幹細胞議題 美期中選舉熱戰

編譯張沛元／特譯

今年美國期中選舉除將改選國會議員與州長，各州也將針對若干議題進行公投；其中密蘇里州的公投項目之一，正是將密州幹細胞研究納入州憲保護的第二修正案；好萊塢男星米高福克斯以代言人之姿呼籲密州選民支持第二修正案的電視廣告，不過是支持幹細胞研究的密州民主黨籍參議員候選人麥卡絲基女士的競選文宣。

乍看之下，密州參議員選舉與州憲修正案公投並無太大關聯，實際上卻緊密糾葛：麥卡絲基的挑戰對手、尋求連任的共和黨現任參議員泰倫特，反對幹細胞研究。福克斯不但為麥卡絲基助選，也力挺另兩名支持幹細胞研究的民主黨候選人：由眾院轉戰參院的馬里蘭州參議員候選人卡汀、尋求連任的威斯康辛州長杜伊爾。

福克斯罹患帕金森氏症多年，幹細胞研究則被視為能對帕金森氏症等疾病提供治療保證。共和黨籍的布希總統早在二○○一年便禁止聯邦政府資助人類胚胎幹細胞研究，今年七月又首度動用總統否決權，推翻已獲國會兩院表決通過的提供胚胎幹細胞研究聯邦經費的法案，民主黨人便將胚胎幹細胞研究當作今年期中選舉的關鍵議題。

美國影視名流在選舉中表態支持特定候選人並非新鮮事，而由福克斯出面力挺幹細胞研究，則是再適合不過。這名現年四十五歲、當年以「回到未來」系列電影走紅的男星，近年因患病而逐漸淡出演藝圈。賓州大學公共政策研究中心主任詹米森指出，福克斯的震撼力在於他還年輕，足以令許多同年齡層者感同身受，心想：「這種事會發生在他身上，也會發生在我身上」。

既然民調顯示大多數美國人支持部分形式的幹細胞研究，詹米森說，幹細胞議題儼然成為民主黨人在期中選舉的一大優勢；但炒作幹細胞研究也不是沒有風險，例如可能予人利用福克斯對治癒的希望，謀取政治利益的印象，一如部分人士對因墜馬而癱瘓的「超人」影星克里斯多福李維生前極力為幹細胞研究遊說的批評。李維已於二○○四年過世。（取材自美聯、法新社）