獅子座流星雨 週六日滿天星

今年是本世紀欣賞獅子座流星雨精彩風華的最後機會，圖為二○○一年獅子座流星雨「星隕如雨」的歷史畫面。 （圖：台北天文館提供）

錯過盛況 再等百年

〔記者郭怡君／台北報導〕素有「流星雨之王」美譽的獅子座流星雨，在二○○一年爆發一夜劃過上萬顆流星盛況後，根據國際流星組織的預測，十一月十八、十九日凌晨將演出本世紀最後的精彩煙花秀，錯過今秋，要再欣賞它「星隕如雨」的風華，很可能得等到二一○○年後了。

星隕如雨 世紀奇景

雖然獅子座流星雨每年都有，但天文學界預測，今年獅子座流星雨極大期出現在台灣時間十八日清晨四點五十分或十九日中午，每小時最多可能劃過百顆，加上「麒麟座α流星雨」也在此時期演出，十八或十九日午夜至清晨的某個時段，民眾可望見到一小時至少上百顆流星飛過夜幕的奇景。

台北市立天文科學教育館指出，今年獅子座流星雨極大期受月光干擾很小，只要天公作美，到無光害的空曠處即可欣賞，若有明亮的火流星劃過，連都市較暗處都看得到，通常下半夜比上半夜觀測條件更好。由於時節近冬夜晚越顯濕冷，想到山上或海邊追星的民眾一定要注意保暖。

天文館指出，流星雨是彗星在軌道沿途留下的塵埃和碎塊，受地球重力影響墜入大氣層而形成，獅子座流星雨的母彗星「譚普─塔托」，回歸週期約為三十三點二年。原則上每次彗星回歸後，可因塵埃碎塊所形成的流星體團塊獲得大量補充，而讓地球看到超壯觀的獅子座流星雨。

但譚普─塔托彗星的軌道離木星非常近，它受太陽風照射遺留的流星體團塊，也會受到木星重力擾動影響，根據國際流星組織預測，譚普─塔托彗星未來兩次回歸週期遺留的團塊，可能都離地球相當遠，讓這些塵埃無法撞上大氣層形成流星。

麒麟座跟著來 22日最亮眼

若不巧錯過本週末獅子座流星雨，還可欣賞「麒麟座α流星雨」。

麒麟座流星兩的極大期將在十一月二十二日清晨五點上演，流星雨專家推測它的週期可能約為十年，一九九五年曾演出一小時四百多顆的盛況。