遠離肺癌
黃培銘／台大醫院創傷醫學部主治醫師
二次大戰結束前肺癌在台灣非常罕見，在國內近幾年已躍居十大癌症死亡原因之首，每年有超過6千人死於肺癌，且逐年增加。吸菸者罹患肺癌的機率比非吸菸者高十至十五倍，女性病人則近85%無法只以吸菸來解釋。
與罹患肺癌有關的職業有金屬、礦冶、藥物、肥皂生產、油漆、合成橡膠及無機顏料業等，與石棉接觸、過度暴露於放射線、空氣汙染亦有關。家族中有人罹患肺癌，發生機率也增加。
患有慢性呼吸道疾病者，例如：肺結核、肺纖維化、支氣管擴張症及慢性阻塞性肺疾病，會使罹患機率升高。
肺癌的臨床表現可分為胸部症狀、轉移性症狀、腫瘤伴隨症候群及全身性症狀。其中胸部症狀有：咳嗽、咳血、胸痛、喘鳴、氣促、聲音沙啞。轉移性症狀中主要有異常的淋巴結，必要時可用細針抽取檢體做細胞學檢查。腦部轉移最常見的就是意識模糊或是平衡感喪失。而疼痛是骨轉移最明顯的徵象。
若懷疑病人患有肺癌，首先要設法獲得病理學或細胞學的診斷。由於科技發達很多的診斷方法對於臨床分期有相當的幫忙。痰細胞學診斷、胸部X光檢查是診斷肺癌最有價值的工具。經皮細針抽吸術此項檢查可以在超音波導引下或是電腦斷層導引下執行。
影像輔助胸腔鏡術是一項較輕微的手術，傷口較傳統開胸方式美觀，可做為肺癌的確定診斷和分期之用。
肺癌的治療方法當中，當腫瘤可以手術方法切除，會建議患者接受外科手術。一般的術後補助療法，對病人的存活率，並沒有良好的效果。
化學治療可以用來控制癌細胞的生長或減輕症狀。放射治療只針對局部作治療，使手術前腫瘤萎縮或手術後治療殘留的癌細胞，也可幫忙緩解因腫瘤引起的局部症狀。雷射治療主要是減輕支氣管內腫瘤阻塞的程度。免疫療法則作為輔助治療，藉著它刺激個體產生抵抗力以減緩癌細胞的擴散。
老年人的肺癌與年輕患者稍有差異，肺癌的分期常較早期發現。雖然我們認為老年人的各種器官功能均較年輕者為差，但是只要小心處理，臨床治療經驗卻發現兩者差異不大。只要符合手術條件，並且沒有手術禁忌症。
至於擴展期或晚期患者均可接受放射治療或化學藥物治療，患者耐受性並不比年輕人差。某些臨床試驗報告甚至認為，老年人對藥物反應率較年輕人為佳。
癌症病患的治療中，最大的問題便是復發和轉移，不正常細胞的侵犯是迅速且不可知的，為了提高治癒率及防止復發，所以定時接受醫師的治療是不可缺乏的。
我們希望經由以上的認識，病患能獲得早期診斷且更有信心接受治療，擁有一個樂觀奮鬥的人生觀。
【 2002-11-11/聯合報/36版/健康 】
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