六年來，台灣經濟的表現讓人搖頭；但經濟成長率的高低，到底還不是最要緊的事，台灣人民幸不幸福、快不快樂，才是最根本的問題。國內的專家似乎並不十分關切這樣的問題，先進國家比台灣更富裕繁榮，對人民的幸福快樂卻更為關注。

但根據實際調查的結果，人民的幸福感與經濟發展的高度並沒有直接的關聯。英國新經濟基金會調查快樂地球指數，結果指數最高的幾個國家，如南太平洋的萬那杜，中南美洲的哥倫比亞、哥斯大黎加、多明尼加、巴拿馬，其經濟發展都不足掛齒，國民所得也不足傲人。根據另一項英國萊斯特大學的調查，以自認為快樂者所占比重高低排名，高所得的北歐國家如丹麥、瑞士等固然名列前茅，但全球經濟前三強的美國、日本、德國，則分居23、90與35名。台灣略高於日本，忝列68名。

從這兩項以快樂為標的的調查可以看出，要判定一個國家的人民有多麼快樂，其實十分抽象而且任意；因而調查的結果才會南轅北轍，出入如是之大。但不論怎麼調查，台灣的表現都不出色。

這倒不是什麼新聞。近年來有那麼多市井小民深陷抑鬱的困境中難以自拔，甚至以結束生命來擺脫內心的痛苦，都已是司空見慣的事。這也有客觀數據為證：一項民調顯示，台灣男性中有1/3不快樂，女性也高達三成。當生活遠比數十年前富足，各方面的條件也非昔日可比，在我們周遭有這麼多我們的同胞自覺不快樂，的確值得深思。

人為什麼會快樂，有各種各樣的原因；但讓人身陷痛苦的深淵，其根源則常類同。貧窮就是罪魁禍首。因為家徒四壁、無隔夜之糧，連基本的溫飽都難以維持，這樣牛衣對泣的家庭想要苦中作樂，的確不是易事。這又常由於家庭中主要成員重病纏身，一方面失去生計，一方面又要負擔沉重的醫療費用，同時常需額外的人手勤加照料。被病魔詛咒的家庭，恐怕最無法奢侈地討論快樂。

除此之外，就是由於失業或意外，使家庭生計突然斷絕，年幼的子女失去怙恃，而陷入貧窮之境。隨著國內婚姻關係漸趨脆弱，愈來愈多的單親家庭要隻手支撐生計，一面又要擔負教養重任，最易落入新貧階級。

但又有更多並不為貧窮所苦者，反而更不快樂；其中較輕微的，就是比上不足，自覺遜色，而滋生煩惱。不過政權輪替以來，黨同伐異的情況日益嚴重，對某些極端分子而言，幾達不共戴天的地步；因此每日見到己方的主子受辱、對方的主張得勢，都不免怒火中燒，恨不能食其肉寢其皮。隨著幾個相關的官司愈打愈烈，極端自由開放的地上與地下媒體又每日互揭瘡疤、以唇槍舌劍相互廝殺，更讓那些信仰堅定者內心的激忿時時受到撩撥，難以自己。

在比較先進的國家，其政治對立尚不至此極者，對付不快樂比較簡單，只要撒錢幫助窮人翻身，支助窮家子弟得到較多的照顧、較好的課業輔導，不需太多時間，貧窮家庭就可以明顯減少。台灣在這一方面則有明顯的落差。

原因之一，是我們長久處於所得分配平均，婚姻關係較穩固的狀態，家族之內相互扶持的情誼也較濃厚；因此一個家庭突然落入一貧如洗的比例既低，四顧無援的情況也比他國少見。因而不論政府還是國人都輕忽此嚴重問題，相關的支持措施也多付諸闕如。然而近年來所得分配快速惡化，單親家庭也急遽湧現，家族情誼則遠為淡薄，慈善團體亦力有未逮，反使我們的貧窮問題造成更大的傷害。

原因之二是，政府的財政嚴重惡化，許多基本施政尚捉襟見肘；又為了選舉至上、選票第一，拚著赤字，從中央到地方還要大撒鈔票，爭取經濟並未陷入困境的弱勢群體手中的選票，對於那些政治上更居弱勢、人數又不成比例的貧窮人家，自然更吝於伸出援手。

不過，要讓台灣在快樂指數排行榜上名次升高，其意義絕不下於所謂全球競爭力排行榜爭取前茅。到底，就後者而言，我們早已排在前面，要再往上升，既費力且少實惠。但若有朝一日，我們的快樂指數可以排上前20名，傲視美、德、日等經濟強國，同時讓我們的國人更快樂、更幸福，其意義有何可與並論？我們衷心盼望，不論綠色幾大天王也罷，還是藍色的未來盟主也罷，都能對此下戰書，讓最能令台灣人民幸福快樂者勝出！