談到階級種姓制度，很難不讓人連想到古印度的階級制度，史家認為早在西元前一千五百年雅利安人由中亞進入印度之前，當地的土著已經有階級之分。雅利安人為了確保本身地位，避免與土著混合，將這種階級排定高下，垂為定制，用四種顏色代表，形成今天印度教遵行的四種階級。

這四色人中，階級最高的是白色，婆羅門，包括學者與主司祭祀的僧侶，他們是眾生與印度教神只之間的連繫；其次是紅色的剎帝利，包括王族與戰士，負責司法與統治；再次是以黃色為代表的吠舍，包括商人及庶民；最後是黑色的首陀羅，包括工匠與奴僕。

除此之外，還有一種賤民，從事清潔穢物的工作，因此不配列入任何種姓，譬如洗衣，清掃街道與廁所，搬運垃圾，火化屍體，清理動物的死屍以及由此衍生而來的製革，製鞋，在婚喪中擊鼓等。

同一種姓之中，又按職業，可以分為許多小團體，叫作jat。這種次級團體之間也有尊卑之分，但是並不明確，自認階級較高的，會排斥他們覺得地位不如他們的人。

不同種姓有不同的行為規範，給人不同的社會觀感，婆羅門是祭司，知書達禮，排斥暴力，而且茹素；剎帝利屬於統治者與武士，強壯勇猛，喝酒吃肉；吠舍是商販，精明練達；首陀羅不讓人討厭但是有些低下；賤民被認為是鄙陋粗俗的一群。相反的，在低階層的眼裡，高階層的人都傲慢無情。

這跟古時候的中國與歐洲的封建制度很相似，在中古時代的的歐洲，封建制度下，世俗權力在於地方的貴族。貴族住在城堡裡，他們的頭銜可以因戰功獲封，也可以因世襲取得，在領地內有行政、司法及徵稅等權。

而中國的風建制度始於周朝，周朝創造了中國的封建制度。和歐洲中世紀的莊園經濟以及日本迄至近世紀的「幕藩制」有若干相似的地方。但是在公元六世紀以後，便無法維持。因為新事物的改變，加以有為者的改革上，封建經濟更是不行於當時。

而不管是印度的階級種姓制度，或是古代的封建制度，這些到目前為止並沒有在真正在人類的歷史中消失，而是轉換成不同形式上的存在，在地球上的各個角落中，不斷地發揚光大，到處展現人類天生的被虐性與賤性。

待續～