更年期與骨質疏鬆症
孟祿／台大醫院婦產部主治醫師
隨著醫學的進步，人類的平均壽命已將近八十歲，年過半百的人口愈來愈多，骨質疏鬆症及其所引發的骨折、依賴他人扶持、長年臥床等，所耗費的社會成本，將是廿一世紀最主要的問題之一。
【2003-11-24/聯合報/E4版/健康】
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女性平均停經年齡約在50歲，由於停經後卵巢停止分泌女性荷爾蒙，骨質極易快速流失，所以更年期後的婦女，較易罹患骨質疏鬆症。女性荷爾蒙的補充治療，是女性更年期後，骨質疏鬆症治療的一項選擇。
補充女性荷爾蒙的好處，簡要地說有下列二點：(1)改善更年期症狀，如面潮紅、盜汗、失眠、心悸及改善皮膚的老化。(2)防止骨質疏鬆症。
當然，每日服藥的不便、女性荷爾蒙造成的月經再來潮、子宮內膜增生及乳房不適、腫瘤增生等問題，使不少患者有所疑慮。
根據醫界多年來的研究，目前對女性荷爾蒙補充療法(HRT－Hormone Replacement Therapy)，已較以前有更詳細清楚的瞭解。以前所憂慮的子宮內膜增生、子宮內膜癌，已因黃體素的合併給予而得以去除。乳癌高危險群患者，也可以因選擇性女性荷爾蒙受體調節子(SERM)等新藥物的開發，而得以受益。只是對心臟血管的副作用仍有疑慮。
至於骨密度的測定，目前則有超音波與吸光儀兩種。
(1)用超音波測定骨質，常測定的部位包括腳跟與手腕，因儀器的限制，其準確度仍未臻理想。
(2)Dual-Energy X-ray Absorptiom-etry(DEXA)吸光儀──為測定骨密度的黃金標準，主要測量部位為腰椎與大腿骨。常用的T-Score，是以35歲正常婦女的平均骨密度為標準，所測到的比較值。
由於每位病人狀況不同（如已停經多久？身體狀況？以前有無其他疾病或曾接受婦科手術），每一位病人對特定藥物的反應也不盡相同。因此如需要接受荷爾蒙或其他藥物補充治療，應好好與主治醫師討論，嘗試、調整，最後找出適合自己狀況、體質的藥物種類（女性荷爾蒙有好幾種，其他藥物也有好幾種）及治療方法（連續給藥或周期性給藥……）。而且應定期在門診追蹤，以便早期偵測可能併發症，及早做調整，以期能得到荷爾蒙療法或其他藥物的最大好處。
如果不適合傳統的荷爾蒙療法，或是有較厲害的骨質疏鬆症，則可考慮用的藥物，還包括有雙磷酸鹽(bis-phosphonate)，如Fosamax（學名Alen-dronate），它主要的作用機轉是抑制化骨細胞(osteoclast)的作用，以達增加骨密度的效果。至於抑鈣素(Calcitonin)及新發展的選擇性女性荷爾蒙受體調節子(SERM)，如Evista（學名Ralox-ifene）也是可以考慮的選擇。
總而言之，預防重於治療，在更年期後的高危險群婦女，應早日正視此一無聲無息的疾病，瞭解自己的骨質狀況，必要時並予以適當的處理治療，以免到了骨折的程度，可就要付出更大的代價。
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