〔自由時報編譯管淑平/綜合報導〕以協助窮國兒童為出發點的一○○美元筆記型電腦人道計畫,2005年提出以來發展卻不那麼順利,英國泰晤士報10日報導,百元筆電似乎令電腦工業界大哥大不滿,遭到包括微軟、英特爾等公司試圖封殺。
發起人、數位教父尼格羅龐迪感嘆
百元筆電XO是由麻省理工學院媒體實驗室創辦人尼格羅龐迪提出,儘管遭到微軟(Microsoft)、英特爾(Intel)掣肘卻依然存活著,只不過售價從原本理想的一○○美元提高到一九○美元,採用太陽能為電力來源,至今賣出三十七萬件,另有訂單二十五萬件。尼格羅龐迪對於遭遇業界赤裸裸意圖摧毀一個慈善計畫充滿驚訝,他說:「我太低估了商業組織要摧毀一項人道計畫的程度。」
報導指出,這些電腦工業界大哥大有三大理由封殺百元筆電。首先,這種電腦必須低價,比競爭對手便宜數千美元,但是電腦價格通常只會昂貴,因為軟體價格居高不下,硬體又不斷增加你根本用不到的功能。
第二,百元筆電採用超微的中央處理器,恐威脅全球電腦處理器晶片市場市佔率達七十五%、與超微向來勢不兩立的英特爾「一哥」地位,讓英特爾難以容忍。
第三,百元筆電採用以開放資源系統Linux為基礎的免費作業軟體Sugar,這點對微軟來說尤其無法忍受,因為將嚴重威脅自視為業界標準、電腦必需品的視窗系統。
推廣百元筆電的「兒童一人一台筆記型電腦」(OLPC )組織前Google代表董事畢爾德說:「這是一套可能在一般市場外運作的方案,這並非不合理的期待。但是它某方面威脅業界,當你威脅他們,特別是大公司,他們就會做出傷害你的反應。」
百元電腦概念 啟發電腦工業新革命
英特爾瞧不起XO,卻同時推出自己的低價電腦「同學」(Classmate )積極與XO搶市場;身為尼格羅龐迪老友的微軟創辦人蓋茲更是將XO批評得一文不值。
這些封殺企圖卻也代表OLPC計畫的成功。幾乎可以肯定的是,它啟發英特爾和其他業者推出低價筆電,也顯示低價電腦概念的威力觸及要害;此外,儘管後來OLPC決定推出「雙系統」版XO,並因此引起知名成員瓦特班德退出這項計畫,但是XO讓微軟願意以每部電腦三美元的授權費搭配視窗XP系統。從這幾點來看,百美元電腦已經改變了電腦工業界。