目前約六十五億人）。
儘管全球的總人口持續增加，目前全世界卻有九分之四的人口住在生育率低於「替代水準」（每對夫妻生育兩個小孩）的國家。各國女性生育的子女數量越來越少，要維持「穩定人口」（人口的成長率與年齡組成固定不變）日益困難。
聯合國預測，到二○二五年，全球平均生育率將跌破替代水準。中歐、東歐（從德國到俄羅斯）、地中海北部沿岸，以及日本、南韓等東亞國家，都在辛苦適應人口縮減導致的困局。
日本與義大利等擁有現代化經濟的傳統社會，生育率下滑最嚴重。研究顯示，二○三○年以後的日本與義大利，每兩個勞動年齡人口要負擔一個退休老人。到二○五○年，這個比例變成三比二。
經濟學人指出，對抗人口萎縮的最佳手段是延後退休年限。領取老人年金的法定年齡必須往上調，強制退休年齡必須廢除。公司行號不能把年紀當作是否雇用員工的唯一標準，員工的工作表現才是重點。
【2007/08/23 聯合報】
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