梅原產於中國。《詩經》有：「摽有梅，其實七兮」的記載。1975年在河南安陽殷代墓葬中出土的銅鼎里，發現了距今已有三千多年的梅核。

《本草綱目》引陶弘景的《名醫別錄》記載：「梅實生漢中山谷」，而「襄漢川蜀江湖淮嶺皆有之」。現有的資料顯示，野梅在中國西南海拔1300-2600米的山區廣有分布，尤其是滇、川兩省；在東延至鄂西地區的低海拔山地（300-1000米），西延至西藏的被密、通麥等地（海拔2100-3300米）一帶也有野梅的分布，這是中國的野梅分布中心。此外在沿鄂南、贛北、皖南、浙西的山區一帶分布的野梅，可以稱為野梅分布的次中心。另外廣東，福建、以及台灣中部及北部的山區，也發現有野梅。

家梅，尤其是觀賞用梅在中國各地廣有分布。真梅系直枝梅是最常見且品種最多的一類。

在中國以外，主要分布在東亞地區。其中說日本共有近三百不同變種的梅，有野生型，紫花變種，豐後變種等。其中由梅和杏雜交而成的豐後變種是高級梅子的來源樹種。而紫花變種因花成粉紅色或深紅色而主要做為賞花樹種。野生樹種做為生物資源被保留了下來。

Ume（梅）是亞洲梅樹（薔薇科李屬）的日本名稱。樹種自古代中國傳入日本及韓國。作為賞花樹種被廣泛種植，果實可以食用。雖然被稱為梅，但實際上在分類上更接近於杏屬。還有一種日本梅被稱做sumomo。

在日本，梅的花期在晚冬，也就是一月下旬及二月份，先花後葉。花五瓣，直徑1~3厘米。花野生型為白色，有玫瑰紅及深紅等人工變種。葉在花落之後很快抽出。葉橢圓型，葉尖箭形。果實於初夏成熟，也就是日本的六月。因為果實成熟時期恰逢中國江南雨季，所以這種時期又被稱為梅雨季節。果實圓形，自柄至尖部有一道淺槽。果皮綠色，採摘後逐漸轉黃，並可能呈現紅色，此時表明果實已經成熟。果肉呈黃色。

• 日本：4世紀伴隨中國文化傳入日本，在日本廣有種植
• 西方：除紐西蘭略有分布外，歐美少有種植
• 臺灣：以台南市楠西區梅嶺風景區、南投縣信義鄉最多。

藥用[編輯]

夏季果實將熟時採下，用火炕焙2～3晝夜，再悶2～3天至色變黑，就成了中藥裡的烏梅，其味酸澀。中醫學認為它長於收斂，能斂肺止咳，可治肺虛久咳不止，又能澀腸止瀉，治療脾虛久瀉。中醫學認為烏梅可安蛔止痛，蛔蟲病多見於小兒，蟲多時，常扭結成團，阻塞腸道，這時患兒腹中劇痛難忍，彎腰屈膝，輾轉不安，嚴重的還可引發腸梗阻。然而，蛔蟲有「遇酸則伏」（指暫時安伏下來）的特性，而烏梅酸味篤重，實為安蛔的良藥，故遇到小兒腹痛欲絕，以前又有便蛔、吐蛔者，可急投烏梅煎成濃湯候溫服，往往能為家長、醫生和病兒贏得寶貴的治療時間。烏梅生津止渴的功效是人所共知的，消渴（糖尿病）病人口燥咽乾、煩渴多飲者，中醫學認為可用烏梅、淡豆豉各10克，煎湯代茶飲用，可起到生津潤燥的效果。另外，中醫學認為將烏梅炒炭，還可以止血。

中醫以梅芳香怡人、酸澀平和的特性，用於疏肝和胃、調暢氣機，治療因肝胃氣滯引起的胃脘疼痛、腹脹、納食不香等。平日在羹湯中加入幾朵梅花，可開胃醒脾，理氣消食。