愛吃紅肉的人 離癌比較近

研究發現，羊、豬、牛肉和牛奶中含有一種特殊分子，會囤積在腫瘤內，日積月累，恐埋下罹病隱憂。

編譯邱秀貴／路透華盛頓電

　

美國研究人員說，紅肉和牛奶中含有一種人類身上未有的分子，吃了後會進入人體系統內，而且似乎特別會囤積在腫瘤內。

【 2003-10-08/民生報/A14版/健康平台 】 

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這種分子是一種唾液酸（sialic acid），存在於動物細胞表面，未在人體發現。動物組織器官移植到人類身上成效不佳，這種分子可能就是原因之一。動物的這種分子稱為Neu5Gc，人類身上的不一樣，稱為Neu5Ac。

不過聖地牙哥加州大學科學家發現，Neu5Gc會出現在人體內，吃紅肉喝牛奶後，人體會吸收。研究還顯示，人體會對這種化合物分子起免疫反應。

研究人員瓦基和同事說，現在若要依這些發現就作任何建議，尚言之過早。當然，現有的飲食指南已建議人們不要吃太多含飽和脂肪的食物，如乳製品和紅肉等。

他們說：「羊、豬和牛肉（即所謂的紅肉）所含的Neu5Gc最多。」家禽類、魚、蛋和蔬菜，含量很低，或完全測不出來。

瓦基說，很多研究已顯示，攝取較多的肉和牛奶，與罹患癌症、心臟病等多種疾病有關。

研究人員指出，正常組織中少量的Neu5Gc，可能會增加體內Neu5Gc 的抗體，而這種抗體與自體免疫有關。他們說，人體本身誤攻擊健康的組織時，會出現自體免疫疾病，如一型或幼年型糖尿病和某些類型的關節炎。基於此，已有人建議，以吃素來改善類風溼關節炎。

先前研究顯示，多數人體內會製造辨識Neu5Gc的抗體，因而可能引起發炎的免疫反應。

瓦基和兩名同事喝下從豬肉萃取的Neu5Gc，結果尿液、血液、頭髮和唾液都發現有這種分子存在。瓦基說：「我們要研究Neu5Gc或Neu5Gc抗體，是否與任何疾病有關。這需要大規模的研究。」

不過，瓦基指出，幾乎可確定Neu5Gc不會立即對人體產生毒性反應。

瓦基說，人類吃肉已有好長的歷史，人體可能對Neu5Gc產生耐受性，或「置之不理」，不過多數人體內都持續在製造這種抗體。

傷害可能經年累月堆積，人們活得愈久，影響才會顯現。瓦基指出，現代人壽命愈來愈長，Neu5Gc持續累積，Neu5Gc抗體也同時存在，這些是否與年紀較大時才出現的疾病有關，值得深入探討。