百年白蓮霧樹 老當益壯結實纍纍

曾家在經過幾十年後，終於理解白蓮霧樹是鄉愁所在，自行架設防蟲網，讓老樹結實纍纍。（記者王昱婷攝）

〔記者王昱婷／南縣報導〕白蓮霧曾是新市鄉主要的農作物，但如今列管的百年白蓮霧樹只剩八十九棵，其中曾姓家族所擁有的白蓮霧樹，樹幅可說是目前現存老樹中最廣的，在公所極力保護老樹的政策下，自行架設防蟲網，今年結實纍纍，堪稱老樹保護的最佳範本。

由於文獻中記載白蓮霧曾是清朝時新市鄉的主要水果，與麻豆文旦齊名，不過白蓮霧因栽種不易，且後來未被視為主要作物保護及推廣，因此隨著都市計畫開發，許多老樹均被砍伐，近年來在公所的推廣下，栽種面積逐漸擴大，但若論果實的甜度及口感，還是以老樹為佳。

目前新市公所調查境內的白蓮霧老樹，只剩八十九棵，其中曾姓家族所擁有的百年老蓮霧樹，樹幅之大，可名列前茅。

不過白蓮霧的特色就是極易落果，加上若沒有妥善管理，很容易感染病蟲害，產量自然稀少。曾家日前特別送了一簍白蓮霧給鄉長鄭枝南，鄭枝南這才發現原來曾家對於這棵白蓮霧樹有特別照顧。

曾家表示，數十年前都市計畫更新時，他們大約砍掉了十多棵百年以上的老樹，當時並不特別覺得心疼，而另一房的三兄弟保留了這棵老樹，如今看來更是彌足珍貴。

在公所極力保護老樹的呼聲下，曾家三兄弟也特別為老樹架上防蟲網，少了蟲害，今年結實纍纍，而且顆顆香甜。雖然公所補助老樹架防蟲網，但曾家並未申請補助，也讓公所感動，這幾年來推動的社區白蓮霧再生運動，獲得鄉民情感的支持。